Το project των 92.000.000 € στο οποίο θα συμμετάσχει ο γνωστός φυσικός μαζί με άλλους επιστήμονες
Στο κυνήγι εξωγήινης ζωής ρίχνεται ο Στίβεν Χόκινγκ μαζί με άλλους διακεκριμένους επιστήμονες επιχειρώντας να απαντήσουν στο ερώτημα των…100.000.000 δολαρίων: «είμαστε μόνοι στο σύμπαν;»
ΑΠΟ ΤΗΝ
ΠΕΤΡΙΝΑ ΚΑΛΑΜΒΟΚΙΔΗ
Τα τηλεσκόπια θα σκανάρουν την επιφάνεια 1.000.000 κοντινών αστέρων για τυχόν ασθενή σήματα που προέρχονται από όντα με νοημοσύνη, που ζουν εκτός του δικού μας κόσμου.
Οι επιστήμονες που θα λάβουν μέρος στην πρωτοβουλία αυτή, το budget της οποίας ανέρχεται στα 92.000.000 ευρώ, θα ερευνήσουν ακόμη και το κέντρο του δικού μας γαλαξία, καθώς επίσης και άλλων εκατό γαλαξιών για τυχόν χαμηλής ισχύος ραδιομεταδόσεις. Το νέο πρότζεκτ αναζήτησης εξωγήινων, με την ονομασία «Breakthrough Listen Initiative», που υπόσχεται να «χτενίσει» δεκαπλάσια έκταση Διαστήματος, συγκριτικά με προηγούμενες προσπάθειες, χρηματοδοτείται από τον Ρώσο επιχειρηματία Γιούρι Μίλνερ, ωστόσο έχει προσελκύσει ήδη το ενδιαφέρον κορυφαίων επιστημόνων, φυσικών και αστρονόμων, μεταξύ των οποίων και ο Στίβεν Χόκινγκ.
Η πεποίθηση
Ο διάσημος θεωρητικός φυσικός, ο οποίος κατά το παρελθόν είχε εκφράσει την πεποίθηση ότι υπάρχει εξωγήινη ζωή, αλλά έχει ταχθεί κατά στο ενδεχόμενο επικοινωνίας μαζί της, ήταν από τους πρώτους που πρόσφεραν τη στήριξή τους στο project. «Πιστεύουμε ότι η ζωή αναπτύχθηκε αυθόρμητα στη Γη. Σε ένα απέραντο σύμπαν επομένως θα πρέπει να υπάρχουν και άλλα περιστατικά ζωής. Κάπου στον κόσμο ίσως να υπάρχει νοήμων ζωή που να παρακολουθεί τα δικά μας φώτα, γνωρίζοντας τι σημαίνουν. Ή μήπως τα δικά μας φώτα περιπλανώνται σε έναν κόσμο χωρίς ζωή;
»Σε κάθε περίπτωση, δεν υπάρχει μεγαλύτερο ερώτημα από αυτό. Είναι καιρός να αφοσιωθούμε στην εύρεση της απάντησης, στην αναζήτηση ζωής πέραν της Γης» δήλωσε ο κορυφαίος επιστήμονας. Για τις ανάγκες του πρότζεκτ θα χρησιμοποιηθούν το διαμέτρου 100 μέτρων τηλεσκόπιο Robert C Byrd Green Bank στη δυτική Βιρτζίνια και το διαμέτρου 64 μέτρων τηλεσκόπιο Parkes στη Νέα Νότια Ουαλία της Αυστραλίας, ενώ η εκτενέστερη -έως σήμερα- αναζήτηση μετάδοσης οπτικών λέιζερ από το Διάστημα θα γίνει με τη χρήση του Automated Planet Finder Telescope του Lick Observatory στην Καλιφόρνια.