Περιπέτεια στα πέρατα του κόσμου – Ο Νίκος Τόδουλος έχει διανύσει σε δεκαπέντε χρόνια πάνω από 32.000 χλμ.
Εχει ταξιδέψει στις πιο απομονωμένες και αφιλόξενες γωνιές του πλανήτη, έχει ανέβει σε απόκρημνες κορφές και έχει διασχίσει παγωμένα αρκτικά μονοπάτια και καυτές ερήμους. Η τελευταία αποστολή του Νίκου Τόδολου (nikostodoulos.net) ήταν η εξερεύνηση της Μογγολίας, μιας χώρας μακρινής και εξωτικής που εξακολουθεί να ζει με βάση πανάρχαιες παραδόσεις και σε απόλυτη αρμονία με τη φύση. Ο 41χρονος ορειβάτης είναι μέλος της ομάδας The North Face και ένας πραγματικός άνθρωπος της περιπέτειας! Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, από το 2000 έως σήμερα, έχει διασχίσει με τα πόδια, με σκι και με ποδήλατο περισσότερα από 32.000 χιλιόμετρα σε περιοχές της Γης, τις οποίες οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν δει μόνο σε ντοκιμαντέρ! Τον περασμένο Αύγουστο ο Νίκος Τόδουλος πρόσθεσε άλλον έναν δύσκολο προορισμό στο πλούσιο βιογραφικό του, ταξιδεύοντας στις στέπες και στην έρημο Γκόμπι της Μογγολίας, δηλαδή στην πατρίδα του Τζένγκις Χαν.
«Η Μογγολία είναι μια ορεινή περίκλειστη χώρα, ένα απέραντο οροπέδιο, που αποτέλεσε την κοιτίδα της μογγολικής φυλής και το σημείο εκκίνησης της Μογγολικής αυτοκρατορίας με στρατηλάτη τον τρανό Τζένγκις Χαν» λέει στην «Espresso» ο Ελληνας ταξιδευτής γι’ αυτή την άγνωστη και συναρπαστική ασιατική χώρα.
Περιπλάνηση στη στέπα
Ο 41χρονος οδήγησε μια ομάδα δεκατεσσάρων ατόμων στη μέση της στέπας, μια περιοχή χωρίς δρόμους και οτιδήποτε άλλο που να θυμίζει ότι βρισκόμαστε στον 21ο αιώνα. Μοναδικές ανθρώπινες κατασκευές, οι λευκές γιούρτες, δηλαδή οι κατοικίες των νομάδων, και τα βουδιστικά μοναστήρια που ξεπροβάλλουν… στο πουθενά! Ακόμη πιο εξωτική ήταν η περιήγηση στη νότια έρημο Γκόμπι, μια αχανή έκταση που κρύβει μυστικά εκατομμυρίων χρόνων (εκεί έχουν ανακαλυφθεί οι περισσότεροι σκελετοί δεινοσαύρων) και σουρεαλιστικά τοπία, όπως οι «φλεγόμενοι βράχοι» και οι «αμμόλοφοι που τραγουδούν». Οπως περιγράφει ο ίδιος: «Οι φλεγόμενοι βράχοι είναι κάτι το μοναδικό, που δεν μπορείς εύκολα να το περιγράψεις. Οταν οι ακτίνες του ήλιου χτυπούν τα βράχια παίρνουν ένα χρώμα τόσο πορφυρό, που νομίζεις ότι πραγματικά βρίσκονται μέσα στη φωτιά. Οι αμμόλοφοι βρίσκονται στην όαση Κονγκόρ. Το χρώμα της άμμου αλλάζει ανάλογα με την ώρα της ημέρας από κίτρινο σε ασημένιο και ο ποταμός που περνά ανάμεσα δίνει ζωή και καθιστά το μέρος ένα από τα ομορφότερα φυσικά τοπία της Γκόμπι. Οταν περνάει ο άνεμος μέσα από τους αμμόλοφους, δίνει τους ήχους μιας πρωτόγονης, μυστικιστικής μουσικής».
