Λουλούδια από Ιάπωνα στη στρατόσφαιρα για να μελετήσει αντιδράσεις
Την εβδομάδα που η NASA γιορτάζει την 45η επέτειο από την πρώτη προσσελήνωση ένας Ιάπωνας καλλιτέχνης αποφάσισε να κάνει τη δική του επαναστατική διαστημική απόπειρα στέλνοντας φυτά στο χείλος του Διαστήματος. Ο 38χρονος Αζούμα Μακάτο από το Τόκιο έστειλε ένα μπονσάι και μια σύνθεση λουλουδιών στη στρατόσφαιρα προκειμένου να μελετήσει τις αντιδράσεις τους σε αυτές τις τόσο διαφορετικές συνθήκες.
Με τη βοήθεια δεκαμελούς ομάδας και της διαστημικής βάσης του Σακραμέντο, ο Μακάτο χρησιμοποίησε δύο διαφορετικά μπαλόνια ηλίου. Το ένα, που μετέφερε το μπονσάι, έφτασε σε ύψος 28.000 μέτρων μέσα σε 100 λεπτά, ενώ το δεύτερο, με το μπουκέτο λουλουδιών, κατάφερε να φτάσει μέχρι τα 26.500 μέτρα σχεδόν στον ίδιο χρόνο. Οι κάμερες που είχαν ενσωματωθεί σε αυτά απαθανάτισαν πραγματικά εντυπωσιακές εικόνες, πριν τα μπαλόνια σκάσουν και τα φυτά ξεκινήσουν την κάθοδό τους στην επιφάνεια της Γης. Χρειάστηκαν περίπου 40 λεπτά μέχρι να ανοίξουν τα αλεξίπτωτά τους και να προσγειωθούν με ασφάλεια.
Πετρίνα Καλαμβοκίδη