Η Εθνική «καθάρισε» το Γιβραλτάρ (4-1), αλλά είχε αμυντικά κενά που ίσως της στοιχίσουν
Ναι μεν, αλλά… Η Εθνική Ελλάδος ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά του Μουντιάλ, επικρατώντας 4-1 του (αδύναμου αλλά μαχητικού) Γιβραλτάρ χθες στην Πορτογαλία, προβλημάτισε όμως με την απόδοσή της. Εξάλλου, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αντιμετώπισε αρκετά προβλήματα στην άμυνα, κάνοντας παιδαριώδη λάθη, τα οποία δεν πρέπει να επαναληφθούν, αν θέλει να πάει στη Ρωσία. Επόμενος αντίπαλος της Εθνικής μας, η Κύπρος (7/10).
Με μία αλλαγή σε σχέση με τους έντεκα που επέλεξε στο νικηφόρο φιλικό με την Ολλανδία παρέταξε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στο επίσημο ντεμπούτο του ο Μίκαελ Σκίμπε. Πιο συγκεκριμένα, επέλεξε τον Μπακασέτα αντί για τον Χολέμπας για την κάλυψη του αριστερού άκρου της μεσαίας γραμμής.
Με φοβερό σουτ με το δεξί από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής άνοιξε το σκορ στο 10′ ο Μήτρογλου, ωστόσο η μαζική άμυνα των παικτών του Γιβραλτάρ έβαλε δύσκολα στους «γαλανόλευκους».
Τρία γκολ σε τρία λεπτά
Μάλιστα, οι (τυπικά) γηπεδούχοι ισοφάρισαν στο 26′ με εξαιρετικό σουτ του Γουόκερ, που έστειλε την μπάλα στο δεξί «παραθυράκι» της εστίας του Καρνέζη. Και ενώ όλα έδειχναν ότι οι δύο ομάδες θα πήγαιναν στα αποδυτήρια ισόπαλες, καθώς οι (αβίαστες) σέντρες των παικτών του Σκίμπε εξουδετερώνονταν από τους αντιπάλους, στο 44′ ο Βάισμαν άθελά του έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του. Ενα λεπτό αργότερα (45′) ο Φορτούνης έκανε με πλασέ το 3-1, ενώ ο Τοροσίδης στις καθυστερήσεις (45’+1′) ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 4-1. Στο δεύτερο ημίχρονο οι Ελληνες είχαν την κυκλοφορία της μπάλας και την πρωτοβουλία των κινήσεων, ωστόσο υπήρξαν στιγμές που κινδύνεψαν στα μετόπισθεν. Αλλωστε, η αμυντική λειτουργία της ομάδας μας ήταν πολύ κακή και αυτό είναι κάτι που προβλημάτισε έντονα τον Σκίμπε. Στα άλλα ματς του ομίλου: Βοσνία/Ερζεγοβίνη – Εσθονία 5-0, Κύπρος – Βέλγιο 0-3.
ΓΙΒΡΑΛΤΑΡ (Τζεφ Γουντ): Πέρες, Βάισμαν, Τσιπολίνα, Ρ. Κασιάρο, Τσιπολίνα, Γουόκερ, Μπόσιο (71′ Κ. Κασιάρο), Λι Κασιάρο, Ερνάντες, Κούμπες (85′ Γιόμε), Γκαρσία.
ΕΛΛΑΔΑ (Μίκαελ Σκίμπε): Καρνέζης, Τοροσίδης, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Τζαβέλλας, Σάμαρης, Μανιάτης (71′ Τζιόλης), Μάνταλος (62′ Γιαννιώτας), Φορτούνης, Μπακασέτας, Μήτρογλου (73′ Βέλλιος).
ΛΙΓΟΤΕΡΕΣ ΟΙ «ΕΛΠΙΔΕΣ» ΠΡΟΚΡΙΣΗΣ
Πάλεψε αλλά δεν τα κατάφερε η Εθνική Ελπίδων, γνωρίζοντας την ήττα με 1-0 (54′ Μάρτινς) στην έδρα της Πορτογαλίας για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Κ21. Οι παίκτες του Αντώνη Νικοπολίδη πραγματοποίησαν πολύ καλή εμφάνιση, ωστόσο πλήρωσαν μια στιγμή αδράνειας.
Πλέον οι οι πιθανότητες της Εθνικής, που θα δώσει ακόμη δύο παιχνίδια κόντρα σε Ισραήλ και Ουγγαρία, για πρόκριση (μέσω της δεύτερης θέσης του ομίλου) είναι λίγες.
Η βαθμολογία του ομίλου: Πορτογαλία 22, Ισραήλ 15, Αλβανία 12, Ουγγαρία 11, Ελλάδα 10 και Λιχτενστάιν 0.