Οι διεθνείς θέλουν απόψε τη νίκη απέναντι στη Σλοβακία (21.45) για να την αφιερώσουν στον Σάντος που έσβησε χθες 59 κεράκια.
Την πρόκριση στο Μουντιάλ της Βραζιλίας έχουν υποσχεθεί ως δώρο στον Φερνάντο Σάντος για τα γενέθλιά του οι ποδοσφαιριστές της εθνικής ομάδας. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός έκλεισε χθες τα 59 και δέχτηκε με χαμόγελα τα λόγια του διεθνών που του είπαν πως μπορεί να περιμένει νίκες κόντρα στη Σλοβακία απόψε και στο Λιχτενστάιν την Τρίτη. Η ύστατη προσπάθεια λοιπόν προκειμένου να εξαντληθούν οι (όποιες) πιθανότητες για απευθείας πρόκριση ξεκινάει απόψε στο Καραϊσκάκη, κόντρα στη Σλοβακία (21.45 Mega, ΟΤΕ SPORT 1).
Ο Φερνάντο Σάντος δεν θέλει να ακούει αυτή την ώρα για μπαράζ. «Μέχρι το τελευταίο λεπτό θα κυνηγήσουμε την απευθείας πρόκριση και μόνο αν χαθούν οι μαθηματικές ελπίδες θα μιλήσω για μπαράζ» είπε ο ομοσπονδιακός προπονητής στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου, συμπληρώνοντας: «Οι ελπίδες παραμένουν ζωντανές. Γι’ αυτό αύριο (σ.σ.: σήμερα) πρέπει να νικήσουμε» τόνισε, ελπίζοντας σε στραβοπάτημα της Βοσνίας που σήμερα υποδέχεται το Λιχτενστάιν (21.00, OTE SPORT 5).
Ο Πορτογάλος χαρακτήρισε «επικίνδυνη» τη Σλοβακία, ενώ ξεκαθάρισε πως η νίκη δεν θα έρθει μονάχα από τον Μήτρογλου, αλλά από συλλογική δουλειά. «Πρέπει να ρίχνουμε το βάρος στην ομάδα και όχι στον παίκτη. Πρέπει δηλαδή να δημιουργήσουμε τις ευκαιρίες στον Μήτρογλου, γιατί δεν μπορεί να βγάλει λαγό από το καπέλο». Ο Σάντος έχει ζητήσει πίεση ψηλά κι -εκτός απροόπτου- θα παρατάξει τους Καρνέζη, Τοροσίδη, Χολέβα, Σιόβα, Μανωλά, Τζιόλη, Μανιάτη, Νίνη (Χριστοδουλόπουλο), Σαλπιγγίδη, Σαμαρά και Μήτρογλου. Στην περίπτωση που επιλεγεί ο Παπασταθόπουλος που έχει ξεπεράσει πλήρως τις ενοχλήσεις που τον ταλαιπωρούσαν, θα αγωνιστεί αντί του Μανωλά. Δύο σταρ της Superleague θα αγωνιστούν με τη Σλοβακία κόντρα στην Εθνική. Ο «ερυθρόλευκος» Βλάντιμιρ Βάις και ο Μίροσλαβ Στοχ του ΠΑΟΚ. Ο Στεφάνικ της Ναϊμένγκεν δεν θα παίξει, λόγω μυϊκού τραυματισμού.
Εν τω μεταξύ, ο Γιώργος Καραγκούνης διέψευσε δημοσίευμα που τον θέλει να έχει δηλώσει πως θα κρεμάσει τα παπούτσια του μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο. Την Τουρκία αντιμετωπίζει σήμερα στην Αττάλεια η Εθνική Ελπίδων, στο πλαίσιο του 7ου προκριματικού ομίλου του Euro 2015.