Με μια απόφαση κάθειρξης 16 ετών και 8 μηνών, η αμερικανική δικαιοσύνη έκλεισε ακόμη έναν «φάκελο αίσχους», όπως και άλλων ιερέων της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας ανά τον κόσμο που βίαζαν παιδιά. Δικαστήριο της Πενσιλβανίας καταδίκασε τον ρωμαιοκαθολικό ιερέα Τζόζεφ Μαουρίτσιο για τη σεξουαλική κακοποίηση φτωχών αγοριών στην Ονδούρα στο πλαίσιο αποστολικών ταξιδιών του εκεί.
Ο 70χρονος ιερέας, ο οποίος εργαζόταν στην επισκοπή Αλτούνα – Τζόνσταουν της Πενσιλβανίας, είχε δημιουργήσει φιλανθρωπική οργάνωση, που στήριζε άλλη οργάνωση παροχής ασύλου σε άπορα και εγκαταλειμμένα παιδιά. Κατά τη διάρκεια 10 και πλέον αποστολικών ταξιδιών του στη χώρα από το 2004 έως το 2009, ο Μαουρίτσιο κακοποίησε σεξουαλικά τουλάχιστον δύο παιδιά που ζούσαν στα άσυλα αυτά, προσφέροντάς τους γλυκά και χρήματα.
Σύμφωνα με τις εισαγγελικές Αρχές, ο ιερέας διατηρούσε επίσης ψηφιακό αρχείο εικόνων και βίντεο από τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών, περιλαμβανομένων των θυμάτων του, με αποτέλεσμα να κριθεί ένοχος για παράνομη σεξουαλική συμπεριφορά στο εξωτερικό, κατοχή παιδικής πορνογραφίας και νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματική δραστηριότητα στο εξωτερικό.
Το δικαστήριο τον καταδίκασε σε 200 μήνες κάθειρξη, καταβολή προστίμου 45.000 ευρώ και αποζημίωση 9.000 ευρώ σε κάθε θύμα του. Η υπόθεση του Μαουρίτσιο αποτελεί μέρος του σκανδάλου για κακοποίηση εκατοντάδων παιδιών από τουλάχιστον 50 Καθολικούς ιερείς στη δυτική Πενσιλβανία σε βάθος 4 δεκαετιών, τα εγκλήματα των οποίων συγκάλυπτε η ιεραρχία της Εκκλησίας.
Στην εισαγγελική έκθεση αναφέρεται ότι ο πρώην επίσκοπος της επισκοπής Αλτούνα-Τζόνσταουν, Τζέιμς Χόγκαν, που απεβίωσε το 2005, και ο διάδοχός του, Τζόζεφ Ανταμεκ, που συνταξιοδοτήθηκε το 2011, εργάστηκαν για την κάλυψη των ιχνών των ιερέων. Να σημειωθεί, τέλος, ότι η υπόθεση αυτή προέκυψε ως συνέπεια του αντίστοιχου σκανδάλου, που παρουσιάζεται στη βραβευμένη με Οσκαρ ταινία «Spotlight».
