Γονίδιο «υπναράς», που έχουν οι άνθρωποι στο DNA τους, μπορεί να κρύβει το μυστικό για την αιώνια νεότητα, σύμφωνα με νέα έρευνα. Πρόκειται για κατάλοιπο πανάρχαιου ιού το οποίο είναι κυρίως σε «ύπνωση» και μπορεί να συμβάλει στην αντιστροφή της γήρανσης.
Στην έρευνα που δημοσίευσαν στο επιστημονικό περιοδικό «Aging Cell», οι ερευνητές του αμερικανικού Weill Cornell Medicine εξηγούν ότι το 8% του ανθρώπινου γενετικού υλικού αποτελείται από υπολείμματα ιών που έχουν ενσωματωθεί με το DNA και περνούν από γενιά σε γενιά. Τα περισσότερα από αυτά τα τμήματα ιών είναι μόνιμα ανενεργά, σε «ύπνωση». Ωστόσο, κάποια έχουν το χαρακτηριστικό να είναι είναι «υπναράδες» στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής, μέχρι που κάποια στιγμή «ξυπνούν» και ενεργοποιούνται.
Οι ερευνητές του πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης εντόπισαν ένα τέτοιο υπόλειμμα, το οποίο προέρχεται από έναν αρχαίο ιό. Αυτό το γονίδιο «υπναράς» είναι ανενεργό, μέχρι που αρχίζουν να εμφανίζονται τα συμπτώματα της γήρανσης, γεγονός που συμπίπτει με τη δική του ενεργοποίηση. Η ερευνητική ομάδα πιστεύει ότι μελετώντας το γονίδιο «υπναρά» μπορεί να ανακαλύψει τον τρόπο να αποτρέψει την ενεργοποίησή του, διακόπτοντας έτσι τη διαδικασία γήρανσης στον άνθρωπο και πιθανώς αντιστρέφοντάς την. Για αυτό αναζητεί φάρμακα που θα δρουν πάνω στο γονίδιο «υπναρά» και θα το διατηρούν συνεχώς σε ύπνωση.
