Την έντονη αντίδραση του ορθόδοξου κλήρου και λαού έχει προκαλέσει η απόφαση της κυβέρνησης της Αιγύπτου να κλείσει τη Μονή της Αγίας Αικατερίνης Σινά, που είναι και το αρχαιότερο εν λειτουργία χριστιανικό μοναστήρι σε όλον τον κόσμο. Το μοναστήρι προορίζεται πλέον να μετατραπεί σε μουσείο, μια κίνηση που ισοδυναμεί με ακύρωση της πνευματικής και λατρευτικής του αποστολής. Την ίδια στιγμή, τα ακίνητα που διατηρεί εδώ και αιώνες στην Αίγυπτο η Μονή περνούν αυθαίρετα υπό τον έλεγχο του αιγυπτιακού κράτους, σε μια ενέργεια που θυμίζει εποχές επιτάξεων και πολιτιστικής λεηλασίας.
Η απόφαση αυτή αποτελεί κατάφωρη παραβίαση των δεσμεύσεων που είχε δώσει ο Αιγύπτιος πρόεδρος Σίσι στον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στην Ελλάδα. Δεν πρόκειται απλώς για δήμευση περιουσίας, αλλά για ευθεία επίθεση στην ορθόδοξη πνευματική κληρονομιά. Οι μοναχοί εξαναγκάζονται σε έξωση, προκειμένου τα μοναστήρια να μετατραπούν σε τουριστικό «θέαμα», σαν τις Πυραμίδες – με μοναδικό στόχο το κέρδος, αδιαφορώντας πλήρως για τη θρησκευτική αλλά και την ιστορική διάσταση αυτών των χώρων. Πρόκειται για έναν ωμό εκτοπισμό υπό το πρόσχημα της «ανάδειξης», που προκαλεί εύλογη οργή και διεθνή ανησυχία.
Από την πλευρά του ο Προκαθήμενος της Ελλαδικής Εκκλησίας, Αρχιεπίσκοπος κ. Ιερώνυμος, εξέφρασε με επίσημη δήλωση την οργή του, καλώντας την ελληνική κυβέρνηση και προσωπικά τον κ. Μητσοτάκη να ενεργήσει τα δέοντα. Ο Αρχιεπίσκοπος, με λόγια που συνδυάζουν την οδύνη, την αγωνία και την αποφασιστικότητα, απευθύνει έκκληση προς κάθε αρμόδιο φορέα -εντός και εκτός Ελλάδος- να σταθεί στο ύψος της ιστορικής του ευθύνης και να προστατεύσει έναν από τους ιερότερους και διαχρονικότερους φάρους της ορθοδοξίας και του Ελληνισμού. «Υστερα από τη σκανδαλώδη απόφαση βίαιης καταπάτησης των ανθρωπίνων και δη των θρησκευτικών ελευθεριών, που εξέδωσαν οι δικαστικές Αρχές της Αιγύπτου, το παλαιότερο παγκοσμίως ορθόδοξο χριστιανικό μνημείο, η Ιερά Μονή της Αγίας Αικατερίνης του Θεοβάδιστου Ορους Σινά, εισέρχεται σε μία μεγάλη δοκιμασία, που παραπέμπει σε άλλες σκοτεινές εποχές.
Ουσιαστικά, η ίδια η αιγυπτιακή κυβέρνηση αποφάσισε, παρά τις περί του αντιθέτου πρόσφατες δεσμεύσεις του Αιγύπτιου προέδρου προς τον Ελληνα πρωθυπουργό, να καταλύσει κάθε έννοια δικαίου και, ουσιαστικά, να επιχειρήσει να σβήσει μονοκοντυλιά την ίδια την ύπαρξη της Μονής, αναιρώντας αυτή καθαυτή την όλη λειτουργία Της, το ίδιο το λατρευτικό και το πνευματικό Της έργο, ομοίως και το πολιτιστικό» αναφέρει στη δήλωσή του ο μακαριότατος και υπογραμμίζει: «Η περιουσία της Μονής υφαρπάζεται και δημεύεται και ο πνευματικός αυτός φάρος της ορθοδοξίας και του Ελληνισμού αντιμετωπίζει πλέον ζήτημα πραγματικής επιβίωσης».
Εκφράζοντας την απέραντη θλίψη και την έντονη αγανάκτησή του, κάλεσε κάθε ελληνική και κάθε διεθνή Αρχή να αντιληφθούν το ύψιστο διακύβευμα και να προστρέξουν άμεσα για την προστασία των θεμελιωδών θρησκευτικών ελευθεριών της Ιεράς Μονής του Σινά. Παράλληλα, καταδίκασε απερίφραστα κάθε προσπάθεια αλλαγής του καθεστώτος που επί 15 αιώνες ισχύει στην εν λόγω περιοχή και απηύθυνε έκκληση προς την υπεύθυνη ελληνική κυβέρνηση και προσωπικά προς τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη να ενεργήσει άμεσα τα δέοντα, ούτως ώστε να επανέλθει η κανονική και νόμιμη τάξη και να μην καταργηθεί ουσιαστικά η Ιερά Μονή. Επιπροσθέτως, δήλωσε την πλήρη αλληλεγγύη του προς την Αδελφότητα της Μονής και προς τον καθηγούμενό της, Αρχιεπίσκοπο Σινά, Φαράν και Ραϊθώ κ. Δαμιανό, καθώς και προς τους Ελληνες μοναχούς που συνεχίζουν να διακονούν με αυταπάρνηση στην ευρύτερη περιοχή. «Δεν θέλω και δεν μπορώ να πιστέψω, τέλος, πως σήμερα ο Ελληνισμός και η Ορθοδοξία βιώνουν μία ακόμη ιστορική “άλωση”. Αυτό δεν μπορούμε να το επιτρέψουμε» κατέληξε ο κ. Ιερώνυμος.
Αναμένεται, λοιπόν, μία σκληρή θέση της Πολιτείας, αφού μέχρι στιγμής προσπαθεί -αμήχανα- να λύσει το ζήτημα διπλωματικά. Την ίδια ώρα, κάποιοι Αιγύπτιοι αρχαιολόγοι -όπως ο δρ Αμπντέλ Ραχίμ Ριχάν- υπερασπίζονται την απόφαση, υποστηρίζοντας πως τα ακίνητα είναι κομμάτι της αρχαιολογικής κληρονομιάς της χώρας και πως η ένταξή τους υπό κρατικό έλεγχο είναι, δήθεν, «προς όφελος» της μονής. «Θεωρούμε αυτήν την απόφαση ιστορική, προς όφελος της παγκόσμιας κληρονομιάς και για τους μοναχούς της Μονής της Αγίας Αικατερίνης, καθώς κατοχυρώνει το δικαίωμά τους να επωφελούνται από το μοναστήρι και τους θρησκευτικούς και αρχαιολογικούς χώρους της περιοχής» δήλωσε σε τοπικό μέσο. Οι μοναχοί, όμως, διαφωνούν κάθετα και θεωρούν την απόφαση αυτή μία από τις χειρότερες επιθέσεις που έχουν δεχτεί στα 1.500 χρόνια λειτουργίας της Μονής και ετοιμάζουν παγκόσμια κινητοποίηση. Ηδη βρίσκονται σε επαφή με χριστιανικές Εκκλησίες ανά τον κόσμο, αλλά και με ηγεσίες των άλλων μονοθεϊστικών θρησκειών, προκειμένου να υπάρξει διεθνής πίεση προς την αιγυπτιακή κυβέρνηση και να αναδειχθεί η σοβαρότητα του ζητήματος σε παγκόσμιο επίπεδο.
