Αγαπητοί μου αδελφοί,
Με την χάρη του Θεού, την 1η Σεπτεμβρίου, εισερχόμαστε σε ένα νέο εκκλησιαστικό έτος, εορτάζοντας την αρχή της Ινδίκτου. Η ημέρα αυτή, την οποία η Αγία μας Εκκλησία τιμά ως πνευματική «Πρωτοχρονιά», συνδέεται με την έναρξη της επίγειας διδασκαλίας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, αλλά και με την ανανέωση της καρποφορίας της γης και της δημιουργίας.
Ήδη από το 1989, με την εμπνευσμένη πρωτοβουλία του Οικουμενικού μας Πατριαρχείου, η ημέρα αυτή έχει καθιερωθεί ως ημέρα προσευχής και ευαισθητοποίησης υπέρ της προστασίας του φυσικού περιβάλλοντος. Η Εκκλησία, μας υπενθυμίζει ότι η δημιουργία αποτελεί δώρο του Θεού στον άνθρωπο, το οποίο καλούμαστε να διαφυλάξουμε, να σεβαστούμε και να διαχειριστούμε με ευθύνη και ευγνωμοσύνη.
Και το φετινό όμως Καλοκαίρι η πατρίδα μας γνώρισε τον πόνο και την απώλεια από καταστροφικές πυρκαγιές, που αφάνισαν δάση, περιουσίες και οικοσυστήματα. Αυτές οι πληγές της φύσεως αποτελούν και πληγές της κοινωνίας μας. Αποτελούν πληγές της ίδιας της ζωής μας.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο τραύμα της εποχής μας παραμένει η έλλειψη ειρήνης. Σε πολλές περιοχές του κόσμου συνεχίζονται αιματηρές συγκρούσεις, αδελφοκτόνοι πόλεμοι και αδικίες. Ο πόλεμος στην Ουκρανία, η γενοκτονία στη Γάζα, αλλά και άλλες εστίες βίας, μαρτυρούν το δράμα των λαών που στερούνται την ειρήνη. Ο Κύριος μας όμως μας υπενθυμίζει: «Μακάριοι οἱ εἰρηνοποιοί, ὅτι αὐτοὶ υἱοὶ Θεοῦ κληθήσονται» (Ματθ. 5,9). Χωρίς ειρήνη, δεν υπάρχει αληθινή ζωή· χωρίς συμφιλίωση με τον Θεό και τον συνάνθρωπο, δεν μπορεί να υπάρξει ελπίδα.
Η ειρήνη του Χριστού δεν είναι εφήμερη και πρόσκαιρη, αλλά εσωτερική και αιώνια. Ο Ίδιος μάς διαβεβαιώνει: «Εἰρήνην ἀφίημι ὑμῖν, εἰρήνην τὴν ἐμήν δίδωμι ὑμῖν· οὐ καθὼς ὁ κόσμος δίδωσιν, ἐγὼ δίδωμι ὑμῖν» (Ιω. 14,27). Την ειρήνη αυτή μόνο με τη μετάνοια μπορούμε να τη βιώσουμε. Όταν με ταπείνωση καρδίας, επιστρέφουμε στον Θεό της αγάπης, τότε γευόμαστε το φως και την γλυκύτητα της παρουσίας Του. Καθώς ανοίγεται μπροστά μας ο νέος εκκλησιαστικός χρόνος, ας πορευθούμε σε Αυτόν με αληθινή μετάνοια, με πίστη και αγάπη. Μόνο έτσι θα γευθούμε την ειρήνη του Χριστού και θα γίνουμε φύλακες της δημιουργίας Του.
Μέσα από την καρδιά μου εύχομαι σε όλες και όλους, το νέο αυτό εκκλησιαστικό έτος να είναι γεμάτο από τη χάρη του Θεού, με ειρήνη στις καρδιές μας, στις οικογένειές μας και στον κόσμο όλο!
Καλό και ευλογημένο το νέο εκκλησιαστικό έτος!
Ο Μητροπολίτης Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος Γαβριήλ