O Τζον Λε Καρέ, ο μετρ των κατασκοπευτικών μυθιστορημάτων, που γνώρισε τη δόξα επειδή έγραφε για να νικήσει την πλήξη που βίωνε ως διπλωμάτης στη Βόνη της Γερμανίας, «έφυγε» σε ηλικία 89 ετών.
Ο Ντέιβιντ Κόρνγουολ, όπως ήταν το πραγματικό όνομά του, που δήλωνε δημόσιος υπάλληλος, αλλά ήταν κατάσκοπος, αποτέλεσε την «πένα» του Ψυχρού Πολέμου και γνώρισε επιτυχία με το τρίτο μυθιστόρημά του, «Ο κατάσκοπος που γύρισε από το κρύο» («The spy who came in from the cold», 1963), το οποίο έγραψε στα 30 του. Το βιβλίο, παγκόσμιο μπεστ σέλερ, που πούλησε πάνω από 20.000.000 αντίτυπα διεθνώς, αφηγείται την ιστορία του Αλεκ Λίμας, Βρετανού διπλού πράκτορα που πάει στην Ανατολική Γερμανία υποδυόμενος τον αυτόμολο. Η μεταφορά του βιβλίου στη μεγάλη οθόνη, με τον Ρίτσαρντ Μπάρτον στον πρωταγωνιστικό ρόλο, σήμανε την αρχή της μακράς συνεργασίας του Κόρνγουολ με μεγάλες εταιρίες κινηματογραφικών και τηλεοπτικών παραγωγών.
Και η Ελλάδα έχει «πρωταγωνιστήσει» στα έργα του Λε Καρέ και συγκεκριμένα στο βιβλίο του «The little drummer girl», το οποίο μεταφέρθηκε στη μεγάλη οθόνη με τους Νταϊάν Κίτον και Γιώργο Βογιατζή, αλλά και στη μικρή οθόνη, σε μια τηλεοπτική σειρά, γυρίσματα της οποίας έγιναν και στην Ελλάδα πριν από δύο χρόνια. Ο συγγραφέας, που πέθανε από πνευμονία και άφησε πίσω του τη σύζυγό του Τζέιν και τέσσερις γιους, κατάφερε πάρα πολλά έχοντας κάνει δύσκολο ξεκίνημα στη ζωή του. Σε ηλικία πέντε ετών η μητέρα του έφυγε από το σπίτι και τον άφησε με τον πατέρα του, ο οποίος αργότερα καταδικάστηκε και φυλακίστηκε δύο φορές για ασφαλιστικές απάτες.
Ο πρώτος γάμος του ήταν με την Άλισον Σαρπ. Παντρεύτηκαν το 1954 και χώρισαν το 1971, αφού είχαν αποκτήσει τρεις γιους. Έναν χρόνο αργότερα παντρεύτηκε την επιμελήτρια βιβλίων Βάλερι Γιούστας και απέκτησε μαζί της ακόμα έναν γιο. Η καριέρα του Κόρνγουολ ως μυστικός πράκτορας της ΜΙ6 άρχισε το 1958 και τερματίστηκε το 1964 από τον Βρετανό διπλό πράκτορα Κιμ Φίλμπι, ο οποίος αποκάλυψε τα ονόματα πολλών συμπατριωτών του που δούλευαν στις μυστικές υπηρεσίες του Ηνωμένου Βασιλείου στην KGB, την υπηρεσία πληροφοριών της τότε Σοβιετικής Ένωσης.