Ο 70χρονος Αυστραλός τροφοδοτεί νοσοκομεία για λεπτές επεμβάσεις.
Οι βδέλλες όχι μόνο δεν πίνουν το αίμα του Μπράιαν Γούντμπριτζ από την Ετσούκα της Αυστραλίας, αλλά αντίθετα του εξασφαλίζουν μια άνετη ζωή μετά τη συνταξιοδότησή του. Κι αυτό γιατί ο Γούντμπριτζ είχε τη φαεινή ιδέα να ασχοληθεί με την εκτροφή τους.
Αυτό που ξεκίνησε αρχικά ως χόμπι, εξελίχθηκε στην πορεία σε ένα από τα μεγαλύτερα βδελλοτροφεία της χώρας, το οποίο ασχολείται με τον εφοδιασμό των νοσοκομείων όλης της Αυστραλίας.
Παρά τη μεγάλη επιτυχία του ωστόσο, ο 70χρονος άντρας αποφεύγει να λέει με τι ασχολείται όταν τον ρωτούν, αφού, όπως λέει, δεν ακούγεται και τόσο ωραίο ως επάγγελμα.
Αυτό που κάνει τους άλλους να αηδιάζουν όμως αποτελεί για εκείνον και τη σύζυγό του Κάρολ κύρια πηγή εισοδήματος εδώ και δύο δεκαετίες που ασχολείται με την πολύπλοκη τέχνη της εκτροφής ενός σπάνιου είδους βδέλλας που ζει μόνο στο Σέπαρτον της Ετσούκα.
Η Richardsonianus Australis διακρίνεται από τις ερυθρόλευκες ρίγες της και την ανώτερη ικανότητα απομύζησης που διαθέτει.
«Η ζήτηση είναι τεράστια. Εκτός των άλλων, οι βδέλλες χρησιμοποιούνται και σε πλαστικές επεμβάσεις» εξηγεί ο Γούντμπριτζ, ο οποίος τροφοδοτεί τα νοσοκομεία με χίλιες βδέλλες τον χρόνο για λεπτές επεμβάσεις, όπως η αισθητική και επανορθωτική χειρουργική.
«Δέχομαι συνεχώς τηλεφωνήματα από ανθρώπους που μου λένε: “Η μητέρα μου έχει φλεβίτιδα. Μπορώ να έχω μερικές;” Μπορούν όμως να χρησιμοποιηθούν μόνο από επαγγελματίες γιατρούς» προσθέτει.
Η πρώτη του επαφή με τις βδέλλες ήταν σε μικρή ηλικία, όταν ως παιδί τις μάζευε από τις λίμνες και τις πουλούσε σε τοπικό φαρμακείο. Οταν ύστερα από πολλά χρόνια απέκτησε μαζί με τη σύζυγό του το Murray River Aquarium, μέσα από το οποίο παρουσίαζαν τον τοπικό υδροβιότοπο, συμπεριλαμβανομένων και των βδελλών, του μπήκε το… μικρόβιο να ξεκινήσει να εκτρέφει -εκτός από το να συλλέγει- βδέλλες, κάτι που όπως αποδεικνύεται, δεν του βγήκε σε κακό!
ΠΕΤΡΙΝΑ ΚΑΛΑΜΒΟΚΙΔΗ
