Την ώρα που ο φιλότεχνος εφοπλιστής Γιώργος Οικονόμου αντιμετωπίζει φουρτούνες με την πτώση των μετοχών της DryShips, ετοιμάζεται να υποδεχθεί το έκτο παιδί του
Την ώρα που ο φιλότεχνος εφοπλιστής Γιώργος Οικονόμου αντιμετωπίζει φουρτούνες με την πτώση των μετοχών της DryShips, ετοιμάζεται να υποδεχθεί το έκτο παιδί του
Οποιος χάνει στα χαρτιά κερδίζει στην αγάπη, λέει η παροιμία. Και τούτη την περίοδο θα μπορούσε να αφορά τον 62χρονο δισεκατομμυριούχο εφοπλιστή Γιώργο Οικονόμου που από τη μια μεριά περιμένει γεμάτος χαρά το έκτο παιδί του και από την άλλη βλέπει τα «χαρτιά», τις μετοχές της εισηγμένης ναυτιλιακής του DryShips, να υποχωρούν.
Η μία αυτή εκ των δύο εισηγμένων και πολύ περισσότερων ιδιωτικών ναυτιλιακών οχημάτων του εφοπλιστή ανακοίνωσε για το δεύτερο τρίμηνο λογιστικές ζημιές ύψους 1,44 δισ. δολαρίων. Αιτία, η απόσχιση της έτερης εισηγμένης συμφερόντων του, της Ocean Rig, που ελέγχει πλοία-τρυπάνια για εξόρυξη πετρελαίων.
Εξέλιξη αναμενόμενη μεν, πλην όμως έχει ήδη κοστίσει, σε συνδυασμό με την κρίση στις ναυλαγορές, τη μεγάλη υποχώρηση της αξίας της εισηγμένης DryShips. Η τιμή της μετοχής, από 6 δολάρια το 2010 και 4 δολάρια το 2014, σήμερα έχει κατρακυλήσει στα 35 σεντς! Ακόμα και για κάποιον που το Lloyd’s List τον κατατάσσει μέσα στους 10 ισχυρότερους εφοπλιστές παγκοσμίως, τα ποσά δεν είναι ανάξια λόγου… Φαίνεται ότι, παρά την εντυπωσιακή επίδοσή του σε σωστές εκτιμήσεις της αγοράς όλα τα χρόνια, από το 2014 πρώτη φορά οι προσδοκίες του διαψεύστηκαν, όπως άλλωστε έχει και ο ίδιος παραδεχτεί.
Οι φουρτούνες όμως δεν σταματούν εδώ. Στη ναυτιλιακή πιάτσα και κυρίως στη Wall Street κυκλοφόρησαν φήμες για αγοραπωλησίες πλοίων μεταξύ εταιριών δικών του συμφερόντων, με τις οποίες οι εισηγμένες επιβαρύνθηκαν προς όφελος των ιδιωτικών. Τώρα διατυπώνονται κατηγορίες από επενδυτές για νέους χαριστικούς όρους ναύλωσης πλοίων της εισηγμένης DryShips με ναυλωτή μία αγνώστου ταυτότητος αντισυμβαλλόμενη που εικάζεται ότι είναι η Classic Maritime, ιδιωτικών συμφερόντων του Γιώργου Οικονόμου. Η ναυτιλιακή ιδρύθηκε το 2008 και εδρεύει στην Avenue de la Costa στο Μονακό. Κύκλοι του εφοπλιστή αρνήθηκαν κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς αυτούς, όπως και ο εκπρόσωπος της DryShips, που τόνισε: «Δεν ανακοινώνουμε ποτέ τα ονόματα των ναυλωτών μας, αλλά δεν πρόκειται για δική μας εταιρία. Ενεργούμε σύμφωνα με τους κανόνες».
Η γκρίνια
Τα παράπονα έχουν αρχίσει από παλιά, με ορισμένους επενδυτές και ναυλωτές να στηλιτεύουν τον Οικονόμου λέγοντας χαρακτηριστικά πως «κάνει συμφωνίες με τον εαυτό του». «Από τη στιγμή που υπάρχει πλήρης δημοσιοποίηση των στοιχείων, αν δεν αρέσει σε κάποιον, ας μην επενδύσει» είναι η άποψη, μάλλον σωστή, του Γιώργου Οικονόμου. Στην ατμόσφαιρα αυτή έρχονται τώρα να προστεθούν και φήμες για σχέδια εξόδου της DryShips από το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, όπου είναι εισηγμένη τα τελευταία δέκα χρόνια. Ωστόσο πηγή της εταιρίας απαντά ότι «δεν υπάρχει κανένα τέτοιο πλάνο τώρα».
Ο ναυτιλιακός όμιλος του Γιώργου Οικονόμου αποτελείται -μεταξύ άλλων- από την εισηγμένη DryShips που διαχειρίζεται πάνω από 50 ποντοπόρα, τη θυγατρική της επίσης εισηγμένη Ocean Rig που αποτελείται από στόλο 13 πλοίων, εξειδικευμένων σε υπεράκτιες γεωτρήσεις για πετρέλαιο, και την ιδιωτική Cardiff Marine, μέσω της οποίας ο Οικονόμου ελέγχει επίσης περισσότερα από 50 πλοία. Πριν από τέσσερα χρόνια ίδρυσε και την TMS Cardiff Gas Ltd. που διαθέτει πέντε δεξαμενόπλοια (η αξία τους υπολογίζεται σε περισσότερα από 1 δισ. δολάρια) που μεταφέρουν υγροποιημένο φυσικό αέριο. Στο τιμόνι της έχει τοποθετηθεί ο 32χρονος πρωτότοκος γιος του Χρήστος. Ολα αυτά τα πλοία έχουν αγοραστεί με (μεγάλα) δάνεια και χρηματοδοτήσεις πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων και ο Οικονόμου έχει αποδείξει ότι πάντα καταφέρνει να βρίσκει τα απαιτούμενα χρήματα.
