Δικαστήριο αποφάσισε ότι η Warner δεν έχει πλέον τα δικαιώματα του τραγουδιού
Επιτέλους, μπορούμε να τραγουδάμε ελεύθερα το «Happy birthday» χωρίς την απειλή προστίμου ή την καταβολή πνευματικών δικαιωμάτων.
Ομοσπονδιακό δικαστήριο του Λος Αντζελες αποφάσισε ότι δεν χρειάζεται να πληρώνουμε δικαιώματα στην εταιρία Warner Music για να μουρμουράμε γύρω από μια τούρτα γενεθλίων το διασημότερο τραγούδι στον κόσμο.
Η Warner Chappel Music δεν έχει τα πνευματικά δικαιώματα των στίχων του τραγουδιού, όπως αποφάσισε ο δικαστής Τζορτζ Κινγκ βάζοντας τέλος στη διετή δικαστική διαμάχη ανάμεσα στην εταιρία από τη μία πλευρά, και έναν μουσικό και μια σκηνοθέτρια από την άλλη. Η Warner ζήτησε από τον μουσικό και τη σκηνοθέρια, που ετοιμάζουν μια ταινία για το τραγούδι, να της καταβάλουν 1.500 δολάρια για να έχουν το δικαίωμα αναπαραγωγής του τραγουδιού, το οποίο γράφτηκε τον 19ο αιώνα και αποτελεί δημόσιο αγαθό. Η Warner, η οποία εξαγόρασε το 1988 την εταιρία που διεκδικεί πνευματικά δικαιώματα επί του τραγουδιού, ισχυριζόταν ότι αποτελεί ιδιοκτησία της.
Το «Happy birthday», το γνωστότερο αγγλόφωνο τραγούδι στον κόσμο, σύμφωνα με το βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες, είχε αρχικά γραφτεί για τους παιδικούς σταθμούς και είχε τίτλο «Good Morning to All», ενώ μεταφράστηκε σε τουλάχιστον 18 γλώσσες, όταν έγινε τραγούδι γενεθλίων.
Η Μέριλιν Μονρόε
Τη δεκαετία του ’80 μέλη του αμερικανικού κογκρέσου το τραγούδησαν εν χορώ για τον τότε πρόεδρο Ρόναλντ Ρίγκαν προκαλώντας αίσθηση, όχι όμως μεγαλύτερη από εκείνη που προκλήθηκε το 1962. Ηταν τότε που το τραγούδησε η Μέριλιν Μονρόε στον Τζον Κένεντι, με έναν ολότελα δικό της τρόπο και με νόημα που μόνον ένας ανόητος θα «έχανε».
Οσο για τη δικαστική απόφαση, από τη Warner δεν θέλησαν να κάνουν κανένα σχόλιο.