Ο άσος του Παναιτωλικού Στέλιος Σφακιανάκης εξηγεί γιατί στα τριάντα οκτώ του χρόνια εξακολουθεί να παίζει ποδόσφαιρο σε τόσο υψηλό επίπεδο.
Ο Στέλιος Σφακιανάκης είναι σαν το καλό κρασί, όσο ωριμάζει γίνεται καλύτερος. Η καλύτερη απόδειξη είναι το γεγονός ότι στα 38 του χρόνια αποτελεί βασικό στέλεχος του Παναιτωλικού (που πηγαίνει εξαιρετικά στο πρωτάθλημα). Ο πολύπειρος ποδοσφαιριστής «έχτισε» μια μεγάλη καριέρα πατώντας πάνω σε συγκεκριμένες σταθερές: Δεν έκανε ποτέ δημόσιες σχέσεις και μοναδικά «όπλα» του ήταν ο επαγγελματισμός και η δουλειά του μέσα στο γήπεδο.
Γι’ αυτό άφησε το «στίγμα» του στις ομάδες που πέρασε – και συνεχίζει να το αφήνει. Μιλώντας στην «Espresso της Κυριακής» αναφέρθηκε στο μυστικό της επιτυχίας του, να παίζει ακόμη σε τόσο υψηλό επίπεδο, και εξηγεί γιατί δεν έχει αποφασίσει πότε θα σταματήσει.
– Ελληνας ποδοσφαιριστής στην ηλικία σου και βασικό στέλεχος σε ομάδα της Σούπερ Λίγκας, πραγματικά, είναι σπάνιο φαινόμενο. Πώς το εξηγείς;
Νομίζω ότι για να μπορείς να διατηρείς την καριέρα σου σε υψηλό επίπεδο, πρέπει να συμβαδίζει ο επαγγελματισμός με την οικογένεια. Είναι η όλη νοοτροπία που σε κάνει να γίνεσαι καλύτερος, όταν μέσα από την οικογένειά σου μπορείς να τρέφεσαι σωστά, να ηρεμείς ψυχολογικά έπειτα από ένα άσχημο αποτέλεσμα, να ξεκουράζεσαι. Είναι ένας συνδυασμός πραγμάτων, που έχει κοινό παρονομαστή την οικογένεια και η καλή φυσική κατάσταση ενός ποδοσφαιριστή εξαρτάται σε πολύ μεγάλο βαθμό από τον τρόπο ζωής του.
– Μαζί με τους Καμαρά και Τζούνιορ ξεπερνάτε τα 110 χρόνια ζωής, και όμως ο Χάβος σάς έχει στην πρώτη γραμμή…
Αυτό το θέμα με την ηλικία νομίζω ότι είναι ένας μύθος, ένα παραμύθι που μόνο στην Ελλάδα του δίνουν σημασία. Ο «καθρέφτης» είναι το γήπεδο και μέσα σε αυτό δείχνεις την αξία σου και δεν έχει καμιά σημασία πόσο ετών είσαι. Πραγματικά, έχω κουραστεί με αυτό το θέμα να με ρωτάνε για την ηλικία μου. Από τα τριάντα μου χρόνια με έλεγαν «μεγάλο», τι έπρεπε να κάνω δηλαδή, να σταματήσω πριν από εφτά χρόνια; Ολα εξαρτώνται από το πώς λειτουργεί ένας αθλητής, τίποτα άλλο.
– Φέτος η χρονιά σού επιφύλαξε έναν τραυματισμό. Εσύ όχι μόνο ανάρρωσες, αλλά γύρισες πιο δυνατός.
Το αγαπώ πολύ το ποδόσφαιρο. Είναι η δεύτερή μου οικογένεια. Εμεινα ένα μήνα εκτός γηπέδων γιατί είχα να αντιμετωπίσω έναν «ύπουλο» τραυματισμό που με κράτησε πέντε μέρες σε πλήρη ακινησία. Τέλος καλό όμως, όλα καλά. Και εδώ πάλι η οικογένειά μου έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο, γιατί μέσα από αυτήν παίρνεις δύναμη να σηκωθείς πάλι όρθιος.
– Κλείνεις πλέον τα 38 χρόνια. Το τέλος της καριέρας σου το σκέφτεσαι;
Κατ’ αρχάς, θέλω να τελειώσει πρώτα η χρονιά στον Παναιτωλικό και μετά μαζί με την οικογένειά μου θα δω τι θα κάνω και θα προσπαθήσω να κάνω το καλύτερο. Σημασία έχει να μου κεντρίσει το ενδιαφέρον αυτό που θα μου έρθει και να με πείσει ότι αξίζει τον κόπο.
– Εχεις σκεφτεί τουλάχιστον τι θα κάνεις μόλις κρεμάσεις τα παπούτσια σου; Θα παραμείνεις στο ποδόσφαιρο;
Σίγουρα, θα μπουν και αυτές οι σκέψεις, γιατί όσο είσαι ποδοσφαιριστής δεν το σκέφτεσαι. Ειλικρινά, δεν έχω μπει ακόμη σε αυτή τη διαδικασία όταν βλέπεις ότι μπορείς να αντεπεξέλθεις μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Αμα σταματήσω κάποια στιγμή, μετά θα σκεφτώ το επόμενο βήμα μου.
– Ο Παναιτωλικός επέστρεψε φέτος πιο «υποψιασμένος» στη Σούπερ Λίγκα. Ποιος είναι ο στόχος σας στο πρωτάθλημα;
Ο στόχος μας μέχρι να επιβεβαιωθεί η παραμονή δεν αλλάζει. Αν έρθει πιο γρήγορα, τόσο το καλύτερο. Μόνον τότε θα κοιτάξουμε να ανέβουμε ένα σκαλί παραπάνω, κάτι που θα μας ικανοποιήσει ακόμη περισσότερο.
Π.ΚΑΤΩΝΗΣ