Επαναστατική μέθοδος γονιμοποίησης «διαγράφει» τις κληρονομικές παθήσεις.
Τη γέννηση μωρών με ελαχιστοποιημένες τις πιθανότητες γενετικών νοσημάτων προσφέρει νέα μέθοδος που ανέπτυξαν Αμερικανοί επιστήμονες. Βασίζεται στη χαρτογράφηση του γενετικού κώδικα των εμβρύων που έχουν γονιμοποιηθεί τεχνητά, προτού όμως εμφυτευτούν στη μήτρα. Με τον τρόπο αυτό παρέχεται στους γονείς ένα είδος εγγύησης για το DNA του μωρού τους.
Η νέα μέθοδος, που παρουσιάστηκε στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια του συνεδρίου της Ευρωπαϊκής Ενωσης Ανθρώπινης Αναπαραγωγής και Εμβρυολογίας, λέγεται «Next Generation Sequencing». Την ανέπτυξε στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης η ομάδα του επιστήμονα Ντάγκαν Γουέλς, πρωτοπόρου στην προεμφυτευτική διάγνωση. Μέσα σε μόλις δεκαέξι ώρες παρέχεται μια εικόνα με όλες τις γενετικές ανωμαλίες του εμβρύου, τόσο αυτές που αφορούν μεμονωμένα γονίδια (όπως αυτά που σχετίζονται με την κυστική ίνωση και τη θαλασσαιμία) όσο και αυτές που αφορούν αλλοιώσεις στον αριθμό των χρωμοσωμάτων (από την τρισωμία του συνδρόμου Ντάουν μέχρι τη μονοσωμία του συνδρόμου Τέρνερ).
Αφού επιβεβαίωσαν την αξιοπιστία της τεχνικής αυτής εφαρμόζοντάς την σε κύτταρα που εξήγαγαν από σαράντα πέντε έμβρυα-φορείς γενετικών ανωμαλιών, οι Αμερικανοί ερευνητές αποφάσισαν να τη δοκιμάσουν κλινικά σε έμβρυα δύο ζευγαριών που είχαν καταφύγει στη μέθοδο της τεχνητής γονιμοποίησης. Με τον τρόπο αυτό έγινε δυνατή η επιλογή και η εμφύτευση ενός μόνο υγιούς εμβρύου ανά ζευγάρι. Και στις δύο περιπτώσεις υπήρξε ομαλή έκβαση εγκυμοσύνης. Η πρώτη ολοκληρώθηκε τον περασμένο Ιούνιο (ένα υγιέστατο αγοράκι) και ήταν αυτή που ανακοινώθηκε στο συνέδριο, ενώ και η δεύτερη ολοκληρώθηκε με επιτυχία λίγες μέρες αργότερα.
Σύμφωνα με την επιστημονική ομάδα, έχει ολοκληρωθεί πρακτικά η φάση των πειραμάτων και πλέον η μέθοδος μπορεί να χρησιμοποιηθεί ευρέως. Οπως σχολίασαν οι διεθνείς επιστήμονες, η πραγματική καινοτομία έγκειται το γεγονός ότι συγχωνεύτηκαν σε μία μόνη ανάλυση οι διάφορες μέθοδοι που υπάρχουν σήμερα για τον εντοπισμό παθολογιών σε μεμονωμένα γονίδια, μιτοχόνδρια του DNA και χρωμοσώματα. Με τη νέα μέθοδο είναι δυνατή η ανάλυση και η εμφύτευση των εμβρύων χωρίς να υπάρχει ανάγκη κατάψυξής τους, με αποτέλεσμα να περιορίζονται το κόστος και ο χρόνος της διαδικασίας.
ΑΦΡΟΔΙΤΗ ΡΑΥΤΟΠΟΥΛΟΥ
