Ελεύθερος ξανά ο εφοπλιστής μετά την πολύχρονη δικαστική περιπέτεια που είχε στις ΗΠΑ.
Τέλος έλαβε η μακρόχρονη εμπλοκή του πασίγνωστου εφοπλιστή Λουκά Κτιστάκη με τις φορολογικές και δικαστικές Αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Υστερα από προσωρινή κράτηση αρκετών μηνών ο Χιώτης πλοιοκτήτης είναι και πάλι ελεύθερος με απόφαση της αμερικανικής Δικαιοσύνης, που τον έκρινε ένοχο για φοροδιαφυγή και τον υποχρεώνει να καταβάλει 1,5 εκατομμύριο δολάρια στην αμερικανική εφορία.
Η δικαστική περιπέτεια του καπετάν Λουκά, που θεωρείται ίσως ο μεγαλύτερος σύγχρονος ευεργέτης της πατρίδας του και έχει ανακηρυχθεί Αρχων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, ξεκίνησε το 2003, όταν η εισαγγελία της Νέας Ορλεάνης του άσκησε δίωξη για φορολογικές παραβάσεις. Σύμφωνα με τις αμερικανικές Αρχές, αιτία της δίωξης ήταν ποσό ύψους 388.000 δολαρίων, το οποίο ο Ελληνας εφοπλιστής είχε χρησιμοποιήσει επτά χρόνια νωρίτερα, το 1996, για την αγορά περιουσιακών στοιχείων στην Ελλάδα. Το ποσό αυτό, σύμφωνα πάντα με τις αμερικανικές Αρχές, ο κ. Κτιστάκης το είχε αποκρύψει από τη φορολογική δήλωσε που υπέβαλε ως μόνιμος κάτοικος των ΗΠΑ.
Οταν ασκήθηκε η δίωξη, ο Χιώτης εφοπλιστής είχε ήδη επιστρέψει στην Ευρώπη. Ετσι οι Αμερικανοί εξέδωσαν ένταλμα σύλληψης, το οποίο εκτελέστηκε τον Φεβρουάριο του 2013, όταν συνελήφθη στη Γερμανία. Ακολούθησε εξάμηνη δικαστική διαδικασία με αντικείμενο την έκδοση ή όχι του κ. Κτιστάκη στις ΗΠΑ. Η γερμανική Δικαιοσύνη δέχτηκε το αίτημα των Αμερικανών και η πολυετής φυγοδικία του Ελληνα επιχειρηματία έληξε τον Σεπτέμβριο με την έκδοσή του στις ΗΠΑ.
Δεν το δέχτηκαν
Ενώπιον του αμερικανικού δικαστηρίου ο κ. Κτιστάκης ζήτησε μέσω των συνηγόρων του να καταβάλει 1,5 εκατομμύριο δολάρια στην εφορία και να πληρώσει εγγύηση. Το δικαστήριο όμως δεν δέχτηκε τα αιτήματα αυτά, με αποτέλεσμα ο 78χρονος Ελληνας να προφυλακιστεί. Στη δίκη που ακολούθησε ο καπετάν Λουκάς δήλωσε ένοχος για τη φοροδιαφυγή.
Τελικά η απόφαση της Δικαιοσύνης, που εκδόθηκε την περασμένη Τετάρτη, του χάρισε ξανά την ελευθερία του. Το δικαστήριο του επέβαλε 3ετή επιτήρηση και τον υποχρέωσε να καταβάλει 1,5 εκατομμύριο δολάρια ως αποζημίωση προς την εφορία και 10.000 δολάρια ως πρόστιμο.
Η είδηση της δικαστικής περιπέτειας του καπετάν Λουκά είχε πέσει σαν βόμβα στα ελληνικά εφοπλιστικά γραφεία αλλά και στην ιδιαίτερη πατρίδα του, τη Χίο, όπου είναι ιδιαίτερα αγαπητός. Με περιουσία που αγγίζει τα 500 εκατομμύρια δολάρια, ο 78χρονος εφοπλιστής στήριξε για πολλά χρόνια τα Σώματα Ασφαλείας του νησιού.
Για τον λόγο αυτό του απονεμήθηκε από την Ανωτάτη Πανελλήνια Ομοσπονδία Εφέδρων Αξιωματικών ο Χρυσούς Σταυρός Αξίας στη γενέτειρά του, τα Καρδάμυλα.
Από την (πάντα διακριτική και εχέμυθη) γαλαντομία του Λουκά Κτιστάκη έχουν ωφεληθεί αρκετοί ακόμη συμπατριώτες του, τους οποίους βοήθησε όταν βρέθηκαν σε ανάγκη.