Ο κύπριος ποδοσφαιριστής που είχε κάνει ρεκόρ μεταγρφής με 4 δισ. δραχμές στον ΠΑΟ και στη συνέχεια αγωνίσθηκε στον Ολυμπιακό κρέμασε τα παπούτσια του.
Μιχαλάκη, είσαι τρέλα… Το σύνθημα που για αρκετά χρόνια δονούσε τα ελληνικά γήπεδα, πλέον δεν θα ακουστεί ξανά (ούτε στην Κύπρο). Ο Μιχάλης Κωνσταντίνου, ο μεγάλος «κανονιέρης» που προκάλεσε λατρεία αλλά και αντιπάθεια στους οπαδούς των «αιωνίων», πήρε τη μεγάλη απόφαση.
Κρέμασε τα παπούτσια του σε ηλικία 36 χρόνων. Μια απόφαση που είναι δύσκολη για κάθε ποδοσφαιριστή. Κάτι που το επιβεβαίωσε και ο ίδιος επιστρατεύοντας το χιούμορ του στην εκδήλωση των κορυφαίων του κυπριακού αθλητισμού.
«Βιαστήκατε να με βραβεύσετε, μάλλον για να βεβαιωθείτε ότι σταματώ» είπε ο «Μιχαλάκης», που τιμήθηκε για την προσφορά του στο ποδόσφαιρο αλλά και στην εθνική ομάδα (πρώτος σκόρερ όλων των εποχών). Ο Κύπριος άσος ευχαρίστησε όσους τον τίμησαν και είπε «αντίο» με ένα όνειρο και ένα μικρό παράπονο. Οπως τόνισε, το ποδόσφαιρο του εκπλήρωσε σε πολύ μεγάλο βαθμό ό,τι ονειρεύτηκε για τον αθλητισμό. Αφησε πάντως να εννοηθεί ότι ίσως υπήρξαν στιγμές που θα μπορούσε να κάνει το κάτι παραπάνω. Και αυτό ίσως ήταν μια μεταγραφή στο εξωτερικό. «Ο,τι ονειρεύτηκα το έζησα και αποχωρώ ευτυχισμένος. Αλλά ίσως αδίκησα λίγο τον εαυτό μου» είπε συγκινημένος.
Το καλοκαίρι έλυσε τη συνεργασία του με την ΑΕΛ και αναζήτησε τον επόμενο σταθμό της καριέρας του. Τότε δεν είχε ακόμη ξεκαθαρίσει μέσα του ότι είχε έρθει η ώρα να κλείσει ο αγωνιστικός κύκλος μέσα στα γήπεδα. Μάλιστα έκανε ατομικές προπονήσεις προκειμένου να βρίσκεται σε καλή κατάσταση και αφού πέρασε ο Σεπτέμβριος χωρίς να βρεθεί η κατάλληλη λύση για εκείνον, έβαλε στόχο να βρει ομάδα στην επόμενη μεταγραφική περίοδο.
Ομως, όπως φάνηκε, προτού πέσει η αυλαία του Ιανουαρίου, πήρε τη μεγάλη απόφαση να αποσυρθεί. Οι τραυματισμοί που τον ταλαιπώρησαν τα τελευταία χρόνια ίσως δικαιολογούν σε μεγάλο βαθμό την επιλογή του. Ο ίδιος πάντως δεν έχει αναφερθεί στους λόγους που τον οδήγησαν στο «αντίο» από τα γήπεδα. Αλλωστε πολύ σπάνια έκανε δηλώσεις ως ποδοσφαιριστής και όταν αυτό συνέβαινε, ήταν πάντα λακωνικός στις τοποθετήσεις του.
Ο φόβος και ο τρόμος
Η ποδοσφαιρική του διαδρομή διήρκεσε 18 χρόνια. Ξεκίνησε στα 15 από την Ενωση Παραλιμνίου κι έγινε γνωστός στους Ελληνες φιλάθλους αγωνιζόμενος στον Ηρακλή. Στην πρώτη «θητεία» του (1997-2001) έκανε εκπληκτικές εμφανίσεις (61 τέρματα σε 119 συμμετοχές), ενώ έπαιξε στον «Γηραιό» για ακόμη μία σεζόν (2008-09) προτού επιστρέψει στο κυπριακό πρωτάθλημα. Νωρίτερα είχε «τρελάνει» τους οπαδούς των «αιωνίων»!
Το 2001 είχε πάρει μεταγραφή (με ποσό-ρεκόρ, κοντά στα 4 δισ. δρχ. και με ετήσιες απολαβές 700.000.000 δρχ.!) για τον Παναθηναϊκό, ενώ το 2005 μεταπήδησε στο Λιμάνι μένοντας ελεύθερος από τους «πράσινους». Αμέσως έγινε το κόκκινο πανί για τους οπαδούς του «τριφυλλιού» και στον αντίποδα, ο ποδοσφαιρικός «ήρωας» για τον κόσμο του Ολυμπιακού. Θεωρείται παίκτης-ορόσημο στην ιστορία του κυπριακού ποδοσφαίρου. Γυρίζοντας στη Μεγαλόνησο αγωνίστηκε για δύο χρόνια στην Ομόνοια και από μία χρονιά στην Ανόρθωση και την ΑΕΛ Λεμεσού.
Σε 444 συμμετοχές σε επίσημα ματς πέτυχε 188 γκολ σε συλλογικό επίπεδο, ενώ με την Εθνική Κύπρου σε 85 παιχνίδια σημείωσε 32 γκολ (τον «απειλεί» μόνο ο Γιάννης Οκκάς, ο οποίος έχει φτάσει τα 26 τέρματα).
Η γυναίκα που έβαλε… γκολ στην καρδιά του
Αν και ο ίδιος ήταν πάντα χαμηλών τόνων και φρόντιζε να κρατά την προσωπική του ζωή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, εντούτοις δεν απέφυγε την «έκθεση» στα μίντια. Και ο λόγος δεν ήταν πάντα οι επιδόσεις του στα γήπεδα. Ως ωραίος άνδρας, αλλά κι επιτυχημένος επαγγελματικά, «πολιορκήθηκε» στενά από το γυναικείο φύλο. Κατά καιρούς τού «χρέωσαν» σχέσεις με εντυπωσιακές παρουσίες του καλλιτεχνικού (και όχι μόνο) χώρου.
Τόσο στο διάστημα που έμενε στη Θεσσαλονίκη όσο και την περίοδο που ζούσε στην Αθήνα. Το βέβαιο είναι ότι το πρόσωπο που κέρδισε ολοκληρωτικά την καρδιά του Κύπριου φορ είναι η Εβελίνα Κυράστα (φωτό). Η κόρη του αείμνηστου προπονητή υπήρξε ο άνθρωπος της ζωής του. Το ζευγάρι ενώθηκε πρώτα με πολιτικό γάμο (τον Δεκέμβριο του 2007), που τελέστηκε στο δημαρχείο Κηφισιάς, ενώ στη συνέχεια ανέβηκε και τα σκαλιά της εκκλησίας για τον θρησκευτικό γάμο. Με τη σύζυγό του ο Μιχάλης Κωνσταντίνου έχει αποκτήσει δύο γιους, τον Γιάννη και τον Ανδρέα.
ΧΡΗΣΤΟΣ ΤΕΛΙΟΣ
