Πολιορκημένη από τις φλόγες από την περασμένη Τρίτη, οπότε ξέσπασε η πυρκαγιά, η πόλη με τον δεύτερο μεγαλύτερο πληθυσμό στις ΗΠΑ συνεχίζει να μετράει τους νεκρούς της. Ο απολογισμός έγινε ακόμη πιο βαρύς, αφού τα θύματα (μέχρι αυτή τη στιγμή) έφτασαν τα 24, σύμφωνα με την ιατροδικαστική υπηρεσία της κομητείας του Λος Αντζελες.
Ανάμεσα στους δεκάδες χιλιάδες κατοίκους που έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στο Λος Αντζελες είναι και πολλοί Ελληνες που ζουν στην περιοχή και μίλησαν στον «Εθνικό Κήρυκα» (thenationalherald.com) για τις πρωτοφανείς πυρκαγιές που κατέστρεψαν σπίτια και επιχειρήσεις. «Είμαι στη Σάντα Μόνικα και έχει πολύ καπνό. Μπορεί να μη βλέπουμε πολλές πυρκαγιές, όπως πριν από δύο ημέρες, αλλά υπάρχει πυκνός καπνός και οι περιοχές Pacific Palisades απέναντι έχουν καταστραφεί. Δεκάδες καταστήματα και σπίτια έχουν καεί, ενώ πολλοί άνθρωποι έχουν αφήσει τα σπίτια τους. Το πρόβλημα είναι ότι αυτή η περιοχή είναι πυκνοκατοικημένη» σημείωσε ο Νεκτάριος Μπαζιώτης, Ελληνας επιχειρηματίας και επιστήμονας.
Ταξιδεύει μεταξύ Ευρώπης και Καλιφόρνιας για επαγγελματικούς λόγους, με αποτέλεσμα οι πυρκαγιές στην περιοχή να μην είναι ένα γεγονός που βιώνει πρώτη φορά. Ωστόσο, όπως τονίζει από τη Σάντα Μόνικα όπου διαμένει, δεν έχει ξαναδεί φωτιά να πλησιάζει τόσο κοντά στις αστικές περιοχές. «Προσωπικά δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο, τόσο κοντά στην πόλη. Εχουμε δει πολλές φωτιές στο παρελθόν, αλλά ήταν πιο μακριά. Βλέπω φωτιές στα βουνά αλλά και κοντά στις πόλεις. Πολλά σπίτια κάηκαν στο Μαλιμπού. Δεν περίμενα ποτέ να ζήσω κάτι τέτοιο εδώ» λέει.
Παρόμοια είναι η κατάσταση στη Mission Hills, γειτονιά του Λος Αντζελες που βρίσκεται στην κοιλάδα San Fernando, όπου η ατμόσφαιρα είναι πραγματικά αποπνικτική. «Το πρόβλημα είναι ότι εισπνέουμε τον καπνό που υπάρχει παντού. Εστω και για βόλτα, αφού η ατμόσφαιρα είναι πυκνή από καπνό. Η οδηγία που έχουμε είναι, εκτός αν υπάρχει σοβαρός λόγος να το κάνουμε, να μη βγούμε έξω. Ηδη προχθές μας έστειλαν σπίτι από τη δουλειά» είπε η Ιωάννα Ξίπα, κάτοικος της περιοχής.
Επιβεβαίωσε επίσης ότι υπάρχουν Ελληνες που έχουν πληγεί σοβαρά από τις πυρκαγιές. «Πολλοί άνθρωποι από την κοινότητα έχουν εκκενώσει τα σπίτια τους, άλλοι που ξέρω τα έχουν χάσει» είπε η Ιωάννα. «Το καλό είναι ότι όλοι βοηθούν ο ένας τον άλλον. Επίσης η Airbnb παρέχει δωρεάν στέγαση σε όσους έχουν εκκενώσει τα σπίτια τους για μια ολόκληρη εβδομάδα, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι πηγαίνουν σε φίλους, γείτονες και εκκλησίες» εξήγησε.
