Σε κλίμα συγκίνησης και λίγο πριν ο «Καποδίστριας» του Γιάννη Σμαραγδή προσγειωθεί στους ελληνικούς κινηματογράφους (ανήμερα τα Χριστούγεννα),
η ομογένεια της Νέας Υόρκης «γνώρισε» τον κινηματογραφικό κυβερνήτη του καταξιωμένου σκηνοθέτη, με την παγκόσμια πρεμιέρα να γίνεται το περασμένο Σάββατο 29 Νοεμβρίου στην Αστόρια, εκεί όπου χτυπά η καρδιά του Ελληνισμού στην άλλη άκρη του Ατλαντικού.
Η επιλογή της Αστόρια μόνο τυχαία δεν ήταν, καθώς, όπως λέει ο Γιάννης Σμαραγδής αποκλειστικά στην «Espresso», «χωρίς τη βοήθεια των ομογενών της Αμερικής, δεν θα είχε πραγματοποιηθεί η ταινία για τον Καποδίστρια, τον πρώτο κυβερνήτη της Ελλάδας. Στο πλαίσιο αυτό, η πρεμιέρα της ταινίας έγινε τιμής ένεκεν στην Αμερική. Είμαι κατασυγκινημένος που η ταινία μας κατάφερε να προκαλέσει δάκρυα και σκέψεις, και να φύγουν οι θεατές με βουρκωμένα μάτια, υπερηφάνεια, αλλά και με προβληματισμό».
Η πρεμιέρα λοιπόν ήταν μια λαμπρή εκδήλωση των οργανισμών Know Thyself Initiative της Ελληνικής Εταιρείας Κινηματογράφου Νέας Υόρκης (Hellenic Film Society), της Ιονίου Πολιτιστικής Ομοσπονδίας Αμερικής, του Ελληνικού Αμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου (HANC), της ΕΜΚΑ (EMBCA), του Παγκόσμιου Συμβουλίου Επτανησίων, της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Κεφαλληνών και Θιακών, του Συλλόγου Κεφαλληνών «Κέφαλος» Αμερικής, της Παγκρητικής Ενωσης Αμερικής, της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης, καθώς και του Παγκόσμιου Συμβουλίου Κρητών.
Εκεί, παρουσία της υπουργού Πολιτισμού Λίνας Μενδώνη, που μετέβη στη Νέα Υόρκη ειδικά για αυτόν τον λόγο, του δημιουργού της μουσικής της ταινίας Μίνωα Μάτσα (που μίλησε με πολύ θερμά λόγια για την πολύχρονη συνεργασία του με τον Σμαραγδή, τονίζοντας την παιδαγωγική σημασία του έργου του), αλλά και της ηθοποιού και απογόνου του Ιωάννη Καποδίστρια, Ναταλίας Καποδίστρια, ξετυλίχθηκε στο σελιλόιντ η ζωή του Ιωάννη Καποδίστρια, που έκανε τόσα για την πατρίδα και δολοφονήθηκε στις 27 Σεπτεμβρίου 1831, στο Ναύπλιο, από τον Κωνσταντίνο και τον Γεώργιο Μαυρομιχάλη, συγγενείς του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη, σε αντίποινα για τη φυλάκιση του τελευταίου…
Στη δε συνέντευξη Τύπου που έγινε στην αίθουσα εκδηλώσεων του Vista Sky Lounge, στο Λονγκ Αϊλαντ Σίτι, ο Ελληνας σκηνοθέτης (θα είναι το τιμώμενο πρόσωπο της παρέλασης της 25ης Μαρτίου 2026, χρονιά στην οποία συμπληρώνονται 250 χρόνια από τη γέννηση του Ιωάννη Καποδίστρια) τόνισε μεταξύ άλλων πως «όταν εμποδίζεις τον Καποδίστρια να πάρει τη θέση που πρέπει στην Ιστορία και τη συνείδηση των ανθρώπων, εμποδίζεις τον ανώτερό σου εαυτό ως έθνος! Ο Καποδίστριας ακολούθησε το μονοπάτι του Χριστού. Ηρθε, κατέθεσε. Ηξερε ότι η εποχή ήταν ανώριμη… Δεν μπορούσε να αντέξει αυτό το μέγεθος. Αφησε το ίχνος του και μετά πήγε μόνος του, σαν τον Χριστό, να ανέβει τον Γολγοθά του», κάνοντας τους πάντες να συγκινηθούν!
Να σημειωθεί ότι, μία ημέρα μετά την παγκόσμια πρεμιέρα, ο σκηνοθέτης τιμήθηκε από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Κρητών την Κυριακή, σε εκδήλωση στο Σταθάκειο Πολιτιστικό Κέντρο της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης. Η εκδήλωση ήταν ανοιχτή στο κοινό, και εκεί ο Γιάννης Σμαραγδής αναφέρθηκε στο ταξίδι της δημιουργίας της ταινίας, στα εμπόδια που χρειάστηκε να ξεπεραστούν, καθώς και στη σημασία της διασποράς για τον Ελληνισμό, υπογραμμίζοντας ότι οι Ελληνες μπορούν ξανά να μεγαλουργήσουν με σύμπνοια και ενότητα.