Εξίσου διαφορετικοί από τα δυτικά πρότυπα είναι και οι σκληραγωγημένοι κάτοικοι της Μογγολίας, που παραμένουν νομάδες και πιστοί στις βαθιά ριζωμένες παραδόσεις τους. «Στη στέπα και την έρημο ο χρόνος δεν κινείται, επειδή η φύση δεν αλλάζει και οι νομάδες δεν αφήνουν ίχνη πάνω στη φύση, αφού δεν ενδιαφέρονται να τη διαμορφώσουν στις δικές τους ανάγκες.
Ο Τζένγκις Χαν, γνωστός και ως «βασιλιάς όλου του κόσμου», η «Μάστιγα του Θεού», δεν άφησε πίσω παρά μόνο τη φήμη του.
«Στο ξεκίνημα του 21ου αιώνα η Μογγολία παραμένει μία από τις λίγες χώρες που κατάφεραν να κρατήσουν τις αρχαίες παραδόσεις και την κουλτούρα της» σημειώνει ο Νίκος Τόδουλος.
Τα ταξίδια σε έξι ηπείρους και η νέα αποστολή
Εκτός από την αποστολή στη Μογγολία, ο Νίκος Τόδουλος έχει ολοκληρώσει με επιτυχία πολλές ακόμη δύσκολες προσπάθειες διάσχισης απομονωμένων περιοχών του πλανήτη, όπως η Ισλανδία, το υψίπεδο του Θιβέτ και το απομονωμένο βασίλειο του Μπουτάν. Επίσης έχει συμμετάσχει σε ορειβατικές αποστολές στα Ιμαλάια, στις Ανδεις, στην Παταγονία, στην Αφρική, στο Βόρνεο, στον Καύκασο, στις βαλκανικές χώρες, στις γαλλικές και ελβετικές Αλπεις, στην Ανταρκτική, στη Γροιλανδία καθώς και σε αρκτικές περιοχές σκανδιναβικών κρατών. Συνολικά έχει ταξιδέψει και στις έξι ηπείρους και σε πολλές χώρες, αλλά η αδυναμία του είναι το παγωμένο περιβάλλον της Παταγονίας, της Ισλανδίας, της Αρκτικής και της Ανταρκτικής.
Αίσθηση ελευθερίας
«Οταν βρίσκομαι εκεί πραγματικά αισθάνομαι τόσο όμορφα και άνετα σαν να είμαι στο φυσικό μου περιβάλλον» λέει. Το κίνητρο για τον 41χρονο ορειβάτη δεν είναι άλλο από την επαφή με τη φύση και την αίσθηση ελευθερίας που του δίνει το ταξίδι: «Αγαπάω τη φύση, πάνω απ’ όλα όμως πάντα με έλκυε η φυσική κίνηση του ανθρώπου στο βουνό και η αλληλεπίδραση με το περιβάλλον. Στο ταξίδι εσύ ορίζεις τον εαυτό σου, το πνεύμα σου, την ψυχή σου και το μυαλό σου. Εσύ αποφασίζεις τι εικόνες θα συγκρατήσεις ή όχι, τι θα μάθεις ή τι θα απορρίψεις και τι θα κερδίσεις μέσα από αυτό. Μέσα από το ταξίδι μπορείς να εξερευνήσεις τα σωματικά και πνευματικά σου όρια».
Στην ερώτηση ποιο ταξίδι θα ήθελε να κάνει στο μέλλον, ο Νίκος Τόδουλος απαντά ότι πλέον είναι έτοιμος για ένα πρότζεκτ στα ηφαίστεια της Αλάσκας. «Για το άμεσο μέλλον», συνεχίζει, «με την υποστήριξη της The North Face θα έχω την τύχη και την τιμή να είμαι αρχηγός στην αποστολή για τη διάσχιση της Γης του Πυρρός στην Παταγονία και ίσως μια ορειβατική αποστολή στο αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ, ψηλά στην Αρκτική, πολύ κοντά στον Βόρειο Πόλο».
Περισσότερες φωτογραφίες: