Εφυγε από τη ζωή σε ηλικία 60 χρόνων, ύστερα από σκληρή μάχη με τον καρκίνο, η Στέφη Πετρίδη, γόνος μίας από τις πιο γνωστές εταιρίες στον χώρο του υποδήματος, που συνέδεσε το όνομά της με το brand παπουτσιών Fratelli Petridi.
Η Στέφη Πετρίδη, η οποία νοσηλευόταν το τελευταίο διάστημα, υπήρξε ενεργό στέλεχος της οικογενειακής επιχείρησης με πολύ έντονη παρουσία στην εταιρία. Μεταξύ άλλων, είχε αναπτύξει τη σειρά παπουτσιών Parallel, την οποία συνέχισε να υποστηρίζει και μετά τη μεταβίβαση της επιχείρησης, παραμένοντας στον οργανισμό λόγω της προσωπικής εμπλοκής της. Αν και η οικογενειακή επιχείρηση πωλήθηκε στον επιχειρηματία Σταύρο Τζιούφα, ο ίδιος επέλεξε να διατηρήσει τη Στέφη Πετρίδη στο δυναμικό της, αναγνωρίζοντας τη δημιουργικότητά της και τον καθοριστικό ρόλο της στη διατήρηση της αισθητικής και του κύρους της μάρκας.
Εν συνεχεία, όταν η εταιρία πέρασε περίοδο σοβαρών οικονομικών προβλημάτων, η Στέφη Πετρίδη απομακρύνθηκε από τον επιχειρηματικό στίβο και ακολούθησε τον δρόμο των σπουδών που την ενδιέφεραν, εργαζόμενη ως ψυχολόγος. Παράλληλα, ήταν γνωστή και αγαπητή στους κοσμικούς κύκλους, ενώ αποδίδεται σε δική της πρωτοβουλία η συνεργασία με τον σχεδιαστή
Βασίλη Ζούλια, που οδήγησε στο πρότζεκτ του με τη σειρά υποδημάτων με την υπογραφή «by Petridi», εντάσσοντας τη μόδα και το σχεδιαστικό αποτύπωμα σε μια ακόμα πιο εκλεπτυσμένη κατεύθυνση για την εταιρία.
Το όνομα της Στέφης Πετρίδη είχε απασχολήσει στο παρελθόν και για τις προσωπικές εξομολογήσεις της σχετικά με τη μάχη που είχε δώσει με τον αλκοολισμό. Σε τηλεοπτική εμφάνισή της δεν είχε διστάσει να μιλήσει για το βάρος που ένιωθε λόγω του επωνύμου της, καθώς και για τη σχέση της με την οικογενειακή δραστηριότητα, αναφέροντας: «Το όνομά μου με έκανε να νιώθω βάρος. Δεν μου άρεσε να μου λένε “είσαι η κόρη του Πετρίδη”. Η οικογενειακή επιχείρηση είχε 25 καταστήματα, ήταν μια στρωμένη δουλειά, και εμένα με ενδιέφερε μόνο το ποτό». Στην ίδια συνέντευξη είχε περιγράψει στιγμές που, όπως είχε εξομολογηθεί, τη στιγμάτισαν, λέγοντας: «Στα βαφτίσια της κολλητής μου ήμουν τόσο πολύ μεθυσμένη, που ανέβηκα στο τραπέζι και έκανα στριπτίζ». Επίσης, είχε απευθύνει δημόσια «συγγνώμη» στην οικογένειά της για τη δύσκολη θέση στην οποία την είχε φέρει εξαιτίας του αλκοολισμού της.
«Θέλω να ζητήσω συγγνώμη στην οικογένειά μου που την έφερα σε δύσκολη θέση. Ημουν πολύ σκληρή με τη μητέρα μου. Της φέρθηκα άσχημα» είχε πει χαρακτηριστικά.
Η φίρμα Fratelli Petridi, που ιδρύθηκε το 1957 στη Θεσσαλονίκη, καθιερώθηκε στην ελληνική αγορά χάρη στην ποιότητα και στο στιλ των συλλογών της, προσφέροντας ανδρικά και γυναικεία παπούτσια με ξεχωριστή ταυτότητα.