Τις εταιρίες συμπληρώνει η επίσης ιδιωτική ναυτιλιακή Classic Maritime -ο Γιώργος Οικονόμου αυτοπροσδιορίζεται ως ο «εκκινητής» της (initiator)- που ναυλώνει στόλο 80 πλοίων, νούμερο με αυξητική τάση. Για να ασχοληθεί κανείς με εμπορικές λειτουργίες προϋπόθεση αποτελεί η σωστή κλίμακα, αλλά επίσης «απαιτούνται εμπειρία, επαφές, πολλή δουλειά και πολλά ταξίδια» λέει ο ίδιος. Εκτός από την Classic Maritime υπάρχουν και άλλες ναυτιλιακές της οικογένειας Οικονόμου που έχουν έδρα στην Ελλάδα.
Οι σπουδές
Ο Γιώργος Οικονόμου αγαπά τη χώρα του. Γεννήθηκε στην Αθήνα τον Αύγουστο του 1953. Ο πατέρας είχε μια μικρή επιχείρηση προϊόντων χαρτιού, αλλά τον γιο τον κέρδισε η θάλασσα. Τα τέλεια αγγλικά του προέρχονται προφανώς από τα σχολικά χρόνια του στο Κολλέγιο Αθηνών και τη μετέπειτα φοίτησή στο ΜΙΤ, από όπου πήρε πτυχία Ναυπηγικής και Εφαρμοσμένης Ναυπηγικής. Οι σπουδές του, σε συνδυασμό με το επιχειρηματικό μυαλό του, τον βοήθησαν να δημιουργήσει την αυτοκρατορία του.
Ο Γιώργος Οικονόμου λατρεύει την τέχνη και ειδικά τη ζωγραφική. Το 2006 άρχισε να συλλέγει έργα τέχνης, κυρίως Ευρωπαίων ζωγράφων των αρχών του 20ού αιώνα. Γι’ αυτόν η τέχνη δεν είναι απλώς μια επένδυση. Ωστόσο ο Οικονόμου δεν είναι ένας συνήθης συλλέκτης. Αγοράζει μανιωδώς, περί τα 150 με 200 έργα κάθε χρόνο, στην πλειονότητά τους όχι γνωστών καλλιτεχνών, μάλλον στην τύχη, έργα που εξαρχής του κάνουν εντύπωση. «Μου αρέσουν οι καλλιτέχνες που έχουν διδαχθεί και ξέρουν πώς να ζωγραφίζουν, όχι αυτοί που πετούν άναρχα μπογιές» δηλώνει.
Η 30χρονη κόρη του Αλεξάνδρα είναι το μόνο από τα πέντε παιδιά του Γιώργου Οικονόμου που ασχολείται με την εικαστική δραστηριότητα του εφοπλιστή. Ο Χρήστος, απόφοιτος Οικονομικών από το Tufts και το ΜΙΤ, άρχισε δουλεύοντας στη Wall Street πριν στραφεί στις πατρικές δραστηριότητες και σήμερα είναι πλέον αναμεμειγμένος με κάθε πλευρά των ναυτιλιακών επιχειρήσεων. Η δε σχέση του με την Ευγενία Νιάρχου φημολογείται ότι σύντομα θα επισημοποιηθεί. Ο Στέφανος ζει στη Νέα Υόρκη και ασχολείται με το real estate, η Λυδία είναι σχεδιάστρια κοσμημάτων και ο βενιαμίν Φίλιππος σπουδάζει Πληροφορική στη Νέα Υόρκη.
Το love story με την όμορφη Κυβέλη
Ανθρωπος διακριτικός και χαμηλών τόνων, λέγεται πως είναι σπάνιος συνδυασμός εργασιομανούς και bon vivant. «Πάει στο γραφείο του από νωρίς και συχνά εργάζεται 15ωρα. Ποτέ κανείς δεν βαριέται στον όμιλο. Ο Γιώργος δεν ησυχάζει στιγμή» λένε οι γνωρίζοντες. Συγχρόνως όμως ξέρει να ζει τη ζωή του ως bon vivant στο «Barracuda», το εντυπωσιακό σκάφος του, στην έπαυλή του στο Σεν Μπαρτς, στα πολυτελή σπίτια του σε Αθήνα, Νέα Υόρκη και Λονδίνο, και οδηγεί πολυτελή αυτοκίνητα, πάντα διατηρώντας χαμηλό κατά το δυνατόν προφίλ.
Οι παρέες του άλλωστε είναι σταθερές, κυρίως από τον εφοπλιστικό χώρο. Στις όχι συχνές δημόσιες εμφανίσεις του είναι γελαστός και δείχνει άτομο αισιόδοξο. Αέναος λάτρης του ωραίου φύλου -με δύο γάμους και μία θυελλώδη 12ετή σχέση στο ενεργητικό του- έχει τα τελευταία τρία χρόνια στο πλευρό του την 30χρονη Κυβέλη Μελετοπούλου, οσονούπω μητέρα του έκτου παιδιού του.