Εως το 2008 κέρδιζε μισθούς με έξι μηδενικά και ζούσε στη χλιδή, αλλά ποτέ δεν σκέφτηκε το μέλλον.
Από τη δουλειά που έκανε τόσα χρόνια κέρδιζε μισθούς με έξι μηδενικά. Σήμερα, στα 77 του χρόνια, αναγκάζεται να κάνει δύο δουλειές για να ζήσει, καθώς δεν έμεινε τίποτα από εκείνους τους «πλούσιους» τραπεζικούς λογαριασμούς. Δεν παραπονιέται όμως… Λέει ξεκάθαρα πως με δεδομένη την κατάσταση στην οποία βρίσκεται, το σημαντικό είναι ότι έχει δουλειά. Ο Τομ Παλόμε ζει σε έναν πολύ διαφορετικό κόσμο από εκείνον που είχε συνηθίσει. Ως αντιπρόεδρος του τμήματος μάρκετινγκ της Oral B ταξίδευε σε όλον τον κόσμο, πάντα πρώτη θέση, χωρίς να σκέφτεται έξοδα. Αυτό ωστόσο μάλλον το πληρώνει ακριβά τώρα, αφού δεν έφτιαξε ποτέ ένα σωστό συνταξιοδοτικό πλάνο, με αποτέλεσμα να πρέπει να εργάζεται ακόμη. Κι όμως, δείχνει να διασκεδάζει το γεγονός ότι κερδίζει δέκα δολάρια την ώρα, παρουσιάζοντας φαγητά και ψήνοντας μπιφτέκια για χάμπουργκερ.
Η περίπτωση του 77χρονου Αμερικανού πρώην executive δεν διαφέρει πολύ από εκείνες εκατομμυρίων άλλων Αμερικανών, ωστόσο ο τρόπος με τον οποίο αντιμετώπισε το γεγονός ότι έμεινε χωρίς αποταμιεύσεις προκάλεσε το ενδιαφέρον του πρακτορείου Bloomberg, στο οποίο δέχτηκε τελικά να μιλήσει. Οπως αφηγείται, όταν ξέσπασε η κρίση το 2008, ο τραπεζικός αποταμιευτικός του λογαριασμός ήταν 90.000 δολάρια, ποσό πολύ μικρό για να υποστηρίξει το lifestyle του, και σίγουρα όχι αρκετό ώστε να υποστηρίξει την ίδια την καθημερινότητά του, ακόμη και αν έκανε αιματηρές οικονομίες.
Ετσι άρχισε να αναζητεί δουλειά, κι ευτυχώς για εκείνον, όπως λέει, έχει τόσο καλή υγεία και εμφάνιση, ώστε να μπορεί να δουλέψει. Νιώθει ευλογημένος, όπως λέει, που μπορεί να ζήσει ανεξάρτητος και να διατηρήσει την αξιοπρέπειά του, έστω κι αν απαιτείται να σφουγγαρίζει το πάτωμα στον χώρο της δουλειάς και να επιστρέφει στο σπίτι του στις 8.30 το βράδυ. «Πρέπει να σέβεσαι τη δουλειά σου, έστω και αν υπάρχουν επιμέρους κομμάτια της που δεν σου αρέσουν» λέει ο 77χρονος Παλόμε και συμπληρώνει: «Διαφορετικά μην την αναλαμβάνεις». Οσο για το ενδεχόμενο να ζήσει μαζί με τα παιδιά του, στα οποία έχει προσφέρει τα πάντα, το απορρίπτει κατηγορηματικά. Είναι 77 ετών αλλά μοιάζει με εξηντάρη και δεν σκοπεύει να θυσιάσει την ανεξαρτησία του, ακόμη και αν αναγκάζεται να κάνει δύο δουλειές.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΟΥΝΔΟΥΛΑΚΗΣ