Αυστραλοί ερευνητές, έτοιμοι να δώσουν οριστικό τέλος στον ιό του κρυολογήματος
Αυστραλοί ερευνητές, έτοιμοι να δώσουν οριστικό τέλος στον ιό του κρυολογήματος
Στη συνεχή προσπάθεια των επιστημόνων για την ανάπτυξη ανοσοποιητικού με στόχο τη θωράκιση του οργανισμού απέναντι στον ιό του κρυολογήματος ο υπέρτατος στόχος των ερευνητών είναι να παρασκευάσουν εμβόλια που θα παρέχουν προστασία εφ’ όρου ζωής. Το δε σταθερό πρόβλημά τους είναι ότι ο ιός αυτός μεταλλάσσεται συνεχώς υπερβαίνοντας κάθε νέα έκδοση του αντιιικού εμβολίου.
Ομως Αυστραλοί ερευνητές του πανεπιστημίου της Μελβούρνης, υπό την καθηγήτρια ανοσολογίας δρα Linda Wakim, ανακάλυψαν μια μέθοδο που «κόβει τα πόδια» του ιού και εκτιμούν ότι με βάση αυτήν μπορούν να παρασκευαστούν εμβόλια που με μία μόνο χορήγηση θα φέρνουν μόνιμα προστατευτικά αποτελέσματα.
Η νέα μέθοδος εστιάζει στα μεγαλύτερης διάρκειας ζωής λευκά αιμοσφαίρια της ρινικής κοιλότητας. Στόχος της νέας προσέγγισης είναι η αποτροπή της μετακίνησης του ιού πέρα από τη ρινική κοιλότητα (ώστε να μη φτάσει δηλαδή ποτέ στους πνεύμονες, οπόταν θα πυροδοτούσε τα συμπτώματα της γρίπης).
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ενώ ο πληθυσμός των λευκών αιμοσφαιρίων Trms στους πνεύμονες συρρικνώνεται στο 1% μέσα σε 100 ημέρες, στην περιοχή της μύτης παραμένει αμετάβλητος. Ετσι, ενώ ο μέχρι σήμερα εφαρμοζόμενος ετήσιος εμβολιασμός στοχεύει στην ενεργοποίηση των Trms στους πνεύμονες να παράξουν αντισώματα για την καταπολέμηση του ιού, η δράση του σβήνει μαζί με τον πληθυσμό των αιμοσφαιρίων που έχουν «εκπαιδευτεί» να πολεμούν τον ιό.
Δράση
Αντιθέτως, η στόχευση στα Trms της ρινικής κοιλότητας θα σήμαινε και διατήρηση της προστατευτικής δράσης του εμβολίου. Παράλληλα, η συγκεκριμένη στόχευση βοηθά να ξεπεραστεί ακόμη ένα πάγιο πρόβλημα στην παρασκευή εμβολίων: η δυνατότητα του ιού να «καμουφλάρεται» αλλάζοντας περιβολή προκειμένου να διαφύγει την προσοχή του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα Trms εκπαιδεύονται να ανιχνεύουν τον ιό όχι από τα ευμετάβλητα εξωτερικά γνωρίσματά του, αλλά από τα εσωτερικά, δομικά χαρακτηριστικά του.
