Τις πύλες του Αγίου Oρους πέρασε ο κορονοϊός, παρά τα αυστηρά μέτρα που έχουν ληφθεί στην Αθωνική Πολιτεία, καθώς ένας 60χρονος μοναχός βρέθηκε θετικός στον φονικό ιό και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο ΑΧΕΠΑ.
Ο μοναχός, που σύμφωνα με πληροφορίες εγκαταβιεί στη Μονή Ξενοφώντος, εμφάνισε τα τελευταία 24ωρα ύποπτα συμπτώματα, όπως έντονο βήχα και πυρετό, και πήγε για εξετάσεις.
Στον εργαστηριακό έλεγχο που του έγινε διαπιστώθηκε πως έχει προσβληθεί από τον ιό και μεταφέρθηκε άμεσα στο νοσοκομείο αναφοράς στη Θεσσαλονίκη, όπου νοσηλεύεται, ενώ οι μοναχοί με τους οποίους είχε έρθει σε επαφή έχουν τεθεί σε καραντίνα στα κελιά τους εντός της μονής. Ο 60χρονος μοναχός είχε ταξιδέψει πρόσφατα στην Αγγλία και επέστρεψε στο Άγιον Όρος πριν από την εφαρμογή των μέτρων απαγόρευσης εισόδου.
Πρόκειται για το πρώτο καταγεγραμμένο κρούσμα που εντοπίζεται μεταξύ των αγιορειτών μοναχών. Πριν από περίπου δύο εβδομάδες ύποπτα συμπτώματα είχε παρουσιάσει και ένας Ιταλός προσκυνητής στη Μονή Χιλανδαρίου, ο οποίος μεταφέρθηκε στο ΑΧΕΠΑ, όπου διαπιστώθηκε ότι είχε γρίπη.
Από τις 20 Μαρτίου οι μονές του Αγίου Ορους είχαν λάβει αυστηρά μέτρα για την αποφυγή της μετάδοσης του κορονοϊού, μεταξύ των οποίων απαγόρευση μετακινήσεων και αναστολή στα διαμονητήρια των επισκεπτών. Όσοι μοναχοί χρειάζεται να μπουν ή να βγουν από την Αθωνική Πολιτεία θα πρέπει να είναι εφοδιασμένοι με ειδική άδεια από τη μονή τους.
Μάλιστα, η είσοδος εργαζομένων ή άλλων προσώπων για ειδικό λόγο θα γίνεται μόνο κατόπιν αιτιολογημένου αιτήματος των μονών και ειδικής άδειας της Ιεράς Επιστασίας.
Επίσης, αποφασίστηκε η άμεση αναστολή της ισχύος όλων των διαμονητηρίων μέχρι νεωτέρας και όσοι προσκυνητές βρίσκονταν ήδη σε μονές κατά τη λήψη της απόφασης για τα μέτρα αναγκάστηκαν να αποχωρήσουν αμέσως. Με απόφαση της Ιεράς Κοινότητας, την Παρασκευή τελέστηκε σε όλο το Αγιον Ορος αγρυπνία προς την Παναγία και τον άγιο κατά των λοιμωδών νόσων, ιερομάρτυρα Χαράλαμπο.
Αγρυπνία για την πανδημία τελέστηκε και στη μονή Βατοπεδίου, προεξέχοντος του καθηγούμενου γέροντα Εφραίμ. Κατά τη διάρκεια της ακολουθίας πραγματοποιήθηκε λιτανεία των ιερών λειψάνων και των θαυματουργών ιερών εικόνων, γύρω από το καθολικό του Ευαγγελισμού κατά την τάξη της μονής. Ο γέροντας Εφραίμ ανέγνωσε ειδικές δεήσεις, καθώς και την ευχή του μητροπολίτη Εδέσσης Ιωήλ για τον κορονοϊό.