Κάνετε τις τελευταίες προετοιμασίες για το χριστουγεννιάτικο τραπέζι και θέλετε να προσφέρετε στους αγαπημένους σας ένα «βασιλικό» γεύμα; Δεν έχετε παρά να ακολουθήσετε τις συμβουλές που δίνει πρώην μπάτλερ του παλατιού του Μπάκιγχαμ, ο οποίος από το 2005 έως το 2011 σέρβιρε χριστουγεννιάτικα γεύματα στη βασίλισσα Ελισάβετ, στον διάδοχό της πρίγκιπα Κάρολο, καθώς και στα παιδιά του, τους πρίγκιπες Ουίλιαμ και Χάρι.
Μιλώντας στην ιστοσελίδα «Nine Honey», ο Γκραντ Χάρολντ τόνισε ότι ο πρώτος βασικός κανόνας του «τέλειου» οικοδεσπότη είναι ότι οι καλεσμένοι πρέπει να νιώθουν «σαν στο σπίτι τους». «Αν κάποιος κάνει καμιά απροσεξία, δεν πρέπει να πείτε απολύτως τίποτα, αλλά να συνεχίσετε να είστε χαλαροί» εξηγεί.
Συμβουλεύει δε να μην το παρακάνει κανείς με τον χριστουγεννιάτικο στολισμό του σπιτιού για να μη νιώσουν άβολα οι καλεσμένοι κάνοντας σύγκριση με το δικό τους σπίτι.
«Πρωταγωνιστής» στο γεύμα θα είναι το τραπέζι γύρω από το οποίο θα καθίσουν οι καλεσμένοι. Ο Χάρολντ συστήνει να επιλέξει κανείς με φροντίδα πού θα καθίσει καθένας τους, προσέχοντας να βάζει δίπλα δίπλα όσους έχουν πολύ καλές σχέσεις και σε απόσταση… ασφαλείας όσους έχουν προστριβές μεταξύ τους.
Μαχαιροπίρουνα
Όσον αφορά το πώς θα τοποθετηθούν τα πιάτα και τα μαχαιροπίρουνα πάνω στο τραπέζι, συμβουλεύει να τοποθετείται το βασικό πιάτο ακριβώς μπροστά από την καρέκλα και δίπλα του πρώτα τα μαχαιροπίρουνα για το επιδόρπιο. Δίπλα τους τα μαχαιροπίρουνα για το κυρίως πιάτο και πιο μακριά αυτά για τα ορεκτικά.
Το πιάτο με το ψωμί τοποθετείται αριστερά του βασικού πιάτου, ενώ όλα τα ποτά στα δεξιά. Ειδικότερα, το ποτήρι για το λευκό κρασί πρέπει να βρίσκεται πάνω από το μαχαίρι για τα ορεκτικά. Στα δεξιά του τοποθετείται το ποτήρι για το νερό, ενώ στα αριστερά του το ποτήρι για το κόκκινο κρασί.
Καλό θα ήταν του χριστουγεννιάτικου γεύματος να προηγηθεί μικρή έρευνα για τις διατροφικές συνήθειες των καλεσμένων, αλλά και πιθανές αλλεργίες ή δυσανεξίες σε συγκεκριμένες τροφές. Επίσης ο Χάρολντ επισημαίνει ότι, όταν καλέσει κανείς τους δικούς του, θα πρέπει να είναι ξεκάθαρος αν το ντύσιμο θα είναι ανεπίσημο ή επίσημο.