«Εσβησε» μπροστά στη γυναίκα του ο παλαιστής και πρωταθλητής του WWE Ultimate Warrior στα 54 του χρόνια.
Θλίψη σε όλο τον πλανήτη σκόρπισε η είδηση του θανάτου του θρυλικού Ultimate Warrior το πρωί της Τετάρτης, μόλις δύο ημέρες μετά την είσοδό του στο Hall of Fame της επαγγελματικής πάλης. Ο κατά κόσμον Τζέιμς Μπράιαν Χέλγουιγκ άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 54 ετών έξω από το ξενοδοχείο του στην Αριζόνα, όταν βρέθηκε ξαφνικά στο έδαφος κι ενώ κατευθυνόταν στο αυτοκίνητό του μαζί με τη σύζυγό του.
Ο παλαιστής, ο οποίος είχε αλλάξει επισήμως το όνομά του σε (σκέτο) Warrior, εμφανίστηκε στο WWF (πλέον έχει μετονομαστεί σε WWE) το 1987 και παρέμεινε πρωταγωνιστής στα ρινγκ έως το 1996. Η παρουσία του είχε προκαλέσει αίσθηση ως μία νέα φιγούρα σε ένα άθλημα με εκατομμύρια οπαδούς παγκοσμίως.
Ο Ultimate Warrior δεν ήταν ακόμα ένας ρολίστας που βρέθηκε στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και στο μεγαλύτερο διάστημα της δεκαετίας του ’90 στο WWF, αλλά ένας μελλοντικός πρωταθλητής που απέκτησε εκατομμύρια θαυμαστές σε όλο τον κόσμο. Ανάμεσά τους ήταν και χιλιάδες στην Ελλάδα, αφού η έκρηξη της δημοτικότητας της επαγγελματικής πάλης λίγο πριν από την αλλαγή της χιλιετίας συνέπεσε με την εμφάνισή της μέσω τηλεοπτικών μεταδόσεων στο ελληνικό κοινό. Ενα κοινό που μεγάλωσε με μνήμες από τις ομηρικές μάχες του Ultimate Warrior με τον Χαλκ Χόγκαν.
Ξαφνικά εξαφανίστηκε από το άθλημα και οι φήμες για τον θάνατό του είχαν κάνει τον γύρο του κόσμου πριν από μερικά χρόνια, αφού κανείς δεν είχε νέα του, αλλά ο Ultimate Warrior έδωσε το «παρών» και διέψευσε τα πάντα. Το ίδιο ξαφνικά εμφανίστηκε στο προσκήνιο του αθλήματος πριν από αρκετούς μήνες και (ειρωνεία της τύχης) την προηγούμενη εβδομάδα πρόσθεσε το όνομά του στο Hall of Fame του WWE, το οποίο είχε ξεχάσει για πολύ καιρό.
Η παρουσία του στην Αριζόνα ήταν συνάρτηση αυτής της βράβευσης και της συμμετοχής του στη Wrestlemania XXX το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, ακριβώς 24 χρόνια από τότε που κέρδισε τον Χόγκαν στην ίδια διοργάνωση (Wrestlemania VI) και κατέκτησε τον τίτλο.
Ο Warrior γεννήθηκε στις 16 Ιουνίου 1959 στην Ιντιάνα και άρχισε την επαγγελματική του καριέρα το 1985 ως Blade Runner Rock. Αλλαξε το όνομά του σε Dingo Warrior και έπειτα σε Jim Justice Hellwig, προτού καταλήξει στο The Ultimate Warrior που τον συνόδευσε για το υπόλοιπο της ζωής του. Δεν ήταν από τους ψηλότερους παλαιστές (1.88μ. ύψος, 125 κιλά βάρος), αλλά κέρδισε όλους τους μεγάλους αντιπάλους της γενιάς του. Με τη μακριά, ξανθιά χαίτη και το βαμμένο πρόσωπό του απέκτησε μεγάλη βάση θαυμαστών παγκοσμίως. Στο παλμαρέ του περιλαμβάνονται επίσης δύο διηπειρωτικά πρωταθλήματα WWE, ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα NWE, ένα πρωτάθλημα βαρέων βαρών Τέξας WCCW και ένα ομαδικό πρωτάθλημα WCCW. Παντρεύτηκε τη Σάρι Λιν Τάιρι το 1982 και χώρισε εννέα χρόνια μετά. Ξαναπαντρεύτηκε την Ντάνα Γουόριορ το 2000, με την οποία απέκτησε δύο κόρες: τη 14χρονη Μαρίν «Ιντι» και τη 12χρονη Μάτιγκαν Τουέιν.
Γ.ΚΥΡΙΑΖΗΣ
