Ο Μαξ Ντέιβις κατηγορείται για μια πράξη που φέρεται να έγινε πριν από 45 χρόνια
Μεγάλο πλήγμα για το κύρος της Καθολικής Εκκλησίας στην Αυστραλία αποτελεί η αποκάλυψη ότι επίσκοπος του στρατού κατηγορείται για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκου, το 1969. Σύμφωνα με την αστυνομία, ο επίσκοπος Μαξ Ντέιβις προσπάθησε να ικανοποιήσει τις άρρωστες ορέξεις του σε βάρος ενός 13χρονου αγοριού, ενώ δίδασκε στο καθολικό κολέγιο St Benedict’s, κοντά στο Περθ.
Πρόκειται για τον πρώτο Αυστραλό επίσκοπο και το πιο υψηλόβαθμο στέλεχος της Αυστραλιανής Εκκλησίας γενικότερα που κατηγορείται για σεξουαλικό αδίκημα, αν και όταν τελέστηκε αυτό, δεν είχε χειροτονηθεί. Ο ίδιος αρνείται τις κατηγορίες, ωστόσο παραιτήθηκε από τη θέση του επισκόπου και θα εμφανιστεί ενώπιον του δικαστηρίου στις 25 Ιουλίου.
«Υπάρχει ο ισχυρισμός ότι το 1969 ο επίσκοπος Μαξ Ντέιβις κακοποίησε έναν μαθητή στο λολέγιο St. Benedict’s. Τότε -δηλαδή πριν από 45 χρόνια- ο επίσκοπος δεν είχε χειροτονηθεί. Ο επίσκοπος αρνείται με έμφαση την κατηγορία» αναφέρει χαρακτηριστικά ανακοίνωση της Καθολικής Εκκλησίας του στρατού της Αυστραλίας, που εκδόθηκε αργά την Κυριακή. Η υπόθεση έρχεται στο φως την ώρα που στην Αυστραλία βρίσκεται σε εξέλιξη εθνικής εμβέλειας έρευνα σε θέματα που αφορούν τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών.
Η αρμόδια επιτροπή έχει βάλει στο μικροσκόπιο καταγγελίες που αφορούν θρησκευτικές ομάδες, μη κυβερνητικές οργανώσεις και κρατικά άσυλα και υπηρεσίες. Τη σύσταση της επιτροπής, το έργο της οποίας ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2013, αποφάσισε η πρώην πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ, έπειτα από πιέσεις της αστυνομίας που υποστήριζε ότι η Καθολική Εκκλησία της χώρας απέκρυπτε στοιχεία σχετικά με παιδεραστές ιερείς.
Τα μέλη της επιτροπής διοργανώνουν τόσο ανοιχτές όσο και κεκλεισμένων των θυρών ακροάσεις που αφορούν διάφορες καταγγελίες και αναμένεται να συντάξουν σχετική έκθεση που θα δημοσιοποιηθεί στα τέλη του 2015.