Η εφαρμογή που ταξιδεύει στο μακρινό παρελθόν
Το ερώτημα «από πού κρατάει η σκούφια σου» μπορεί πια να απαντηθεί, χάρη σε νέα τεχνολογία που χαρακτηρίζεται γονιδιακό GPS. Το εργαλείο Geographic Population Structure (GPS), δηλαδή Γεωγραφική Πληθυσμιακή Δομή, είναι ικανό να εντοπίσει το χωριό στο οποίο έζησαν οι πρόγονοι ενός ανθρώπου χίλια χρόνια πριν. Οι ερευνητές που βρίσκονται πίσω από αυτήν την τεχνολογία πιστεύουν ότι θα διαδραματίσει πολύ σημαντικό ρόλο σε θεραπείες που θα είναι προσαρμοσμένες στο γονιδιακό προφίλ κάθε ασθενούς.
Κάθε ενδιαφερόμενος μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτό το εργαλείο επί πληρωμή. Η διαδικασία προβλέπει τη λήψη δείγματος DNA, το οποίο οι ερευνητές συγκρίνουν με τα στοιχεία που έχουν στην τράπεζα δεδομένων κι έτσι μπορούν να εντοπίσουν τη γεωγραφική καταγωγή του. Τα προηγούμενα σχετικά εργαλεία μπορούσαν να εντοπίσουν το γεωγραφικό στίγμα των προγόνων σε ακτίνα 700 χλμ., κάτι που στην Ευρώπη μπορεί να αφορά δύο χώρες. Ωστόσο η νέα τεχνολογία που ανέπτυξαν ο δρ Εραν Ελχαΐκ από το Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, το Τμήμα Ζωικών και Φυτικών Επιστημών αλλά και η Τατιάν Ταταρίνοβα από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας έχει ποσοστό επιτυχίας 98% στον εντοπισμό της γεωγραφικής περιοχής όπου έζησαν οι πρόγονοι ενός ανθρώπου. Η κλίμακα δηλαδή πάει από τις δύο χώρες στο ένα χωριό!
Για να δείξουν την ακρίβεια του γονιδιακού GPS τους οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από δέκα χωριά της Σαρδηνίας και άλλα 20 νησιά στην Ωκεανία. Κατάφεραν να συνδέσουν το ένα τέταρτο των κατοίκων της Σαρδηνίας απευθείας με το χωριό της καταγωγής τους και τους υπόλοιπους κατοίκους με απόκλιση 50 χλμ. από αυτό.