«Δεν ήξερα ποιος ήμουν… ένας κρυμμένος gay». Ο Γκάνταλφ του «Άρχοντα των δακτυλιδιών», ο σερ Ιαν ΜακΚέλεν, αποκαλύπτει στη νέα βιογραφία ότι άργησε πολύ να καταλάβει ποια ήταν η πραγματική σεξουαλική φύση του. Αν και ο ηθοποιός αποκάλυψε την ομοφυλοφιλία του μόλις το 1988, σε ηλικία 49 ετών, οι στενοί φίλοι του και όσοι κινούνταν στους θεατρικούς κύκλους ήξεραν την αλήθεια.
«Απολάμβανα να εμφανίζομαι ως ένα κρυμμένο gay αγόρι» εξηγεί ο ίδιος στο βιβλίο «Ian McKellen: A Biography by Garry O’ Connor», ωστόσο αποφάσισε να μιλήσει ανοιχτά επειδή ήθελε να εκφραστεί υπέρ των δικαιωμάτων της ΛΟΑΤΚΙ κοινότητας. Παραδέχεται, ωστόσο, ότι ρόλο στην απόφασή του να κρύβεται για καιρό είχε παίξει και ο φόβος ότι η καριέρα του στο θέατρο θα δεχόταν πλήγμα από μια τέτοια αποκάλυψη. «Θα έπαιρνε το κοινό στα σοβαρά την ερμηνεία του σε ρόλους όπως ο Ρωμαίος, για παράδειγμα, αν ήξεραν ότι στην πραγματική του ζωή θα τον έλκυε ο Μερκούτιος (σ.σ.: φίλος του Ρωμαίου) και όχι η Ιουλιέτα;» γράφει χαρακτηριστικά για τον ΜακΚέλεν ο Ο’ Κόνορ.
Ο ηθοποιός έκανε την αποκάλυψη κατά τη διάρκεια ραδιοφωνικής του συνέντευξης, όταν ο δημοσιογράφος Πέρεγκριν Γορστχορν είπε κάτι «κακό» για τους ομοφυλοφίλους το οποίο τον εξόργισε. «Άφησε το σκοτεινό ντουλάπι της μυστικότητας για την έκθεση και την απελευθέρωση» γράφει ο Ο’ Κόνορ συνεχίζοντας: «Αυτό τον ατσάλωσε και τον δραστηριοποίησε προς μία κατεύθυνση, την οποία δεν είχε σκεφτεί ποτέ ότι ήταν ικανός να ακολουθήσει».