❱❱ Σκοτώθηκε 37χρονος πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας, όταν το αεροσκάφος του συνετρίβη σε περιοχή της ΑρκαδίαςΑπό την
Εύα Παπαδάτου
Σε βαρύ πένθος έχει βυθιστεί η Πολεμική Αεροπορία, μετά τον θάνατο του κυβερνήτη του εκπαιδευτικού αεροσκάφους Τ-2 Buckeye, το οποίο συνετρίβη στις 08.50 χθες το πρωί σε δύσβατη δασική περιοχή, 7 ναυτικά μίλια βόρεια της Σπάρτης και 40 χιλιόμετρα νότια της Τρίπολης.
Ο άτυχος 37χρονος επισμηναγός Νικόλαος Βασιλείου, πατέρας δύο παιδιών, 10 και 8 ετών, είχε στο ενεργητικό του 2.500 ώρες πτήσης, όπως επίσης και ο συγκυβερνήτης του, ο οποίος εντοπίστηκε ζωντανός.
Οι δύο χειριστές του διθέσιου εκπαιδευτικού αεροσκάφους, που είχε απογειωθεί από την 120 Πτέρυγα Εκπαίδευσης Αέρος Καλαμάτας στις 08.15 χθες το πρωί, ήταν εκπαιδευτές που εκτελούσαν πτήση επαναδιάθεσης.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, στις 08.50, κατά τη διάρκεια ειδικής άσκησης (περιδίνηση), οι δύο πιλότοι επιχείρησαν εγκατάλειψη.
Ο συγκυβερνήτης διασώθηκε κάνοντας χρήση αλεξιπτώτου, ενώ ο κυβερνήτης, επισμηναγός Νικόλαος Βασιλείου, εντοπίσθηκε νεκρός στην περιοχή πτώσης του αεροσκάφους, μιάμιση ώρα μετά.
Στις έρευνες για τον εντοπισμό του συμμετείχαν ένα μεταγωγικό αεροσκάφος C-130, ένα ελικόπτερο Super Puma, ένα ελικόπτερο Agusta Bell, εξειδικευμένα μέλη της 31ης Μοίρας Επιχειρήσεων Διάσωσης της Πολεμικής Αεροπορίας και πυροσβέστες. Σημειώνεται πάντως ότι, σε περιπτώσεις όπου είναι αναγκαία η εγκατάλειψη του αεροσκάφους, πάντα εκτινάσσεται πρώτος ο δεύτερος πιλότος, ο οποίος είναι ο εκπαιδευτής και κάθεται στην πίσω θέση.
Tο Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας έχει ορίσει επιτροπή εμπειρογνωμόνων με σκοπό τη διερεύνηση του ατυχήματος, ενώ η Πολεμική Αεροπορία κήρυξε τριήμερο πένθος για τον χαμό του άτυχου πιλότου, ο οποίος έχει δίδυμο αδελφό που υπηρετεί στην ίδια μοίρα (120 ΠΕΑ).
Πρόκειται για τη δεύτερη πτώση του ίδιου τύπου αεροσκάφους μέσα στο 2018. Στις 3 Ιανουαρίου είχε πέσει ένα Τ-2, λίγο μετά την απογείωσή του από την αεροπορική βάση της Καλαμάτας, και οι δύο χειριστές είχαν διασωθεί. Το Τ-2 Buckeye είναι ένα αμερικανικής κατασκευής δικινητήριο εκπαιδευτικό αεροσκάφος, στο οποίο εκπαιδεύονται οι Ικαροι και μετέπειτα μάχιμοι πιλότοι. Ο τύπος αυτός βρίσκεται σε υπηρεσία εδώ και δεκαετίες, και ουσιαστικά πρόκειται για αεροσκάφη τα οποία έχουν ολοκληρώσει τον κύκλο τους. Πρόσφατα, η Πολεμική Αεροπορία προέβη σε παραγγελία νέων εκπαιδευτικών αεροσκαφών από την Ιταλία.
