Οι «ερυθρόλευκοι» είναι έτοιμοι για νέο θρίαμβο ενώ ο πρώην «πράσινος» Νίκος Οικονόμου θυμάται το 1996!
Δεκαεπτά χρόνια πριν, τέτοια εποχή, ο Βασίλης Σπανούλης, στα δεκατέσσερά του, έβαζε (στη Λάρισα) τις βάσεις της εξέλιξής του σε απόλυτο μπασκετικό ίνδαλμα. Ηταν τότε λοιπόν, το 1996, που ο Παναθηναϊκός κέρδιζε το διηπειρωτικό Κύπελλο. Και τώρα ο αρχηγός του Ολυμπιακού, καθώς επανήλθε ο θεσμός, έχει τη δυνατότητα να σηκώσει και αυτό το τρόπαιο. Τι πρέπει να κάνει; Να βοηθήσει, εφόσον του το επιτρέψει η πορεία της αποθεραπείας του, τους Πειραιώτες να ξεπεράσουν (σε διπλό αγώνα στο Σάο Πάουλο) το εμπόδιο της Πινέιρος.
Στις 4 και 6 Οκτωβρίου η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα θα βρεθεί στην αρένα (5.000 θεατών) της γειτονικής Μπαρουερί για τις δοκιμασίες με τους πρωταθλητές Λατινικής Αμερικής. Οι Βραζιλιάνοι περιμένουν πώς και πώς στα μέρη τους την πρωταθλήτρια ομάδα της Ευρώπης και τον φυσικό ηγέτη της.
Η κούπα του ΠΑΟ
Ενας εκ των παλαιών άσων, που θυμάται όσο τίποτα την εμπειρία του Παναθηναϊκού με αντίπαλο την αργεντίνικη Ολίμπια Βενάδο, ο Νίκος Οικονόμου, μίλησε στην «Espresso της Κυριακής» για το ιστορικό γεγονός. Ο πρώην φόργουορντ των «αιωνίων», που στα σαράντα του πλέον είναι προπονητής στους Ικάρους Σερρών, εξιστορώντας τα γεγονότα ανέφερε: «Θυμάμαι πως ήταν μια έντονη, μεγάλη στιγμή για εμάς, για την ομάδα, για τους φιλάθλους. Κρινόταν ένας τίτλος. Οπως και να το δεις, ήταν κάτι σημαντικό. Επαιζες για ένα τρόπαιο. Ηταν κάτι διαφορετικό και για εμάς τότε, όταν μας είπαν ότι πάμε να παίξουμε στην Αργεντινή. Ομως η εμπειρία ήταν ωραία, αν και υπήρχε η δεδομένη ταλαιπωρία από το πολύωρο ταξίδι.
»Δεν κατάλαβα ποτέ από τότε γιατί ο θεσμός εξαφανίστηκε. Μέχρι τότε γινόταν σε τακτική βάση. Γνώμη μου είναι πως θα έπρεπε να γίνεται κάθε χρόνο σε ουδέτερη έδρα, όπως στο ποδόσφαιρο. Ελπίζω από δω και πέρα λοιπόν να μείνει για πολλά χρόνια ο θεσμός και να βλέπουμε τις ελληνικές ομάδες σε ανάλογους τελικούς».
Η ιστορία
Η περίπτωση του Παναθηναϊκού διαφέρει από την τωρινή του Ολυμπιακού. Οι «πράσινοι» (ως πρωταθλητές Ευρώπης του 1996) είχαν παίξει τρία ματς με τους Αργεντινούς της Ολίμπια Βενάδο. Τα δύο παιχνίδια διεξήχθησαν στο ΟΑΚΑ. Το πρόσωπο που συνδέει το τότε και το τώρα του «τριφυλλιού» είναι ο νυν μάνατζερ και τότε πρωταγωνιστής, ο Φραγκίσκος Αλβέρτης. Η «βασίλισσα της Ευρώπης» Ρεάλ έχει τις περισσότερες κατακτήσεις στον θεσμό (4). Η διοργάνωση ξεκίνησε βέβαια το 1966 και υπήρχαν και φορές που πραγματοποιήθηκε είτε ένας αγώνας είτε διπλή μονομαχία σε διαφορετικές έδρες.
«Διάδοχος» του Διηπειρωτικού θεωρήθηκε από το 1997 το Mc Donalds Cup, που υπήρχε από το 1987 και έφερνε τρόπον τινά κοντά το ευρωπαϊκό μπάσκετ με το ΝΒΑ. Τότε, το 1997, ήταν που ο Ολυμπιακός είχε αντιμετωπίσει τους θρυλικούς Μπουλς του Τζόρνταν στο Παρίσι. Το 1999 έπαψε και αυτός ο θεσμός, και έρχεται τώρα ξανά το Διηπειρωτικό να αναβιώσει τα μπασκετικά ήθη κι έθιμα.
Επιστροφή με ντέρμπι αιωνίων
Αμέσως μετά την υπερατλαντική υποχρέωση του Ολυμπιακού έρχεται βέβαια το «αιώνιο» ντέρμπι στο κεκλεισμένων των θυρών ΣΕΦ (14/10). Φυσικά στη σκέψη των δύο μεγάλων αντιπάλων είναι και η Ευρωλίγκα, που αναμένεται ακόμη πιο συναρπαστική φέτος.
Ενδεικτικά, ο Βασίλης Σπανούλης διευκρίνισε: «Δεν πιστεύουμε πως είμαστε πάλι το φαβορί. Θα παλέψουμε, θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό, αλλά δεν θα είναι εύκολο. Το μπάτζετ του ρόστερ μας είναι αρκετά μικρό και έχουμε να ανταγωνιστούμε ομάδες με πολύ μεγαλύτερους προϋπολογισμούς. Θα προσπαθήσουμε όμως να παρουσιαστούμε όσο πιο ανταγωνιστικοί μπορούμε και φέτος. Δεν ξέρω και δεν είναι εύκολο αυτή τη στιγμή να ξεχωρίσω κάποιες ομάδες. Εχουν γίνει αρκετές αλλαγές στα ρόστερ των ομάδων, πολλές είναι αυτές που έχουν αλλάξει παίκτες και προπονητές. Οπότε δεν είναι εύκολο να χαρακτηρίσω από τόσο νωρίς κάποιον σύλλογο φαβορί για τον τίτλο της Ευρωλίγκας».
Και ο αρχηγός του Παναθηναϊκού Δημήτρης Διαμαντίδης, με τη σειρά του, τόνισε: «Η Ευρωλίγκα γίνεται πιο δυνατή και οι ομάδες που συμμετέχουν σε αυτήν είναι πολύ ισχυρές. Είναι διοργάνωση υψηλού επιπέδου, με πολύ καλούς παίκτες και προπονητές, και πιστεύω ότι οι φίλαθλοι θα απολαύσουν τους αγώνες. Και οι δικοί μας θα μας δώσουν και πάλι δύναμη και ενέργεια. Σε ό,τι αφορά εμάς, αυτό που θέλουμε είναι να κάνουμε ακόμη μία χρονιά το καλύτερο δυνατό σε όλες τις διοργανώσεις».
ΘΟΔΩΡΗΣ ΛΙΝΑΡΔΟΣ
