►►Ο ρόλος στη «Λάμψη» που έβαλε εμπόδια στην καριέρα της και οι κλειστές πόρτες
►►Η δουλειά ως νταντά για να επιζήσει και ο μεγάλος έρωτας με το λάθος timing
Επί πολλά χρόνια έμπαινε καθημερινά στα σπίτια μας, υποδυόμενη την μπριόζα υπηρέτρια στην οικία του θρυλικού Γιάγκου Δράκου στη 
«Λάμψη», αλλά μετά… σιωπή! Η Κατερίνα Βακαλοπούλου, η οποία είναι εξαφανισμένη σχεδόν μια εικοσαετία από τα τηλεοπτικά δρώμενα, μιλάει σήμερα στην «Espresso» για το πρόωρο τέλος της καριέρας της, το οποίο, όπως ισχυρίζεται, ήρθε εξαιτίας της συμμετοχής της στη μακροβιότερη σειρά της ελληνικής τηλεόρασης. Υστερα από χρόνια απουσίας, το κορίτσι με τα μεγάλα λαμπερά μάτια και το παιδικό, γάργαρο γέλιο, την ευγένεια και τον σεβασμό, κάνει ένα flash back αποκαλύπτοντας άγνωστες στιγμές της προσωπικής και της επαγγελματικής ζωής της.
Από τη ΔΗΜΗΤΡΑ ΔΑΡΔΑ
Ανεργη από το 2009, η Κατερίνα δίνει σήμερα τη μάχη της επιβίωσης. «Μακροπρόθεσμα αποδείχθηκε λανθασμένη κίνηση να δώσει ο Νίκος Φώσκολος το αληθινό μου όνομα στον ρόλο. Με ταύτισε ο κόσμος, ακόμη και οι γείτονές μου, με την Κατερίνα της σειράς. Ηταν καταστροφικό! Μόλις ολοκληρώθηκε ο κύκλος μου στη “Λάμψη” δεν μπόρεσα να βρω ξανά δουλειά στην τηλεόραση. Ημουν πια χαρακτηρισμένη και δεν άλλαξε αυτό ποτέ, και ας πέρασαν δύο δεκαετίες. Αργησα να καταλάβω ότι αυτός δεν ήταν ρόλος, αλλά τύπος. Και όταν κουράστηκα να χτυπάω πόρτες που δεν άνοιγαν, στράφηκα αποκλειστικά στο θέατρο» λέει η ηθοποιός, η οποία εργαζόταν για πολλά χρόνια στα ΔΗΠΕΘΕ Λάρισας, Βόλου και Ιωαννίνων σε σπουδαίες παραστάσεις. Οταν, όμως, ξέσπασε η κρίση πριν από οκτώ χρόνια και έκλεισε αυτή η επαγγελματική πόρτα, η Κατερίνα επέστρεψε στην Αθήνα.
«Εχω την αξιοπρέπειά μου»
«Με φιλοξενεί η μαμά μου και έτσι έχω την περηφάνια και την αξιοπρέπειά μου» λέει με νόημα η ηθοποιός, η οποία το 2004 δημιούργησε την πρώτη θεατρική ομάδα, την ΑΣΚΤ, στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών.
Η ηθοποιός ανασυντάχθηκε. Εργάστηκε ως καθηγήτρια γαλλικών, κάνοντας ιδιαίτερα σε παιδάκια, παρέδιδε μαθήματα υποκριτικής σε νέους που έδιναν εξετάσεις σε δραματικές σχολές, αλλά έκανε και την νταντά για τα προς το ζην. Πρόσφατα εργάστηκε εθελοντικά στο Προσφυγικό, στις περιοχές του Ελληνικού και στον Πειραιά. «Αν γύριζα τον χρόνο πίσω, τις ίδιες επιλογές θα έκανα, αλλά με καλύτερη διαχείριση. Θα πήγαινα στο πανεπιστήμιο και μετά θα ξεκινούσα καριέρα ηθοποιού» λέει με τη μοναδική δύναμη ψυχής που διαθέτει.
