Ρολάν Γκαρός, ο Γάλος πιλότος που έγινε… αθάνατος από το τένις

Πόσοι θα μπορούσαν να απαντήσουν σωστά σε ένα τηλεπαιχνίδι εάν τους ζητούσαν να αναφέρουν δύο διάσημους πιλότους πολεμικών αεροσκαφών. Στην καλύτερη περίπτωση θα μπορούσαν να αναφέρουν έναν: Τον Ρολάν Γκαρός.

Δεν θα τον ήξεραν από τα κατορθώματά του στον αέρα, αλλά από το έδαφος, εκεί που παίζεται το ομώνυμο τουρνουά τένις.

Πως όμως ένας πιλότος έφθασε να γίνει θρύλος στο τένις και να περάσει στην ιστορία;

Ο Ρολάν Γκαρός βρήκε τον θάνατο στον αέρα, στις 5 Οκτωβρίου 1918, μια μέρα πριν κλείσει τα 29 του χρόνια. Το αεροπλάνο του καταρρίφθηκε κοντά στις Αρδέννες, έζησε λίγο, πέταξε πολύ κι άφησε πίσω του έναν θρύλο.

Η Γαλλία τον είχε ανάγκη. Δεν ήταν μόνο ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν η διάθεση των Γάλλων να συναγωνιστούν τους Αμερικανούς, τους Άγγλους, ακόμα και τους Γερμανούς στον τομέα αυτόν. Κι ο ήρωάς μας ήταν ο κατάλληλος. Άλλωστε όλη η ζωή του ήταν μια περιπέτεια.

Στα 12 χρόνια του χτυπήθηκε από πνευμονία. Οι γιατροί του συνέστησαν όταν αναρρώσει να ασχοληθεί με τα σπορ. Το έκανε και με το παραπάνω. Διακρίθηκε σε ποδόσφαιρο, ράγμπι, ποδηλασία και τένις.

Η μεγάλη του αγάπη όμως ήταν τα αεροπλάνα. Στα 21 του ήταν κιόλας αεροπόρος, αυτοδίδακτος. Κέρδιζε σε αγώνες, ήταν ο πρώτος Γάλλος που διέσχισε πετώντας τη Μεσόγειο κι όταν ξέσπασε ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος πήγε φυσικά στην Αεροπορία.

Μέχρι τότε τα πολεμικά αεροπλάνα ήταν ελάχιστα πολεμικά. Ο πιλότος είχε μια καραμπίνα και πυροβολούσε τον αντίπαλο. Το πρόβλημα ήταν ότι ο έλικας που βρισκόταν μπροστά εμπόδιζε το πολυβόλο να λειτουργήσει. Πρώτα θα πυροβολούσε τον έλικα και μετά τον… εχθρό.

Ο Γκαρός βοήθησε να τελειοποιηθεί ένα σύστημα που το πολυβόλο ήταν προσαρμοσμένο στον έλικα. Πατέντα χρήσιμη σε καιρό πολέμου που έδωσε το προβάδισμα στη Γαλλία στον πόλεμο με την Γερμανία.

Η ατυχία του ήταν ότι στις 15 Απριλίου 1915 το αεροπλάνο του έπεσε στις εχθρικές γραμμές, οι Γερμανοί τον συνέλαβαν και μελέτησαν το αεροπλάνο βρίσκοντας το… μυστικό.

Κλεισμένος σε στρατόπεδο συγκέντρωσης κατάφερε να αποδράσει μαζί με έναν άλλο πιλότο και να επιστρέψει μέσω Ολλανδίας και Αγγλίας στην πατρίδα του, όπου… έπιασε και πάλι δουλειά.

Η τελευταία του πτήση ήταν στις 5 Οκτωβρίου. Μπορεί να είχε καταρρίψει μόλις τέσσερα εχθρικά αεροπλάνα, να είχε σχετικά λίγες πτήσεις λόγω αιχμαλωσίας, αλλά η γενικότερη προσφορά του, ο ηρωισμός του και κυρίως η θυσία του τον έκαναν θρύλο.

