Η χώρα μας υποχώρησε στην τρίτη θέση σε αριθμό βραβείων σε πλαζ και μαρίνες
Τη Γαλάζια Σημαία κατέκτησαν φέτος 395 ελληνικές ακτές και εννέα μαρίνες κατατάσσοντας την Ελλάδα τρίτη στον κόσμο σε αριθμό βραβευμένων παραλιών. Ωστόσο την επιτυχία αυτή επισκιάζει η αλματώδης άνοδος της τουριστικά ανταγωνιστικής Τουρκίας, η οποία πρώτη φορά ξεπέρασε τη χώρα μας σε βραβεία και «έκλεψε» από την Ελλάδα τη δεύτερη θέση παγκοσμίως, την οποία κατείχε πέρυσι.
Συγκεκριμένα, το 2014 η Ελλάδα είχε καταταγεί δεύτερη στη διεθνή κατάταξη με 408 βραβευμένες παραλίες και 10 βραβευμένες μαρίνες (συνολικά 418 Γαλάζιες Σημαίες), αφήνοντας στην τρίτη θέση την Τουρκία με 404 βραβεία (383 παραλίες και 21 μαρίνες). Φέτος όμως η σειρά αντιστράφηκε, με τη γειτονική χώρα να παρουσιάζει εντυπωσιακή άνοδο, να αποσπά συνολικά 458 Γαλάζιες Σημαίες (436 παραλίες και 22 μαρίνες) και να καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση της λίστας αφήνοντας πίσω την Ελλάδα με 404 Γαλάζιες Σημαίες. Πάντως σταθερά πρώτη στην κατάταξη παραμένει η Ισπανία, που τόσο πέρυσι όσο και φέτος απέσπασε περισσότερες από 670 Γαλάζιες Σημαίες, ενώ το 2015 βραβεύτηκαν συνολικά 3.468 ακτές και 695 μαρίνες από 50 χώρες.
Η επιτυχία αυτή της Τουρκίας φαίνεται ότι δεν είναι τυχαία αλλά προϊόν κεντρικού σχεδιασμού. Ενδεικτικό είναι ότι σε πρόσφατες δηλώσεις του ο Τούρκος πρωθυπουργός Αχμέτ Νταβούτογλου αναφέρθηκε στις μεγάλες περιβαλλοντικές επενδύσεις που έχει πραγματοποιήσει ή σχεδιάζει η κυβέρνησή του, ενώ τόνισε πως στόχος της χώρας του είναι να αναδειχθεί πρώτη σε όλο τον κόσμο σε αριθμό Γαλάζιων Σημαιών, με χρονικό ορίζοντα το 2023 (100ή επέτειος από την ίδρυση της Τουρκικής Δημοκρατίας).
Η ανακοίνωση των ελληνικών βραβείων έγινε χθες στην (βραβευμένη) παραλία Κατερίνης από την Ελληνική Εταιρία Προστασίας της Φύσης (ΕΕΠΦ), η οποία εκπροσωπεί στην Ελλάδα το ίδρυμα που απονέμει τις Γαλάζιες Σημαίες (Foundation for Environmental Education). Αναφερόμενος στις διαφοροποιήσεις που καταγράφονται κάθε χρόνο, ο πρόεδρος της ΕΕΠΦ Νίκος Πέτρου τόνισε ότι «τα βραβεία δεν είναι για πάντα» και πρόσθεσε: «Ανά τακτά διαστήματα γίνονται αιφνιδιαστικοί έλεγχοι και αν υπάρχει πρόβλημα, οι σημαίες υποστέλλονται. Στην Ελλάδα κάθε χρόνο χάνονται συνήθως 5-8 σημαίες, αλλά πέρυσι αφαιρέσαμε συνολικά 38 σημαίες. Ωστόσο, λόγω 30 νέων βραβείων, δεν σημειώθηκε μεγάλη διαφορά στον συνολικό αριθμό». Σε ό,τι αφορά τον αριθμό Γαλάζιων Σημαιών ανά περιοχή, στην κορυφή βρίσκεται ο νομός Λασιθίου με 44 και ακολουθούν η Χαλκιδική και τα Δωδεκάνησα με 39 και 29 αντίστοιχα.
Τέλος, πρέπει να σημειωθεί ότι για την απονομή της Γαλάζιας Σημαίας σε μια παραλία δεν αρκεί η εξαιρετική ποιότητα του θαλασσινού νερού. Πρέπει να πληροί κριτήρια σχετικά με την οργάνωση, την ασφάλεια των λουομένων, την καθαριότητα, την ύπαρξη ναυαγοσώστη, την πρόσβαση ΑμΕΑ κ.ά.