Η Νοτιοαφρικανή Θάντο Χόπα άφησε στη σκιά τους φόβους της και πολεμά το στίγμα που συνοδεύει ανθρώπους σαν κι εκείνη στη μαύρη ήπειρο
Μεγάλωσε βρίσκοντας καταφύγιο στη σκιά και προστατεύοντας συνεχώς τα ευαίσθητα χέρια της με μακρυμάνικες μπλούζες και πουκάμισα.
Η Νοτιοαφρικανή Θάντο Χόπα όμως αποφάσισε μια μέρα να φύγει από τη σκιά αφήνοντας εκεί μόνο τους φόβους και τα κόμπλεξ της, και να γίνει μοντέλο, ώστε να πολεμήσει με αυτόν τον τρόπο το στίγμα που συνοδεύει τους αλμπίνους της Αφρικής. Κι αυτή μία από εκείνους είναι άλλωστε.
Η ψιλόλιγνη σιλουέτα και το χλομό δέρμα της αποτελούν πηγή έμπνευσης για τον σχεδιαστή μόδας με τον οποίο συνεργάζεται, ενώ η μορφή της έγινε σχεδόν εμβληματική στη χώρα της από τη στιγμή που πόζαρε για το πρωτοσέλιδο του «Forbes Life Africa» το 2013.
«Αυτή είναι μία από τις πιο ωραίες φωτογραφίες μου» σχολιάζει η 25χρονη, η οποία παραδέχεται ότι μικρότερη, νιώθοντας άσχημα για το γεγονός ότι φάνταζε άχρωμη και θαμπή σε σχέση με τις υπόλοιπες συνομήλικές της, δεν τολμούσε να βγει από το σπίτι της χωρίς μακιγιάζ. «Με τον καιρό απέκτησα κάποια αυτοπεποίθηση. Το να μαθαίνεις να καθορίζεσαι είναι το πρώτο βήμα για να γίνει αυτό που θέλεις» παραδέχεται.
Η Χόπα όμως δεν προσπάθησε να νιώσει άξια επενδύοντας μόνο στην αποδοχή της εμφάνισής της. Εχοντας αποκτήσει πτυχίο Νομικής δουλεύει ως νομική εκπρόσωπος του κράτους στο δικαστήριο του Γιοχάνεσμπουργκ. «Με είχαν πλησιάσει πολλές φορές για να γίνω μοντέλο, αλλά είχα αρνηθεί. Δεν έβλεπα ποιο ήταν το ενδιαφέρον σε αυτήν την υπόθεση. Σκεφτόμουν, τι δουλειά έχω εγώ με ένα τόσο επιφανειακό επάγγελμα; Στο κάτω κάτω είμαι νομικός!» παραδέχεται γελώντας.
Το μυστικό
Ο σχεδιαστής Γκερτ Γιόχαν Κοέτζι, που βρέθηκε στον δρόμο της το 2012, κατάφερε να βρει το «κουμπί» της. «Μού είπε να μη βλέπω το μόντελινγκ ως μόντελινγκ αλλά ως μέσο να αλλάξω την επικρατούσα άποψη για τους αλμπίνους» αποκαλύπτει η καλλονή, που παραδέχεται ωστόσο ότι παρά τη γενετική αυτή διαταραχή, που για πολλούς άλλους ανθρώπους στην Αφρική σημαίνει από διωγμό μέχρι ακρωτηριασμό, επειδή τα άκρα τους θεωρούνται «μαγικά», έζησε πάντα προστατευμένη. Το τρίτο από τα τέσσερα παιδιά μιας καλλιεργημένης μητέρας που ασχολιόταν με τον κινηματογράφο και ενός τρυφερού πατέρα που ακολουθούσε καριέρα μηχανικού, άκουγε πάντα μια καλή κουβέντα για την εμφάνισή της.
Ωστόσο, ενώ στη Νότια Αφρική τα κρούσματα επιθέσεων εις βάρος αλμπίνων δεν μπορούν να συγκριθούν με εκείνα στην υπόλοιπη μαύρη ήπειρο, η Χόπα επισημαίνει ότι είναι πολλά αυτά που πρέπει να γίνουν για να αντιμετωπίζονται σαν κανονικοί άνθρωποι και όχι σαν ξωτικά. «Υπάρχουν άνθρωποι που με έχουν ρωτήσει αν είναι αλήθεια ότι οι άνθρωποι όπως εγώ εξαφανιζόμαστε. Υπάρχουν ακόμα πολλές δεισιδαιμονίες».
Η αλμπίνα μοντέλο Θάντο Χόπα φωτογραφήθηκε για το «Forbes Life Africa» και πολεμά για το στίγμα που συνοδεύει τους αλμπίνους: