Μέσα στο αεροπλάνο, λίγο προτού πετάξει για το Ντουμπάι από το «Ελευθέριος Βενιζέλος» με πλαστό διαβατήριο Μεξικού, εντοπίστηκε και συνελήφθη από στελέχη του ελληνικού FBI ο Μολδαβός μεγιστάνας και πρώην πρόεδρος κόμματος Βλαντιμίρ Πλαχότνιουκ, για τον οποίο είχε εκδοθεί ερυθρά αγγελία της Interpol, καθώς κατηγορείται από τις Αρχές της χώρας του για μεγάλη υπόθεση απάτης και συμμετοχή σε κλοπή 1 δισ. δολαρίων από τράπεζες το 2014-2015.
Μαζί του συνελήφθη και ο στενός του συνεργάτης και πρώην βουλευτής της Μολδαβίας και αθλητής πυγμαχίας Κονσταντίν Τσιούτσιου, ο οποίος φέρεται ότι είχε πλαστό ρουμανικό διαβατήριο, όπως αναφέρουν τα ΜΜΕ της χώρας τους. Μαζί τους βρισκόταν και η πρώην Μις Μολδαβία Ελισαβέτα Κουζνίτοβα, η οποία ωστόσο δεν συνελήφθη. Ο 59χρονος, που θεωρείται ένας από τους πιο ισχυρούς ολιγάρχες στη Μολδαβία, είχε τεθεί από τον περασμένο Φεβρουάριο σε διεθνή λίστα καταζητούμενων έπειτα από την καταδίκη του για σωρεία εγκλημάτων, όπως σύσταση και διεύθυνση εγκληματικής οργάνωσης, απάτη και ξέπλυμα βρόμικου χρήματος.
Ο Πλαχότνιουκ ηγήθηκε του Δημοκρατικού Κόμματος Μολδαβίας, το οποίο βρισκόταν στην εξουσία από το 2016 έως το 2019, αλλά συμμετείχε επίσης στην κυβέρνηση το 2009. Ο ίδιος είχε διαφύγει στις ΗΠΑ το καλοκαίρι του 2019, όταν έχασε την εξουσία το κόμμα του. Την ίδια χρονιά οι Αρχές του Κισινάου ζήτησαν τη δίωξή του μέσω της Ιντερπόλ και εκδόθηκε ένταλμα σύλληψης. Σύμφωνα με την Εισαγγελία Καταπολέμησης της Διαφθοράς (PA), ο 59χρονος κατηγορείται για κεντρικό ρόλο στην κλοπή από τρεις τράπεζες και τον κρατικό προϋπολογισμό 1 δισ. δολαρίων το διάστημα από το 2013 έως το 2015. Το ποσό της υπεξαίρεσης είναι ισοδύναμο με το 12% του ΑΕΠ της χώρας του!
Αν και οι δικηγόροι του Πλαχότνιουκ έχουν αρνηθεί τις κατηγορίες, οι Αρχές κατάσχεσαν περιουσιακά στοιχεία του, όπως μια βίλα στην Ελβετία και ένα εξοχικό στις Αλπεις. Επίσης, τον Δεκέμβριο του 2022 οι βρετανικές Αρχές επέβαλαν στον ίδιο και σε έναν συνεργάτη του κυρώσεις για υπόθεση τραπεζικής απάτης, ενώ οι δυο τους έχουν συμπεριληφθεί στη λίστα των ανεπιθύμητων προσώπων στις ΗΠΑ για εμπλοκή σε διαφθορά και επηρεασμό εκλογικών διαδικασιών υπέρ της Ρωσίας. Παρότι ήταν καταζητούμενος ο 59χρονος, που τον αποκαλούσαν στην πατρίδα του ο «αφέντης της Μολδαβίας» και είχε εκλεγεί τρεις φορές, φέρεται ότι διέμενε σε πολυτελή βίλα στη Βούλα με τη σύζυγό του και τα δύο παιδιά τους. Ο πρώην πολιτικός διέθετε τουλάχιστον τέσσερα διαβατήρια διαφορετικών χωρών με πλαστά στοιχεία, ενώ είχε καταφέρει να εκδώσει με πλαστά πιστοποιητικά και στοιχεία, ταυτότητα και δίπλωμα και στη χώρα μας. Τις επόμενες μέρες θα υπάρξει επικοινωνία των μολδαβικών Αρχών με την ελληνική Δικαιοσύνη, προκειμένου να αρχίσουν οι διαδικασίες για την έκδοσή τους.