Το τουρνουά τένις, το Γαλλικό Όπεν είχε αρχίσει από το 1891, αλλά το 1928 το Παρίσι απέκτησε νέο γήπεδο για τους αγώνες. Ονομάστηκε Ρολάν Γκαρός και στη συνέχεια όλο το τουρνουά πήρε το όνομά του.

Και δεν είναι το μόνο. Το αεροδρόμιο στη Ρεϊνιόν, πλατείες και δρόμοι θυμίζουν τον άνθρωπο που λάτρεψε να πετά και θυσιάστηκε για τη χώρα του.

Γεννήσεις

1713: Ντενί Ντιντερό, Γάλλος φιλόσοφος, από τους κυριότερους εκπροσώπους του Διαφωτισμού, συνεκδότης της περίφημης εγκυκλοπαίδειας (1746-1772), ενός 28τομου έργου, που φιλοδοξούσε να συγκεντρώσει ολόκληρη την έως τότε ανθρώπινη γνώση. Πέθανε στις 31 Ιουλίου 1784.

1737: Αλέξιος Ορλόφ, Ρώσος στρατιωτικός και πολιτικός. Μαζί με τον αδελφό του συμμετείχαν στην εξέγερση των Ελλήνων που ήταν μέρος μιας γενικότερης εξέγερσης των βαλκανικών λαών για να πάρει θρησκευτική χροιά η εξέγερση. Το σχέδιο απέτυχε, αλλά ως ναύαρχος του στόλου στην ναυμαχία του Τσεσμέ ουσιαστικά κατέστρεψε τον στόλο των Οθωμανών καταγράφοντας μια επιτυχία για τη χώρα του. Πέθανε στις 5 Ιανουαρίου 1808.

1864: Λουί Λιμιέρ, Γάλλος εφευρέτης. Μαζί με τον αδελφό του Αύγουστο (1862-1954) δημιούργησαν την πρώτη κινηματογραφική μηχανή (1895), ενώ αργότερα προήγαγε την έγχρωμη φωτογραφία (τρίχρωμη το 1903). Πέθανε στις 6 Ιουνίου 1948.

1902: Ρέϊ Κροτς, Αμερικανός επιχειρηματίας, δημιουργός της αλυσίδας εστιατορίων «Μακ Ντόναλντς». Πέθανε στις 14 Ιανουαρίου 1984.

1919: Ντόναλντ Πλέζαντς, Άγγλος ηθοποιός που εργάστηκε για τον κινηματογράφο και την τηλεόραση, τόσο στην πατρίδα του όσο και στις ΗΠΑ. Πέθανε στις 2 Φεβρουαρίου 1995.

1933: Πέτρος Φυσσούν, ηθοποιός. Οι γονείς του ήταν πρόσφυγες από τη Ρωσία. Εργάστηκε στο Εθνικό στο ΚΘΒΕ, συμμετείχε σε ταινίες και τηλεοπτικά σήριαλ. Αδελφός του ήταν ο επίσης ηθοποιός Κώστας Φυσσούν. Πέθανε στις 5 Δεκεμβρίου 2016.

1936: Βάτσλαβ Χάβελ, Τσέχος θεατρικός συγγραφέας, πολιτικός. Υπήρξε ο τελευταίος Πρόεδρος της Τσεχοσλοβακίας και πρώτος της Τσεχίας. Υπήρξε πρωτεργάτης του «βελούδινου διαζυγίου» της Τσεχίας από την Σλοβακία. Πέθανε στις 18 Δεκεμβρίου 2011.

1954: Γιώργος Κοσκωτάς, επιχειρηματίας, πρώην τραπεζίτης. Πρωταγωνιστής του ομώνυμου σκανδάλου.

1954: Μπομπ Γκέλφορντ, Ιρλανδός τραγουδιστής, ψυχή του συγκροτήματος Bootown Rats. Έγινε σερ από τη Βασίλισσα Ελισάβετ για τις φιλανθρωπικές δραστηριότητες.

