Δίχως τέλος συνεχιζόταν ως αργά χθες το θρίλερ στο φλεγόμενο επιβατηγό – οχηματαγωγό πλοίο «Euroferry Olympia», στα γκαράζ του οποίου παρέμεναν εγκλωβισμένοι τουλάχιστον 11 επιβάτες, μεταξύ των οποίων και τρεις Έλληνες.
Τα σωστικά συνεργεία έδιναν επί ώρες μάχη με τον χρόνο και τους πυκνούς καπνούς για τον εντοπισμό των αγνοουμένων, σύμφωνα με τη λίστα επιβατών, ενώ είναι άγνωστο αν σε αυτούς προστεθούν κάποιοι λαθρεπιβάτες που ενδέχεται να είχαν μπει παράνομα στο καράβι.
Το υπό ιταλική σημαία πλοίο του ομίλου Grimaldi είχε αποπλεύσει από την Ηγουμενίτσα με προορισμό το Μπρίντιζι της Ιταλίας, με 239 επιβάτες, 51 άτομα πλήρωμα, Ιταλούς και Έλληνες ναυτικούς, 32 αυτοκίνητα, 153 φορτηγά και ρυμουλκούμενα.
Συναγερμός σήμανε στις 4 τα ξημερώματα της Παρασκευής, όταν πυκνοί καπνοί άρχισαν να βγαίνουν από γκαράζ του καραβιού ενώ έπλεε σε θαλάσσια περιοχή βορειοανατολικά της Ερεικούσσας, 10 μίλια βόρεια της Κέρκυρας. Σύμφωνα με δηλώσεις μελών του πληρώματος, η φωτιά άρχισε από ένα φορτηγό στο κατάστρωμα 4 και ακολούθησαν εκρήξεις. Οι ναυτικοί ξύπνησαν τους επιβάτες που κοιμούνταν στις καμπίνες και βγήκαν όλοι στο ανοικτό κατάστρωμα του πλοίου, το οποίο σταδιακά άρχισε να κατακλύζεται από καπνό. Χωρίς να προκληθεί πανικός και χάρη στις καλές καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν στη θαλάσσια περιοχή έγινε η εγκατάλειψη του πλοίου με δύο μεγάλες σωστικές λέμβους των 150 ατόμων. Διασώθηκαν συνολικά 278 επιβαίνοντες, μεταξύ των οποίων και ένα άτομο το οποίο δεν υπήρχε στην επίσημη λίστα επιβατών.
Όμως, όταν οι διασωθέντες αποβιβάστηκαν στην Κέρκυρα και έγινε καταμέτρηση και ταυτοποίησή τους αποκαλύφθηκε η τραγωδία. Όπως διαπιστώθηκε, αγνοούνταν 11 άτομα από τη λίστα των επιβατών, τα ίχνη των οποίων χάθηκαν μετά τη φωτιά. Ανάμεσα στους αγνοουμένους είναι τρεις Έλληνες, ενώ οι υπόλοιποι είναι Βούλγαροι, ένας Τούρκος και ένας Λιθουανός.
Επίσης, έδωσαν σημεία ζωής δύο οδηγοί που είχαν εγκλωβιστεί στο γκαράζ, ένας Τούρκος και ένας Βούλγαρος, οι οποίοι τελικά διασώθηκαν αργά το απόγευμα.
Στην επιχείρηση συμμετέχουν άνδρες της ΕΜΑΚ και βατραχάνθρωποι του Λιμενικού, ενώ στην κατάσβεση της φωτιάς, που έχει επεκταθεί σε όλους τους χώρους του πλοίου, συμμετέχουν τέσσερα ρυμουλκά με πυροσβεστικές μάνικες, ένα επιβατηγό-οχηματαγωγό πλοίο ανοικτού τύπου το οποίο μεταφέρει δύο πυροσβεστικά οχήματα, και ένα πυροσβεστικό πλοιάριο.
Οι διασωθέντες μεταφέρθηκαν σε ξενοδοχεία στην Κέρκυρα, ενώ έξι από αυτούς διακομίστηκαν για προληπτικούς λόγους στο νοσοκομείο του νησιού, όπου ο ένας διαγνώστηκε με κορονοϊό, ενώ οι υπόλοιποι αντιμετωπίζουν αναπνευστικά προβλήματα.
