Ο φοβερός 97χρονος παππούς Μανώλης Δαμβακεράκης από το Ρέθυμνο δεν το βάζει κάτω.
Σε τρία χρόνια θα γίνει αιωνόβιος, αλλά νιώθει ακόμη παλικάρι! Ο 97χρονος Μανώλης Δαμβακεράκης από τα Ακούμια Αγίου Βασιλείου Ρεθύμνου είναι ο γηραιότερος στην περιοχή, δεν έχει όμως να ζηλέψει το σθένος και την όρεξη για ζωή που έχουν οι νεότεροί του. Ο λεβεντόκορμος γέροντας, που δεν έχει φορέσει ποτέ γυαλιά, συμβουλεύει τους νέους που θέλουν να φτάσουν τα χρόνια του «να μην κάνουν καταχρήσεις, να δουλεύουν, να μην καπνίζουν και να πηγαίνουν με τσι γυναίκες κανονικά»!
Ο κυρ-Μανώλης, που έκανε διάφορες δουλειές για να μεγαλώσει τα πέντε παιδιά του, δεν ακολουθεί ιδιαίτερη διατροφή. Τρώει τα πάντα και απολαμβάνει τσικουδιά και κρασί. Ο 97χρονος καθημερινά πηγαίνει στον κήπο του και μαζεύει κηπευτικά, γυρίζει στο σπίτι να φάει το φαγητό που του φτιάχνει μια γυναίκα, αφού είναι χήρος, και το απόγευμα πηγαίνει «γραμμή» στο καφενείο για να παίξει το καθιερωμένο ταβλάκι του με τους φίλους του.
Μιλώντας στην «Espresso» μάς είπε ότι τρώει τα πάντα και πίνει ακόμα κρασί και τσικουδιά: «Πηγαίνω στο μποστάνι μου και μαζεύω φασολάκια σαν 60άρης! Σε λίγες μέρες θα πάω να μαζέψω μανιτάρια που θα βγουν και σαλιγκάρια, θα σκάψω το περιβολάκι μου και μετά θα έρθω στο καφενείο για να παίξω τάβλι, αν και περπατάω στη δέκατη δεκαετία της ζωής μου» είπε ο κυρ-Μανώλης στο καφενείο, όπου τον πετύχαμε.
Οταν μιλάει όμως για τα παιδιά του (το μεγαλύτερο είναι 57 ετών) και ιδιαίτερα για τις κόρες του, γελάνε ακόμα και τα μουστάκια του: «Εχω τρεις κόρες και δύο γιους, οκτώ εγγόνια και ένα δισέγγονο».
Ο κυρ-Μανώλης έκανε πολλές δουλειές στη ζωή του: «Η δουλειά» λέει «χορταίνει τον άνθρωπο». Ως οινοπαραγωγός έφτιαχνε στα νιάτα του 800 κιλά κρασί, ως έμπορος αγροτικών προϊόντων συγκέντρωνε ετησίως 300- 400 τόνους χαρούπι επί δέκα χρόνια. Ως φούρναρης πήγαινε 15 χρόνια το ψωμί στον Αρδαχτο, ως τσαγκάρης έφτιαχνε κρητικά στιβάνια και ως ζωέμπορος πήγαινε με τα πόδια στο Τυμπάκι (απόσταση 70 χιλιομέτρων) οδηγώντας εκεί το κοπάδι του για να το πουλήσει!
ΕΥΑ ΠΑΠΑΔΑΤΟΥ