Η «Σούλα» στην ιστορική σειρά «Το μινόρε της αυγής» και η «Αφροδίτη» στην «Κυρία Ντο Ρε Μι» υπήρξε στα πρώτα της βήματα το αγαπημένο παιδί περίφημων δασκάλων της τέχνης. Ο Μίνως Βολανάκης, η Τζένη Καρέζη και ο Κώστας Καζάκος τής εμπιστεύτηκαν τον ρόλο της κορυφαίας του Χορού και της τροφού στη δεύτερη διανομή στην τραγωδία «Μήδεια», που παρουσιάστηκε στην Επίδαυρο. «Ηταν από τις κορυφαίες στιγμές της καριέρας μου.
Οπως και η συνεργασία μου με την Αννα Συνοδινού στην “Εκάβη”, παράσταση που επίσης παρουσιάστηκε στην Επίδαυρο» θυμάται η Κατερίνα Βακαλοπούλου. Η ηθοποιός δεν μιλάει με παράπονο ούτε με νοσταλγία. Τα αναφέρει σαν ένα βιογραφικό ζωής, όπου συμπληρώνει τα στοιχεία κατόχου και την προϋπηρεσία.
Αλλωστε, είναι 56 χρονών και τα βαρύγδουπα λόγια δεν της άρεσαν ποτέ. Ακόμη και στο απόγειο της καριέρας της σπανίως έδινε συνεντεύξεις και απέφευγε συστηματικά τα φώτα της δημοσιότητας.
Η αντίδραση του πατέρα
Γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Παγκράτι. Ο μπαμπάς της εργαζόταν ως τεχνικός σκηνικών στον κινηματογράφο και δεν ήθελε να ακούσει ότι η κόρη του ονειρευόταν να γίνει αρτίστα. Σε αντίθεση με τη μητέρα της, που έβλεπε το ταλέντο της κορούλας της και την κατηύθυνε προς τα εκεί. Την αγάπη της για την τέχνη η Κατερίνα την κληρονόμησε και από τον αδελφό της μαμάς της, τον εικαστικό Νίκο Ευγενίδη, αλλά και από τη νονά της, τη σκηνογράφο Μαρλένα Αραβαντινού.
«Ο μπαμπάς μου ενοχλήθηκε όταν του ανακοίνωσα ότι θα γίνω ηθοποιός. Ηξερε πόσο χάλια ήταν το επάγγελμα και αντέδρασε! Δίκιο είχε. Θυμάμαι ότι ο Γιάννης Τσαρούχης αλλά και ο Ζιλ Ντασέν μιλούσαν καθημερινά στα τηλέφωνα μαζί του και έκλειναν συμφωνίες» λέει η Κατερίνα, η οποία αποκάλυψε ότι οι γονείς της χώρισαν όταν εκείνη ήταν 23 χρονών, γεγονός που προκάλεσε μεγάλο πλήγμα στην ψυχή της.
Δεν ονειρεύτηκε δόξες και φήμη, δεν ήταν του χαρακτήρα της, όπως αναφέρει. Κατά βάθος ήθελε να γίνει ψυχολόγος, αλλά δεν υπήρχε τότε πανεπιστημιακή σχολή. Η ηθοποιός έπαιξε πρωταγωνιστικούς ρόλους σε σημαντικές σειρές, όπως στα «Ορκιστείτε, παρακαλώ», «Και εύθυμη και χήρα», «Ενας φιλήσυχος άνθρωπος», «Αλέξανδρος Δελμούζος», «Αλέξιος Καλλέργης», «Σαν τα τρελά πουλιά», «Μέσα στο πλήθος», ενώ στον κινηματογράφο στις ταινίες «Ο ζιγκολό της Αθήνας», «Ο κλοιός» και «Νυχτερινή έξοδος» και, όπως αποκάλυψε, το 1995 έζησε έναν μεγάλο έρωτα, ο οποίος δεν κατέληξε σε γάμο, γιατί ήταν λάθος το timing της συνάντησής της με τον άντρα που την αγάπησε πολύ.
