Με αισιοδοξία, παρά τις απουσίες αναχώρησαν οι Ελληνες διεθνείς για τη Φινλανδία
Ο Γιώργος Καραγκούνης φόρεσε κοστούμι -ως… παράγοντας- για πρώτη φορά στην καριέρα του σε αποστολή της Εθνικής ομάδας, στην αναχώρηση για τη Φινλανδία, και, όπως ήταν λογικό, τα πειράγματα τελειωμό δεν είχαν για τον αρχηγό. Ο Κλαούντιο Ρανιέρι, χαμογελαστός και με κέφι, παρά τα πολλά προβλήματα που έχει να αντιμετωπίσει, έδειχνε να το απολαμβάνει. Αλλωστε, μια παρένθεση ήταν, ιδιαίτερα ευχάριστη βέβαια, που αποτυπώνει την κατάσταση αυτή τη στιγμή στις τάξεις της Εθνικής, και η οποία φαίνεται να είναι όπως την περιέγραψαν ο Γιώργος Καραγκούνης και ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης:
«Αγαπημένοι»
«Ολοι μαζί συγκεντρωμένοι, αγαπημένοι και με προσήλωση στον στόχο», που είναι ένας και μοναδικός: η επιτυχία στο Ελσίνκι και, γιατί όχι, η κατάκτηση έξι βαθμών στα δύο ματς που ακολουθούν (την Τρίτη η συνάντηση με τη Βόρειο Ιρλανδία).
Με παίκτες αποφασισμένους για το διπλό στην πρωτεύουσα της χώρας των χιλίων λιμνών λοιπόν, πέταξε για το Ελσίνκι η ελληνική αποστολή. Νωρίτερα, ο Κλαούντιο Ρανιέρι και οι συνεργάτες του διαπίστωναν πως ένα ακόμη πρόβλημα ερχόταν να φορτωθεί στις σκέψεις τους και να τους δημιουργήσει νέα εμπόδια στον σχεδιασμό και στη συγκρότηση της ενδεκάδας. Ακουγε στο όνομα του Βασίλη Τοροσίδη. Ο δεξιός μπακ της Ρόμα δεν πήρε μέρος στην πρωινή προπόνηση στον Αγιο Κοσμά, εξαιτίας της οσφυαλγίας που τον ταλαιπωρεί. Η συμμετοχή του στο ματς με τους Σκανδιναβούς θεωρείται πια εξαιρετικά αμφίβολη. Θυμίζουμε πως Χολέμπας, Χριστοδουλόπουλος, Αβραάμ Παπαδόπουλος, Τζαβέλλας και Κονέ είναι ήδη εκτός μάχης. (Μόνος του γυμνάστηκε ο Κώστας Μανωλάς, που έχει να αντιμετωπίσει ένα οικογενειακό πρόβλημα, αλλά δεν τίθεται θέμα συμμετοχής του.)
Από το φινλανδικό στρατόπεδο, πάντως, το ενδιαφέρον εστιάζεται σε έναν Ελληνα που δεν περνά περίοδο φορμαρίσματος. Πρόκειται για τον Γιώργο Σαμαρά, που είναι περισσότερο γνωστός στους Φινλανδούς από την παρουσία του στο πρωτάθλημα Σκοτίας (και, πλέον, στην Πρέμιερ Λιγκ).
«Εξαιρετικός»
«Ο Σαμαράς είναι εξαιρετικός και επικίνδυνος παίκτης. Στα ευρωπαϊκά ματς έδειχνε την κλάση του. Είναι από τους καλύτερους της Ελλάδας, και πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι όταν τον έχουμε απέναντί μας. Ηταν εξαιρετικός στο Μουντιάλ, βοηθούσε στο δημιουργικό κομμάτι, αλλά και σκόραρε» δήλωσε χαρακτηριστικά ο φορ της Μπρόντμπι, και μεγάλο όνομα της Φινλανδίας, Τέεμου Πούκι.
l Η αποστολή στο Ελσίνκι συνάντησε κρύο και ψιλόβροχο, με το θερμόμετρο να δείχνει 10 βαθμούς Κελσίου, ενώ συνεχίστηκαν τα ευχάριστα. Ο πιλότος του αεροσκάφους, αφού ευχήθηκε στην Εθνική καλή επιτυχία -όπως και στον Γιώργο Καραγκούνη για τα νέα του καθήκοντα-, ενημέρωσε τους διεθνείς ότι ο ίδιος είχε μεταφέρει την ελληνική αποστολή και το 1991 στη Φινλανδία, με την ομάδα μας να αποσπά την ισοπαλία (1-1). Ο αγώνας είχε γίνει 9 Οκτωβρίου!
Βαγγέλης Μελέκογλου