Ένα βήμα πιο κοντά στο να ρίξουν τους ανθρώπους σε ένα είδος χειμερίας νάρκης βρέθηκαν ερευνητές στις ΗΠΑ, ανοίγοντας τον δρόμο για την καταπολέμηση του καρκίνου, την πρόληψη νόσων αλλά και για διαστημικά ταξίδια σε μακρινούς πλανήτες.
Οι επιστήμονες εφάρμοσαν την τεχνική σε έναν ασθενή που κινδύνευε να πεθάνει από αιμορραγία, κερδίζοντας χρόνο ώστε να κλείσουν χειρουργικά τα τραύματά του.
Την ανακοίνωση έκανε στο «New Scientist» ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, καθηγητής του ιατρικού κέντρου του πανεπιστημίου Μέριλαντ Σάμιουελ Τίσερμαν, επισημαίνοντας ότι προσπάθησαν να αντιγράψουν τη διαδικασία της χειμερίας νάρκης των ζώων, τα οποία δεν πεθαίνουν, παρόλο που η θερμοκρασία του σώματός τους πέφτει πάρα πολύ. Οι ερευνητές έριξαν τη θερμοκρασία του σώματος πολυτραυματία στους 10-15 βαθμούς Κελσίου, από τους 36,6, που είναι το κανονικό. Ο ασθενής είχε χάσει τόσο πολύ αίμα, που του απέμεναν ελάχιστα λεπτά ζωής.
Οι ερευνητές αντικατέστησαν το αίμα στις φλέβες του με παγωμένο αλατούχο διάλυμα, με αποτέλεσμα να πάψει να λειτουργεί ο εγκέφαλος και να σταματήσουν όλες οι χημικές αντιδράσεις στον οργανισμό του.
Έτσι ο ασθενής έπεσε σαν σε νάρκη για 2-6 ώρες και οι γιατροί είχαν τον απαραίτητο χρόνο για να τον χειρουργήσουν. Δεν ανακοινώθηκε αν στη συνέχεια επανατοποθετήθηκε στις φλέβες του το αίμα του, όπως προβλέπει η διαδικασία, και αν ξύπνησε επιτυχώς.
Ο Τίσερμαν όμως γνωστοποίησε ότι αρχίζει εκτεταμένες κλινικές δοκιμές που θα ολοκληρωθούν στα τέλη του 2020. Ελπίζει ότι με τη συγκεκριμένη τακτική οι γιατροί θα κερδίζουν χρόνο για να σταματήσουν την εξέλιξη σοβαρών ασθενειών ή να γιατρέψουν ασθενείς με καρκίνο.
Επίσης αστροναύτες που θέλουν να εξερευνήσουν πολύ μακρινούς πλανήτες θα μπορούν να παραμείνουν το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού σε «χειμερία νάρκη» και να ξυπνήσουν λίγο προτού φτάσουν, χωρίς να έχουν γεράσει ούτε λεπτό.