«Βροντερό» ξύπνημα επιφύλασσε ο Εγκέλαδος στους κατοίκους της Κρήτης -και όχι μόνο-, αφού τα ξημερώματα της Πέμπτης η Γη σείστηκε με εκκωφαντική δύναμη. Η ισχυρή δόνηση μεγέθους 6,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, που συνοδεύτηκε από ανατριχιαστικό βουητό, έσπειρε τον πανικό και προκάλεσε εκτεταμένες φθορές στο νησί, ενώ έγινε αισθητή ως την Αθήνα και την Πελοπόννησο.
Σύμφωνα με το Γεωδυναμικό Ινστιτούτο Αθηνών, ο σεισμός καταγράφηκε στις 6.19 το πρωί, 37 χιλιόμετρα βορειανατολικά του Λασιθίου, στην Κρήτη, με εστιακό βάθος στα 60,3 χιλιόμετρα. Περίπου 15 λεπτά αργότερα σημειώθηκε στην ίδια περιοχή και δεύτερη δόνηση, μεγέθους 3,1 Ρίχτερ, με επίκεντρο 53 χλμ. βόρεια της Νεάπολης Λασιθίου και εστιακό βάθος στα 59,4 χλμ., ενώ κατά τη διάρκεια της ημέρας καταγράφηκαν κι άλλοι μετασεισμοί, μικρότερης ισχύος.
Παρότι δεν αναφέρθηκαν σοβαροί τραυματισμοί, εντοπίστηκαν εξαρχής ζημιές σε σχολικές υποδομές και κατοικίες. Οι ειδικοί εμφανίζονται καθησυχαστικοί για ενδεχόμενους κινδύνους, τονίζοντας ωστόσο ότι ο σεισμός αποτελεί ένα ηχηρό «καμπανάκι» για την ανάγκη ενίσχυσης της αντισεισμικής θωράκισης, ειδικά σε παλαιότερες κατασκευές και δημόσια κτίρια.
Οπως εξήγησε ο διευθυντής του Γεωδυναμικού Ινστιτούτου Βασίλης Καραστάθης, τα στοιχεία του σεισμού δεν οδηγούν στο συμπέρασμα πως θα υπάρξει μετασεισμική ακολουθία, όμως οι επιστήμονες παρακολουθούν το φαινόμενο με προσοχή. «Περιμέναμε να βγει αναθεωρημένη λύση, είναι 60 χλμ. το βάθος και δεν εγκυμονεί κίνδυνο με τέτοιο βάθος και σε τόσα χιλιόμετρα μακριά από το Λασίθι και τις ακτές. Δεν υπάρχει κάποιο πρόβλημα. Θα κοιτάξουμε και τη μετασεισμική ακολουθία, αλλά δεν νομίζω ότι θα είναι έντονη. Με αυτά τα χαρακτηριστικά του σεισμού δεν περιμένουμε κάποια μετασεισμική ακολουθία. Δεν χρειάζεται να υπάρχει ανησυχία» ανέφερε και συνέχισε: «Οταν είναι μεγάλος το βάθος, ανοίγει η απόσταση, γι’ αυτό έγινε αισθητός στην Αττική και ήταν αρκετά μεγάλου μεγέθους».
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο πρόεδρος του ΟΑΣΠ Ευθύμης Λέκκας, που επισήμανε πως είναι θετικό ότι το επίκεντρο ήταν στη θάλασσα. Ο ίδιος εξέφρασε την εκτίμηση πως μάλλον δεν υπάρχει φόβος για τσουνάμι, ωστόσο ενδεχομένως να υπάρξει προληπτικά σχετική προειδοποίηση. Σημείωσε, κλείνοντας, πως δεν ξέρουμε αν υπάρχουν ζημιές στην περιοχή.
Από την πλευρά του, ο διευθυντής ερευνών του Γεωδυναμικού Ινστιτούτου Αθανάσιος Γκανάς επισήμανε πως πρόκειται για έναν κλασικό σεισμό σε ενδιάμεσο βάθος και είναι μακριά από τη Σαντορίνη. Ερωτηθείς γιατί έγινε αισθητός σε μεγάλη ακτίνα, είπε πως «όταν σημειώνονται τέτοιοι σεισμοί, υπάρχει μεγάλη αισθητότητα σε μεγάλες αποστάσεις», προσθέτοντας ότι «θα έχουμε ελάχιστους μετασεισμούς».
Αλλά και ο Ακης Τσελέντης έκανε σαφές πως η περιοχή έχει αρχίσει να «δουλεύει» εδώ και δύο χρόνια με μικροσεισμούς και τελικά «εκτονώθηκε». «Κατά πάσα πιθανότητα ήταν το κύριο γεγονός, αλλά παρακολουθούμε το φαινόμενο. Εκείνο που περιμένω είναι ότι θα έχουμε κάποιους μετασεισμούς, μπορεί να είναι και 5 Ρίχτερ, αλλά δεν πιστεύω ότι θα έχουμε επιπτώσεις» τόνισε.
Φθορές στο Αρχαιολογικό Μουσείο, άθικτη η Κνωσός
Η ισχυρή σεισμική δόνηση που συγκλόνισε την Κρήτη το πρωί της Πέμπτης προκάλεσε εκτεταμένες φθορές σε κτίρια βαρύνουσας σημασίας, όπως το Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου και το Πανεπιστήμιο Κρήτης. Οπως ανέφερε ο πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Αρχαιολογικού Μουσείου, Ιωακείμ Γρυσπολάκης, ορισμένα εκθέματα μετακινήθηκαν στις προθήκες του μουσείου, χωρίς ωστόσο να προκληθούν σημαντικές φθορές. Η άμεση κινητοποίηση των φυλάκων και των συντηρητών του μουσείου αποδείχθηκε καθοριστική, αφού επανέφεραν τα εκθέματα στις θέσεις τους, ενώ για λόγους ασφαλείας ο πρώτος όροφος παρέμεινε κλειστός για μερικές ώρες.
«Υπήρξε μερική μετατόπιση και ελάχιστη φθορά σε αντικείμενα της αρχαϊκής περιόδου στον πρώτο όροφο» ανέφερε ο κ. Γρυσπολάκης, εξηγώντας πως τα εν λόγω εκθέματα απομακρύνθηκαν άμεσα και μεταφέρθηκαν στα εργαστήρια του μουσείου για αποκατάσταση. Παράλληλα το «χτύπημα» του Εγκέλαδου προκάλεσε φθορές και σε τέσσερα γραφεία του Τμήματος Επιστήμης Υπολογιστών του Πανεπιστημίου Κρήτης. Σύμφωνα με τον πρύτανη του ιδρύματος, καθηγητή Γιώργο Κοντάκη, δεν έχουν αναφερθεί προβλήματα σε άλλα κτίρια. Το ενδιαφέρον των αρμόδιων υπηρεσιών στράφηκε μετά τον σεισμό και στην Κνωσό, υπό τον φόβο κατάρρευσης τμημάτων του αρχαιολογικού χώρου. Ωστόσο, η προϊσταμένη της Εφορείας Αρχαιοτήτων Βάσω Συθιακάκη έσπευσε να διευκρινίσει ότι στο σημείο βρέθηκε από νωρίς χθες συνεργείο με συντηρητές και μηχανικούς, που δεν διαπίστωσαν φθορές.