Πώς πολλά ζώα «ανιχνεύουν» νοσήματα στον άνθρωπο και ποια μπορούν με τον δικό τους τρόπο να ανακουφίσουν ασθενείς.
Τα σκυλιά είναι οι καλύτεροι φίλοι του ανθρώπου και το αποδεικνύουν όχι μόνο με τη συντροφικότητα και την αυτοθυσία τους, αλλά και με την ικανότητά τους να τον προειδοποιούν για τυχόν υποβόσκουσες ασθένειες. Είναι γνωστό ότι τα γλυκύτατα τετράποδα έχουν την ικανότητα να οσμίζονται την ύπαρξη καρκινικών κυττάρων στα ανθρώπινα ούρα. Οι σκύλοι όμως δεν είναι τα μοναδικά ζώα που προσφέρουν τις υπηρεσίες τους στον τομέα της ανθρώπινης υγείας. Πολλά άλλα ζώα αποδεικνύονται πολύτιμα για την ανθρώπινη ίαση..
Οπως και τα σκυλιά, έτσι και οι αρουραίοι έχουν την ικανότητα να οσμίζονται πότε νοσεί ο άνθρωπος. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Σοκόιν στην Τανζανία ανακάλυψαν ότι ο αφρικανικός αρουραίος -ή αλλιώς γιγάντιος αρουραίος της Γκάμπια- μπορεί να ανιχνεύσει τη φυματίωση σε δείγματα ανθρώπινου σάλιου και μάλιστα με μεγαλύτερη ακρίβεια από ό,τι ένα ανθρώπινο μικροσκόπιο! Την ίδια στιγμή γιατροί στη Νέα Υόρκη ανακάλυψαν ότι το κεντρί της μέλισσας ανακουφίζει τον πόνο σε όσους πάσχουν από οξεία αρθρίτιδα στο 75% των περιπτώσεων.
Αλλες έρευνες έδειξαν ότι το κεντρί μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για την ανακούφιση του πόνου σε όσους υποφέρουν από σκλήρυνση κατά πλάκας.
Πρόσφατα ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σουόνσι ανακάλυψαν μια αντιβιοτική ουσία στο σάλιο της προνύμφης, που καταφέρνει να εξουδετερώνει δώδεκα μικροβιακά στελέχη του θανατηφόρου ιού των ενδονοσοκομειακών λοιμώξεων, σταματώντας έτσι την επέκταση της μικροβιακής μόλυνσης. Πολύτιμοι για τη ζωή του ανθρώπου έχουν αποδειχτεί και οι βάτραχοι, καθώς βιολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Μπαθ ανακάλυψαν στους γυρίνους μια πρωτεΐνη που επιτίθεται στα καρκινικά κύτταρα.
Οι καρδιολόγοι, από την άλλη μεριά, έχουν γίνει φίλοι με τα… φίδια και τα έντομα. Νεοϋορκέζοι επιστήμονες ανέπτυξαν ένα αποτελεσματικό αντιθρομβωτικό φάρμακο από το δηλητήριο του θανατηφόρου είδους οχιάς Malayan pit viper, που έχει αποδειχτεί δύο φορές πιο αποτελεσματικό σε σχέση με τα υπόλοιπα φάρμακα για τη θεραπεία ασθενών που έχουν υποστεί ισχαιμικό επεισόδιο. Την ίδια στιγμή ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο απομόνωσαν ένα πεπτίδιο από το δηλητήριο της ταραντούλας, το οποίο συμβάλλει στην αντιμετώπιση της καρδιακής αρρυθμίας.
ΑΦΡΟΔΙΤΗ ΡΑΥΤΟΠΟΥΛΟΥ