Ο Μπράνσον θα συνεχίσει το πείραμα του διαστημικού τουρισμού, παρά το δυστύχημα του «SpaceShipTwo», που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο ενός εκ των πιλότων
Η διάλυση στον αέρα του «SpaceShipTwo», της ναυαρχίδας των φιλοδοξιών του Ρίτσαρντ Μπράνσον να κυριαρχήσει στον διαστημικό τουρισμό, δεν φαίνεται να έχει κάνει τον Mr Virgin να το βάλει κάτω. Ο Μπράνσον δήλωσε ότι θα ήθελε να δει το όνειρο να συνεχίσει να ζει, τονίζοντας ωστόσο «δεν θα προχωρήσουμε στα τυφλά». «Οφείλουμε στους πιλότους μας να βρούμε τι πήγε στραβά» συμπλήρωσε αναφερόμενος στον 39χρονο Μάικλ Αλσμπέρι, ο οποίος έχασε τη ζωή του στο δυστύχημα, αλλά και στον 43χρονο Πίτερ Σίμπολντ, τον δεύτερο πιλότο, που κατάφερε να επιζήσει πατώντας εγκαίρως το κουμπί της εκτίναξης του καθίσματός του.
Η έρευνα των συνθηκών του δυστυχήματος έχει ήδη ξεκινήσει, ενώ το μέχρι στιγμής σενάριο είναι ότι ρόλο στην έκρηξη του αξίας 500.000.000 δολαρίων «SpaceShipTwo» μπορεί να έπαιξε το νέο καύσιμο που χρησιμοποιήθηκε σε έναν επίσης νέο κινητήρα, ο οποίος δεν είχε δοκιμαστεί πριν από την πτήση. Την ίδια ώρα, ο βιογράφος του Ρίτσαρντ Μπράνσον, Τομ Μπάουερ, δήλωσε ότι τα τολμηρά σχέδια της εταιρίας για διαστημικό τουρισμό είχαν εξαρχής μεγάλα προβλήματα και πολλοί μηχανικοί αποχώρησαν λέγοντας ότι το σχέδιο ήταν πολύ επικίνδυνο. Αποκαλύπτει δε ότι το 2007 είχε εκραγεί δεξαμενή με καύσιμο υποξείδιο του υγρού αζώτου, σκοτώνοντας τρεις εργαζομένους εταιρίας που συνεργαζόταν με τη Virgin Galactic.
Παρά τις κατηγορίες για ριψοκίνδυνους σχεδιασμούς, οι διάσημοι και οι εκατομμυριούχοι που ξόδεψαν έκαστος από 250.000 δολάρια προκειμένου να εξασφαλίσουν μία θέση στις πρώτες πτήσεις της εταιρίας του Μπράνσον στο Διάστημα δεν έχουν δείξει -τουλάχιστον όχι ακόμη- να πτοούνται από την τραγωδία. «Πράγματα συμβαίνουν. Δεν πρόκειται να αλλάξω άποψη και να ζητήσω τα χρήματά μου πίσω. Είναι από τις περιπτώσεις που “ποτέ δεν ξέρεις”» σχολίασε μετά το δυστύχημα ο δημοσιογράφος Τζιμ Κλας, ένας από τους 700 υποψήφιους τουρίστες του Διαστήματος, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται ο Αστον Κάτσερ, ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο, η Lady Gaga και ο Τζάστιν Μπίμπερ.