Τον τάφο του Πλάτωνα υποστηρίζουν ότι εντόπισαν στην Αθήνα ερευνητές από την Ιταλία, οι οποίοι με τη βοήθεια υψηλής τεχνολογίας «διάβασαν» αρχαίο πάπυρο που έγινε «κάρβουνο» από τη λάβα της έκρηξης του Βεζούβιου.
Σύμφωνα με την έρευνα του Ιταλικού Ιδρύματος Ερευνών, με υπεύθυνο τον Ιταλό παπυρολόγο Γκρατσιάνο Ρανόκια, ο Πλάτωνας ενταφιάστηκε στην «Ακαδημία» που φέρει το όνομά του στην Αθήνα, σε κήπο κοντά στον «ναό των Μουσών». Οι Ιταλοί ερευνητές αναφέρουν ότι από τη νέα ανάγνωση του παπύρου «προκύπτει πως ο Πλάτωνας πωλήθηκε ως δούλος ήδη το 404 π.Χ., όταν οι Σπαρτιάτες κατέκτησαν την Αίγινα, ή, ως εναλλακτική περίπτωση, το 399 π.Χ., αμέσως μετά τον θάνατο του Σωκράτη». Μέχρι τώρα για το συγκεκριμένο συμβάν γινόταν πάντα αναφορά στο 387 π.Χ. και στην περίοδο κατά την οποία ο Πλάτωνας βρισκόταν στις Συρακούσες της Σικελίας.
Η ανακάλυψη του σημείου ταφής του Πλάτωνα, σύμφωνα με ό,τι έγινε γνωστό, οφείλεται σε νέα ανάγνωση του παπύρου του Φιλόδημου του Επικούρειου, ο οποίος περιέχει την ιστορία της «Ακαδημίας». Ο πάπυρος του Φιλόδημου του Επικούρειου είναι μέρος μιας σειράς παπύρων που ανακαλύφθηκαν το 1855 απανθρακωμένοι στην τοποθεσία Ερκολάνο, κοντά στην Νάπολη της Ιταλίας. Οι πάπυροι «αναγνώστηκαν» από βιονικό μάτι, το οποίο, παρότι απανθρακώθηκαν από την έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ., η οποία κατέστρεψε και την Πομπηία, μπόρεσε να ανακαλύψει τις νέες, χρησιμότατες αυτές πληροφορίες. Το βιονικό μάτι εντόπισε χίλιες νέες λέξεις, δηλαδή 30% επιπλέον κείμενο σε σχέση με ό,τι είχε διαβαστεί έως τώρα.
Η έρευνα για την ανάγνωση του συνόλου των 1.814 παπύρων και αποσπασμάτων που αποτελούν τους λεγόμενους «παπύρους του Ερκολάνο» αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2026. Οι απανθρακωμένοι αρχαίοι πάπυροι περιέχουν μεταξύ άλλων φιλοσοφικά κείμενα, κυρίως του Φιλόδημου του Επικούρειου. Στη μεγάλη τους πλειονότητα φυλάσσονται στην Εθνική Βιβλιοθήκη της Νάπολης και δεν εκτίθενται στο κοινό, διότι θεωρούνται ιδιαίτερα «ευαίσθητα» αρχαιολογικά ευρήματα.
