Η έλλειψη της σωματικής και οπτικής επαφής με το αφεντικό λόγω δουλειάς προκαλεί πολύ άγχος στα τετράποδα.
Πιο έντονα εκδηλώνεται το στρες του αποχωρισμού στις αρχές του φθινοπώρου. Τα τυχερά τετράποδα που είχαν την ευκαιρία να περάσουν τις καλοκαιρινές διακοπές παρέα με τα αφεντικά τους «προσγειώνονται» ανώμαλα όταν, επιστρέφοντας στην πόλη, τα αποχωρίζονται αμέσως, αφού το καθήκον της δουλειάς τα καλεί!
Το στρες του αποχωρισμού αποτελεί μια αγχώδη και ανεξέλεγκτη αντίδραση που εκδηλώνουν ορισμένα σκυλιά όταν μένουν μόνα στο σπίτι ή αποχωρίζονται τα αφεντικά τους. Ο σκύλος δεν αντέχει την έλλειψη της σωματικής και οπτικής επαφής με το άτομο που αποτελεί το σημείο αναφοράς του. Μόλις ο σκύλος αντιληφθεί την προετοιμασία αναχώρησης του αφεντικού του, αρχίζει να τον ακολουθεί μέσα στο σπίτι, έτσι ώστε να μην τον χάνει στιγμή από τα μάτια του. Η ανησυχία του συνοδεύεται από αυξημένο καρδιακό και αναπνευστικό ρυθμό, αποχή από την τροφή και το νερό, αλλά και τάση αυτοτραυματισμού. Μόλις κλείσει η πόρτα, το ζώο τείνει να καταστρέφει οτιδήποτε βρεθεί μπροστά του, να κλαίει και να γαβγίζει ασταμάτητα, καθώς και να κάνει την «ανάγκη» του σε «απαγορευμένα» σημεία.
Πώς να το αντιμετωπίσετε όλο αυτό; Είναι πολύ σημαντικό μόλις επιστρέψετε στο σπίτι και αντικρίσετε το «πεδίο μάχης», να μην τιμωρήσετε τον σκυλάκο σας. Καταρχάς δεν θα καταλάβει τον λόγο της οργής σας και θα στρεσαριστεί περισσότερο, αλλά ακόμα και να συνδέσει την οργή σας με τις καταστροφές, το πιθανότερο είναι να τις συνεχίσει για να κερδίσει το ενδιαφέρον σας, έστω και με αυτόν τον τρόπο. Τακτοποιήστε λοιπόν το σπίτι αρκετή ώρα αργότερα. Προσπαθήστε ακόμα να «αθωώσετε» τις συνήθειες που συνδέονται με την αποχώρησή σας (για παράδειγμα, η προετοιμασία της τσάντας σας) επαναλαμβάνοντάς τες συχνά μέσα στην ημέρα, χωρίς όμως να φεύγετε τελικά. Ετσι, όταν σκοπεύετε πράγματι να φύγετε, δεν θα προδίδεστε αμέσως.
Σημαντικό είναι επίσης όταν γυρίζετε στο σπίτι να μην ανταποκρίνεστε στις χαρές του σκυλάκου σας. Χαϊδέψτε τον μόνο όταν ηρεμήσει για να καταφέρετε να του «ρίξετε τους τόνους» σε ό,τι αφορά την αποχώρηση και την επιστροφή σας. Μπορείτε επίσης να επισκεφτείτε έναν ειδικό στις συμπεριφορές των ζώων που θα σας δώσει εξατομικευμένες συμβουλές. Σε κάθε περίπτωση πάντως η υπομονή είναι το νικητήριο όπλο.
ΑΦΡΟΔΙΤΗ ΡΑΥΤΟΠΟΥΛΟΥ