Εκατοντάδες οι υποστηρικτές του γενναίου ταξιδιού των τριών θαλασσοπόρων προς τις Αζόρες.
Μαζική είναι η ανταπόκριση στο τολμηρό εγχείρημα των τριών θαλασσοπόρων από τη Θεσσαλονίκη που θα διασχίσουν με δεκάμετρο φουσκωτό τις θάλασσες για να «δέσουν» στις Αζόρες, με στόχο να στείλουν σε ολόκληρη την Ευρώπη το μήνυμα «Η Μεσόγειος μας ενώνει». Λίγες ημέρες μετά την κοινοποίηση του παράτολμου σχεδίου τους, ξεκίνησαν και οι προτάσεις για χορηγίες, που είναι απαραίτητες ώστε να γίνει πραγματικότητα η κάλυψη των 3.500 ναυτικών μιλίων με ασφάλεια.
Το ριψοκίνδυνο ταξίδι τέθηκε και υπό την αιγίδα του οργανισμού «Θεσσαλονίκη, Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας 2014», γεγονός που τροποποίησε και το πρόγραμμα της αποστολής.
Την ίδια ώρα που η ριψοκίνδυνη ομάδα των θαλασσόλυκων καλεί αρωγούς στην προσπάθειά της όλους τους Ελληνες, στη σελίδα που δημιουργήθηκε στο facebook πληθαίνουν τα like, ενώ ήδη πέντε κράτη δήλωσαν αρωγοί, συμμετέχοντας με ειδικές εκδηλώσεις υποδοχής, φιλανθρωπικού χαρακτήρα, προς τιμή των Ελλήνων θαλασσόλυκων.
Παράλληλα, ο οργανισμός της Θεσσαλονίκης έχει αναλάβει να «ταξιδέψει» την είδηση σε ολόκληρη τη γηραιά ήπειρο, κάτι που έχει τη δυνατότητα να κάνει μέσα από τις εκδηλώσεις του, όπως την επερχόμενη Συνδιάσκεψη Νεολαίας της Ε.Ε., που διοργανώνεται από αύριο και έως τις 12 Μαρτίου στη συμπρωτεύουσα και θα συγκεντρώσει εκπροσώπους από όλη την Ευρώπη.
Το πιο δύσκολο κομμάτι του ταξιδιού, που θα ξεκινήσει στις 23 Ιουλίου από το λιμάνι της Θεσσαλονίκης, με ελάχιστους ενδιάμεσους σταθμούς (Νάπολη, Μασσαλία, Βαρκελώνη, Λισαβόνα), για να καταλήξει σχεδόν έναμ μήνα αργότερα στην πρωτεύουσα του νησιωτικού συμπλέγματος των Αζορών, Πόντα Ντελγκάντα, είναι ο διάπλους του Ατλαντικού ωκεανού, από την Πορτογαλία έως τις Αζόρες. Φεγονός που έκανε πολλούς να αμφισβητήσουν την πιθανότητα υλοποίησης του σχεδίου. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, οι τολμηροί θαλασσοπόροι γνωρίζουν πολύ καλά τις δυσκολίες, αλλά και διαθέτουν τη γνώση και την εμπειρία για να πετύχουν.
«Ο διάπλους θα διαρκέσει δύο μέρες και δύο νύχτες. Εχουμε όμως και παλιότερα πραγματοποιήσει αποστολές και, πλέον, η εμπειρία και των τριών είναι κοινή και μεγάλη. Τη χρονιά των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας, το 2004, ταξίδεψα ως εκπρόσωπος όλων των ομίλων φουσκωτών της Ελλάδας μεταφέροντας -με φουσκωτό πάλι- την ολυμπιακή σημαία από τη Θεσσαλονίκη στις Ηράκλειες Στήλες, στο Γιβραλτάρ. Αυτή τη φορά, όμως, είχα την ιδέα να πάω πιο μακριά και τώρα όλο το βάρος έχει πέσει στην προετοιμασία για την ασφάλεια του ταξιδιού μας» λέει στην «Εspresso της Κυριακής» ο Θωμάς Παναγιωτόπουλος.
Ο 48χρονος οδοντίατρος εδώ και πολλά χρόνια αρθρογραφεί σχετικά με τη θάλασσα σε διάφορα έντυπα και ιστοσελίδες, ενώ έχει κάνει και κατά το παρελθόν μεγάλα ταξίδια. Εμπειρος θαλασσοπόρος είναι και ένα ακόμη μέλος της αποστολής, ο 43χρονος Σπύρος Γιωτάκης. Τους θαλασσοπόρους θέλει να ακολουθήσει και η 8χρονη κόρη του Θωμά Παναγιωτόπουλου, που είναι πατέρας δύο κοριτσιών: «Η μικρή θέλει να με ακολουθήσει» λέει και ξεκαρδίζεται στα γέλια. Αξίζει να σημειωθεί ότι το φουσκωτό με το οποίο η τριμελής ομάδα θα κάνει το ταξίδι είναι τελικά το “Corsair 31”, και όχι το “Corsair 33”, όπως είχε αρχικά ανακοινωθεί, επίσης ελληνικής σχεδίασης και παραγωγής.
ΕΥΑ ΠΑΠΑΔΑΤΟΥ