Με μια ιστορική απόφαση και με απόλυτη ομοφωνία, το δημοτικό συμβούλιο Καλλιθέας, την Τρίτη το βράδυ, αποφάσισε να μετονομάσει την πλατεία Ηρώων Πολυτεχνείου σε «πλατεία Γιάννη Παπαϊωάννου», προς τιμήν του μεγάλου μουσικοσυνθέτη, που μεγαλούργησε στις Τζιτζιφιές από τις αρχές του 1930 μέχρι και το 1972, όταν σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα. Άλλωστε, η περιοχή της Καλλιθέας και των Τζιτζιφιών για πολλά χρόνια είχε ταυτιστεί με την έκφραση «πάμε στο χωριό του Παπαϊωάννου».
Από τον Νίκο Νικόλιζα
Στιγμές συγκίνησης έζησαν όσοι παραβρέθηκαν στο δημοτικό συμβούλιο Καλλιθέας την Τρίτη το βράδυ. Το δεύτερο θέμα του είχε να κάνει με μια δύσκολη συναισθηματική απόφαση όλων των παρατάξεων: μια κεντρική πλατεία στην Καλλιθέα, αφιερωμένη στους νεκρούς του Πολυτεχνείου, να πάρει το όνομα ενός ανθρώπου που συνέδεσε την καλλιτεχνική του πορεία με όλη την περιοχή, όπου μάλιστα έζησε.
Παίρνοντας τον λόγο, ο δήμαρχος κ. Ασκούνης ανέφερε τις δυσκολίες της πρότασης αυτής, τονίζοντας ότι αναφέρονταν σε έναν άνθρωπο που το όνομά του ήταν επί δεκαετίες απόλυτα συνδεδεμένο με την περιοχή και τον λαϊκό πολιτισμό. Αν και η πρόταση αυτή από πολύ νωρίς είχε φανεί πως δεν θα συναντούσε αντιδράσεις και θα είχε ομοφωνία, οι παρευρισκόμενοι, που δεν ήταν άλλοι από φίλους της οικογένειας Παπαϊωάννου, όπως ο ηθοποιός Κώστας Πρέκας, ο στιχουργός Γιάννης Τζουαννόπουλος, η δημοσιογράφος Μαίρη Βιντιάδου και πολλοί άλλοι, καθώς και η κόρη του μεγάλου μουσικοσυνθέτη Χρύσα, αγωνιούσαν για την απόφαση.
Και, πράγματι, η δημοτική Αρχή και σύσσωμη η αντιπολίτευση συμφώνησαν πως η κεντρική πλατεία της Καλλιθέας πρέπει να πάρει το όνομα του Γιάννη Παπαϊωάννου. Μάλιστα, ένας από τους δημοτικούς συμβούλους, ακούγοντας την ομόφωνη απόφαση, μέσα από το κινητό του τηλέφωνο έβαλε στο μεγάφωνο της αίθουσας ένα από τα κορυφαία τραγούδια του συνθέτη, το «Πέντε Έλληνες στον Άδη», κάνοντας την κόρη του Παπαϊωάννου να ξεσπάσει σε κλάματα.
«Σας ευχαριστώ όλους. Δεν υπάρχουν λόγια για αυτό που κάνατε σήμερα. Ο πατέρας μου, επιτέλους, βρήκε την πλατεία του» είπε η Χρύσα Παπαϊωάννου μέσα στους λυγμούς της, κάνοντας όλους τους δημοτικούς συμβούλους να δακρύσουν από συγκίνηση.
Συγκινητική ήταν και η αναφορά του αντιδημάρχου Πολιτισμού Γιώργου Γερολυμάτου, ο οποίος συνέβαλε αποφασιστικά στο να έρθει το θέμα της μετονομασίας της πλατείας στο δημοτικό συμβούλιο, αλλά και του αντιδημάρχου Καλλιθέας κ. Μαργωμένου, γιου του ιδιοκτήτη ενός από τα πιο γνωστά λαϊκά κέντρα της εποχής, που φιλοξενούσε κατά κόρον τον Γιάννη Παπαϊωάννου στο πάλκο του, γράφοντας ιστορία.
Αξίζει να σημειωθεί πως, στην προσπάθεια να έρθει το θέμα στο δημοτικό συμβούλιο, σημαντικό ρόλο έπαιξε και η βουλευτής του ΚΚΕ και δημοσιογράφος Σεμίνα Διγενή, η οποία επί πολλά χρόνια έχει κάνει ρεπορτάζ και εκπομπές για τον αξέχαστο μουσικοσυνθέτη.