1955: Ευγένιος Αρανίτσης, ποιητής, συγγραφέας, δοκιμιογράφος.

1969: Γιάννης Κότσιρας, τραγουδιστής, μουσικός, στιχουργός. Σημαντικές οι επανεκτελέσεις των έργων «Άγιον Εστί» και «Ο Δρόμος».

1975: Κέιτ Γουίνσλεντ, Αγγλίδα ηθοποιός, πρωταγωνίστρια της ταινίας «Τιτανικός».

Θάνατοι

1880: Ζακ Όφφενμπαχ (61 χρ.), Γερμανός με εβραϊκή καταγωγή συνθέτης που έζησε στη Γαλλία και πήρε την υπηκοότητα. Από τις πολλές όπερες που έγραψε δημοφιλέστερη είναι τα «Παραμύθια του Χόφμαν» που τα ολοκλήρωσε μετά τον θάνατό του ο συνεργάτης του Ερνέστ Γκιρό.

1998: Πέτρος Χάρης (96 χρ.), Λογοτέχνης, ακαδημαϊκός. Το πραγματικό του όνομα ήταν Γιάννης Μαρμαρίδης. Εργάστηκε ως δημοσιογράφος, υπήρξε εκδότης λογοτεχνικών περιοδικών. Για 52 χρόνια υπήρξε διευθυντής του 15ημερου λογοτεχνικού περιοδικού Νέα Εστία.

2001: Εμιλί Σίντλερ (80 χρ.), Γερμανίδα γεννημένη στην Σουδητία της τότε Αυστροουγγαρίας. Μαζί με τον σύζυγό της Όσκαρ έσωσαν περισσότερους από 1.200 Εβραίους από το θάνατο στα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης.

2005: Ηλίας Λάγιος (47 χρ.), ποιητής. Έπεσε από το μπαλκόνι του σπιτιού του, νοσηλεύτηκε για 3,5 εβδομάδες στο Ναυτικό Νοσοκομείο, αλλά δεν απέφυγε το μοιραίο. Αναπτύχθηκε φιλολογία για ενδεχόμενη αυτοκτονία, αλλά ο περίγυρός του παρά τις συχνές περιόδους κατάθλιψης, υποστηρίζει ότι εκείνο το διάστημα ήταν αισιόδοξος.

2011: Στιβ Τζομπς (56 χρ.), επιχειρηματίας. Συνιδρυτής της Apple, πρωτοπόρος των νέων τεχνολογιών. Το 2003 διαγνώστηκε με καρκίνο του παγκρέατος, αλλά προτίμησε να ακολουθήσει εναλλακτικές μεθόδους θεραπείας. Όταν επέστρεψε στην ιατρική η κατάστασή του ήταν μη αναστρέψιμη.

2016: Αντώνης Σουρούνης (74 χρ.), συγγραφέας. Μεγάλο μέρος του έργου του αγορά τους μετανάστης, αφού κι αυτός ήταν παιδί μεταναστών στη Γερμανία.

2024: Μίμης Πλέσσας (99 χρ.), συνθέτης, πιανίστας. Από τις εμβληματικές μορφές της μουσικής ασχολήθηκε με όλα τα είδη, από την τζαζ που την λάτρευε μέχρι το λαϊκό τραγούδι και το μιούζικαλ. Σπούδασε χημικός, αλλά προτίμησε αντί να συνθέτει χημικά στοιχεία, να… ανακατεύει τις νότες. Είχε έντονη παρουσία στο ραδιόφωνο, την τηλεόραση και τον κινηματογράφο όπου έντυσε με την μουσική του δεκάδες ταινίες.

Διαβάστε ακόμη

SHOWBIZ

Χαραλαμπόπουλος – Πρίντζου: H γνωριμία, ο γάμος στη Βενετία, το παιδί που δεν ήρθε και ο χωρισμός

Από μια γνωριμία που ξεκίνησε σε μια τράπεζα μέχρι τον γάμο στη Βενετία και σχεδόν δύο δεκαετίες κοινής ζωής, ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος και η…