❱❱ Η απίστευτη ιστορία του Τζορτζ Μπιούτσαμ, που επιβίωσε από τα δύο πιο τρομακτικά ναυάγια της σύγχρονης Ιστορίας
ΑΠΟ ΤΟΝ
ΒΑΣΙΛΗ ΧΟΝΔΡΟΓΙΑΝΝΗ
Η μοίρα φαινόταν αποφασισμένη να πάρει τη ζωή του Τζορτζ Μπιούτσαμπ, καθώς δύο φορές τον έφερε πάνω σε υπερωκεάνια που κατέληξαν στα πιο τρομακτικά ναυάγια της σύγχρονης Ιστορίας. Σαν από θαύμα όμως ο Βρετανός έγινε ο μοναδικός ναύτης που επέζησε τόσο από τη βύθιση του «Τιτανικού» όσο και του «Λουζιτάνια», που θεωρήθηκαν τα μεγαλύτερα επιβατηγά πλοία της εποχής τους.
Το «θαύμα της ζωής» του Μπιούτσαμπ φέρνουν στο φως τα δισέγγονά του για να τιμήσουν τη συμπλήρωση 75 ετών από τον θάνατό του – από φυσικά αίτια, στη στεριά, έχοντας δίπλα του τα αγαπημένα του πρόσωπα. Ο Τζορτζ Μπιούτσαμπ, όπως αποκαλύπτει στην «Daily Mail» η δισέγγονή του Σούζαν Νόρτον, γεννήθηκε στο Λονδίνο, όμως μετακόμισε στο Χολ, όπου δημιούργησε οικογένεια, και επί 10 χρόνια εργαζόταν ως ναύτης σε αλιευτικά πλοία.
Το 1912 είπε ψέματα για την ηλικία του, δηλώνοντας 32 ετών αντί για 42, ώστε να προσληφθεί στο υπερωκεάνιο «Τιτανικός» και να εργαστεί στο μηχανοστάσιο. Οπως περιέγραψε ο ίδιος στις βρετανικές Αρχές μετά το ναυάγιο, στις 14 Απριλίου του 1912 έριχνε κάρβουνο στις μηχανές, όταν άκουσε «έναν κρότο σαν κεραυνό», τη στιγμή που το πλοίο χτύπησε το παγόβουνο στον Ατλαντικό Ωκεανό, κατά τη διάρκεια του παρθενικού ταξιδιού του από τη Βρετανία στις ΗΠΑ.
Ο «Τιτανικός» πριν σαλπάρει για το παρθενικό ταξίδι του, που έμελλε να είναι και το τελευταίο
Το μηχανοστάσιο άρχισε να πλημμυρίζει και το νερό έφτασε στη μέση του προτού καταφέρει να απεγκλωβιστεί. Στο κατάστρωμα, σύμφωνα με τις καταθέσεις μαρτύρων, βοήθησε γυναίκες και παιδιά να επιβιβαστούν σε σωστικές λέμβους. Στο τέλος ο Μπιούτσαμπ ανέβηκε στην «σωστική λέμβο 13» και, όπως είπε στην κατάθεσή του στις Αρχές, άκουγε «κλάματα την ώρα που βυθιζόταν το πλοίο», όμως κανείς τους δεν μπορούσε να βοηθήσει, διότι η βάρκα τους ήταν ασφυκτικά γεμάτη. Τον Μπιούτσαμπ περιμάζεψε το πλοίο «Καρπάθια» και ήταν ένας από τους 705 ανθρώπους που κατάφεραν να σωθούν από το ναυάγιο, στο οποίο χάθηκαν πάνω από 1.500 άνθρωποι.
Παρότι η μοίρα τον έφερε μια ανάσα από τον θάνατο, ο Μπιούτσαμπ συνέχισε να δουλεύει σε πλοία και, όπως υποστηρίζει η Σούζαν Νόρτον, το 1915 εργαζόταν ως ναύτης στο βρετανικό επιβατικό πλοίο «Λουζιτάνια», το οποίο θεωρούνταν το μεγαλύτερο στον κόσμο. Ο πλανήτης εκείνη την εποχή συγκλονιζόταν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και στις 7 Μαΐου 1915 ένα γερμανικό υποβρύχιο τορπίλισε το «Λουζιτάνια», βυθίζοντάς το, με αποτέλεσμα να χαθούν 1.201 ψυχές. Αλλη μια φορά όμως ο Μπιούτσαμπ κατάφερε να «ξεγελάσει» τον θάνατο επιστρέφοντας ζωντανός στη στεριά.
Το «Λουζιτάνια» στις φλόγες
Ο Βρετανός ναύτης αποφάσισε να μην προκαλέσει ξανά την τύχη του, λέγοντας στους δικούς του ότι «αρκετά με τα μεγάλα πλοία, θα δουλέψω σε μικρότερα καράβια». Παντρεύτηκε δεύτερη φορά και πέθανε το 1944 στα 72 του στο Σάουθαμπτον.
