Ο Αρης τίμησε τον σπουδαίο άσο σε εξαιρετική εκδήλωση.
Λάμψη αστέρων χθες το βράδυ στη συγκινητική και σίγουρα αξέχαστη βραδιά που διοργανώθηκε για τον Νίκο Γκάλη στο «Αλεξάνδρειο». Ο Μπάνε Πρέλεβιτς ίσως να το είπε καλύτερα απ’ όλους όσοι βρέθηκαν εκεί χθες και μίλησαν για το τιμώμενο πρόσωπο: «Ασταμάτητος» (!) ήταν η απάντησή του, όταν τον ρώτησαν αν μπορεί με μια λέξη να περιγράψει τον Γκάλη… Και έτσι ήταν. Ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του ελληνικού πρωταθλήματος (12.857 πόντοι) και πρώτος σκόρερ της εθνικής ομάδας, αν και σταμάτησε νωρίς (30,5 κατά μέσο όρο), δεν μπορεί να περιγράφεται παρά ως ασταμάτητος. «Κάναμε πλάνα για το πώς θα τον αντιμετωπίσουμε πριν από τα ματς, αλλά τελικά οι επιλογές ήταν δύο: ή τον μάρκαρες και δεν κατάφερνες τίποτε ή μάρκαρες όλους τους άλλους για να μη φας πόντους και από εκείνους και τον άφηνες όπου φτάσει…» είπε ο Ντέιβ Στεργάκος, ενώ χαρακτηριστικότατη και η δήλωση του Στιβ Γιατζόγλου: «Ο,τι είναι για τους Αμερικανούς ο Μάικλ Τζόρνταν, είναι για εμάς ο Νίκος Γκάλης». Ο νυν υφυπουργός Αθλητισμού και επί σειρά ετών προπονητής του μεγάλου Αρη του Γκάλη, ο Γιάννης Ιωαννίδης σχολίασε με τη σειρά του: «Μετά τον Νίκο και κυρίως την επιτυχία του Ευρωπαϊκού του 1987, όλα τα παιδιά ήταν με μια πορτοκαλί μπάλα στα χέρια. Ο Γκάλης δεν ήταν απλά ένας τεράστιος αθλητής, ήταν ένα κοινωνικό φαινόμενο»…
«Ανταμοιβή η αγάπη του κόσμου»
Οσο για τον ίδιο τον τιμώμενο; «Ανταμοιβή μου είναι η αγάπη του κόσμου» σχολίασε ο μοναδικός Νίκος Γκάλης στη Nova και συνέχισε: «Χαίρομαι γιατί βλέπω παιδιά οκτώ-δέκα ετών που με γνωρίζουν. Αρα μεταδίδεται από τους γονείς τους. Είμαι περήφανος γι’ αυτό και αυτή είναι η μεγαλύτερη αμοιβή. Στην εποχή μου ήταν δύσκολο ένας απλώς να με μαρκάρει. Ο Ντακουρί ήταν δυνατός αμυντικός. Αλλά με έπαιζαν συνδυασμένες άμυνες. Τώρα δεν υπάρχουν παίκτες που να βάζουν σαράντα πόντους σε κάθε ματς. Το έπος του 1987 ήταν η ατομική βόμβα του ελληνικού μπάσκετ. Παπαλουκάς, Σπανούλης, Διαμαντίδης είναι εξαιρετικοί και δεν θα ήθελα να διαλέξω τον καλύτερο». Τέλος, απαντώντας σε ερώτηση για τον Παναγιώτη Γιαννάκη τόνισε: «Δεν είχαμε να χωρίσουμε τίποτε. Είναι πολύ καλό παιδί».
ΓΙΑΝΝΗΣ ΜΑΡΑΖΙΩΤΗΣ