Επιστήμονες υποστηρίζουν ότι λειτουργεί ως ψυχοθεραπεία
Ο ύπνος μπορεί να αποδειχτεί θεραπευτικός και για την ψυχή; Γάλλοι επιστήμονες πιστεύουν ότι η εμφύτευση ευχάριστων αναμνήσεων εν ώρα ύπνου δεν είναι μια ιδέα που υπάρχει μόνο στις ταινίες επιστημονικής φαντασίας, καθώς κατάφεραν πρώτη φορά να εμφυτεύσουν αναμνήσεις σε πειραματόζωα που κοιμούνταν! Ο λόγος που επέλεξαν αυτή τη φάση του καθημερινού προγράμματος ήταν ότι κατά τη διάρκεια του ύπνου ο εγκέφαλος κάνει replay στις δραστηριότητες της ημέρας, γεγονός που επιτρέπει τόσο σε ανθρώπους όσο και σε ζώα την εμπέδωση νέων πληροφοριών.
Επιστήμονες του Ανώτερου Εκπαιδευτικού Ινστιτούτου Βιομηχανικής Φυσικής και Χημείας στο Παρίσι επενέβησαν σε αυτή τη φάση της λειτουργίας του εγκεφάλου για να δημιουργήσουν νέες αναμνήσεις στα ποντίκια. Εστίασαν σε νευρώνες στον ιππόκαμπο του εγκεφάλου που αντιδρούν όταν σκεφτόμαστε ή βρισκόμαστε σε ένα συγκεκριμένο μέρος και βοηθούν ζώα και ανθρώπους να δημιουργούν νοητούς χάρτες.
Παρακολούθησαν τη δραστηριότητα των εν λόγω κυττάρων όταν τα ποντίκια εξερευνούσαν μια περιοχή χρησιμοποιώντας ηλεκτρόδια και απομόνωσαν το κύτταρο που ενεργοποιείτο σε συγκεκριμένη τοποθεσία. Οταν τα ποντίκια αποκοιμούνταν παρακολουθούσαν την εγκεφαλική δραστηριότητα του ζώου και όταν το συγκεκριμένο κύτταρο ενεργοποιείτο πάλι ένα ηλεκτρόδιο διέγειρε τις περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται με το αίσθημα της ανταμοιβής.
Οταν τα ποντίκια ξυπνούσαν οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτά πήγαιναν κατευθείαν στο σημείο που είχε συνδεθεί στο μυαλό τους με το αίσθημα της ανταμοιβής. Πρόκειται για πολύ ενδιαφέρον βήμα. Ομως, όπως επισημαίνουν, θα χρειαστεί να περάσουν χρόνια για να μπορεί να γίνει αντίστοιχη διαδικασία στον ανθρώπινο εγκέφαλο.