Ο ερευνητής μακροζωίας Dan Buettner, συνεργάτης του National Geographic και δημιουργός της θεωρίας των «Μπλε Ζωνών», μελετάει εδώ και δεκαετίες τις κοινότητες όπου οι άνθρωποι ζουν σημαντικά περισσότερο, ξεπερνώντας, συχνά, τα 100 χρόνια ζωής.
Στο πλαίσιο των ερευνών του, ο Buettner επισκέφθηκε τη Νικόγια στη βόρεια Κόστα Ρίκα, μία από τις περιοχές που θεωρούνται «Μπλε Ζώνες», και κατέγραψε τις καθημερινές διατροφικές συνήθειες των κατοίκων. Εκεί παρατήρησε ότι η βάση της διατροφής τους αποτελείται από τρία απλά και παραδοσιακά τρόφιμα. Το καλαμπόκι, τα μαύρα φασόλια και την κολοκύθα.
Κατά τη διάρκεια της παρατήρησής του, είδε την 102χρονη Dora Bustos να ετοιμάζει το καθημερινό της γεύμα, το οποίο στηριζόταν σε αυτά τα υλικά. Όπως εξήγησε ο ίδιος στη σειρά του στο Netflix «Live to 100: Secrets of the Blue Zones», το καλαμπόκι, συνήθως σε μορφή τορτίγιας, αποτελεί βασικό στοιχείο της διατροφής και προσφέρει σύνθετους υδατάνθρακες, φυτικές ίνες, βιταμίνες και μέταλλα ενώ παράλληλα, βοηθάει και στη μείωση της χοληστερόλης λόγω της περιεκτικότητάς του σε νιασίνη (βιταμίνη Β3).
Τα μαύρα φασόλια, από την άλλη, είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά και φυτικές ίνες, συμβάλλοντας στην υγεία του πεπτικού συστήματος και ειδικά του παχέος εντέρου. Η κολοκύθα συμπληρώνει τη διατροφή, προσφέροντας βιταμίνες Α, Β και C, καθώς και σημαντικά μέταλλα όπως κάλιο και μαγνήσιο.
Αυτός ο συνδυασμός τροφίμων είναι γνωστός ως η «δίαιτα των τριών αδελφών» και θεωρείται από τους ερευνητές ιδιαίτερα ισορροπημένος. Όπως εξηγεί, ο Buettner τα τρία αυτά φυτικά τρόφιμα προσφέρουν μαζί όλα τα απαραίτητα αμινοξέα που χρειάζεται ο οργανισμός για τη δημιουργία πρωτεϊνών και τη διατήρηση της μυϊκής μάζας. Έτσι, μπορούν να καλύψουν βασικές διατροφικές ανάγκες χωρίς την ανάγκη ζωικών προϊόντων.
